RAAM 2008: La odisea de Julián Sanz (III)

La crónica que me ha llegado hoy con esta foto de Julián comiendo sobre la bici.

14 – Junio – 2008

LLEGAMOS AL ECUADOR DE LA CARRERA

Hemos alcanzado ya a la mitad del recorrido en Kansas, más concretamente en Wichita, donde nos ha tenido que abandonar por motivos de trabajo Gotzon Achaerandio, nuestro osteópata, ya que este mismo lunes y sin aún suficiente tiempo para recuperarse del viaje volverá a tener abiertas las puertas de su consulta en Llodio.

La marcha de Gotzon, aunque ya estaba prevista, reduce nuestro tripulación con lo cual contamos con un conductor menos para repartirnos los 2.252 kilómetros que faltan. Largas horas que pasarán delante del volante a base de cafés para mantenerse despiertos y vigilar a nuestro corredor en todo momento. Esta noche, sin ir más lejos, Alberto, uno de los miembros de la tripulación ha estado 19 horas conduciendo el coche de apoyo detrás de Julián.

Las primeras horas de la mañana son en las que Julián se encuentra más a gusto pero en cuanto comienza a subir la temperatura la pedalada se hace más lenta, sus piernas se hinchan y el calor acaba agobiándole, lo cual le impide disfrutar y mantener una velocidad constante. Y es que desde que comenzó la carrera durante el día esto es lo más parecido a un horno ya que la temperatura no ha bajado de los 38 grados. Pero todos sabemos que en su cabeza no hay distancias, ni tiempo ni existe una meta. El tiene una estrategia mental muy particular para superar todos estos malos momentos, “cuando vas bien piensas en llegar a la siguiente Time Station, si vas un poco peor si vas un poco peor piensas en llegar a la siguiente curva, y cuando la cosa se complica la concentración es más hacia dentro y se va limitando a metas más pequeñas, centrando sus pensamientos a cosas más simples y cercanas como en mantener el ritmo de la respiración o en la pedalada” y siempre y ante todo seguir, seguir y seguir.

Ayer, tal y como teníamos previsto, realizó la primera parada para descansar a las 9 de la noche para dormir 1 hora, momento en el que Antonio aprovechó para darle un masaje y relajar sus piernas. En ese tiempo el resto de la tripulación, y siempre siguiendo las indicaciones de Iñaki y Juan Carlos, realizan los preparativos necesarios para que todo esté listo y preparado cuando Julián despierte: comprueban la bicicleta, organizan la ropa que se tiene que poner y ordenan la comida que Aida les ha preparado para que lleven en ruta donde además les incluye comida preparada patrocinada por ISABEL y barritas de HERO. La siguiente parada fue de 30 minutos a las 2 de la mañana y la última a las 5:30 durante 2 horas.

En el momento Julián está en 5ª posición y detrás de Robic, Haasen, Pattinson, Jackob a muy poca distancia por Preihz, el corredor austriaco que sufrió un accidente al chocar con una señalización de unas obras hace pocos días y que se ha reincorporado nuevamente a la carrera para sorpresa de todos.


DATOS TÉCNICOS

Media de velocidad día: 19 kms/hora
Kms. recorridos día: 375
Kms. totales recorridos hasta el momento: 2.654
Kms. restantes: 2.252
Tiempo parada: 3 horas y 30 minutos
Puesto: 5º
Penalizaciones: 0

Cumpleaños

Me acabo de dar cuenta de que hoy este blog cumple un añito. Zorionak, felicidades (y gracias a los que lo habéis visitado alguna vez).

RAAM 2008: La odisea de Julián Sanz (II)

Nueva crónica que me llega fresquita desde Kansas (EE.UU.).

¡Qué tío este Julián!

13 – Junio – 2008

JULIAN ENTRA CON BUEN PIE EN LA RAAM

La jornada de ayer estuvo marcada por el accidente de Preizh, al chocar de frente con una señal de obras. El libro de ruta con el que seguimos el recorrido informa de cualquier peligro o imprevisto que nos podamos encontrar en la carretera para que circulemos con precaución, ya que cualquier despiste, por pequeño que sea, puede poner fin a tu participación en la RAAM tal y como le ha sucedido al austriaco, y más cuando se llevan tantos kilómetros recorridos y sueño acumulado.

Atravesamos ahora el estado de Kansas y tal y como ha sucedido en días anteriores Julián ha mantenido una velocidad constante de 24 kms/hora durante el día. El libro de ruta indica que el recorrido es descendente pero en la realidad nos damos cuenta que no es así ya que tenemos continuas subidas muy tendidas y alguna que otra bajada. Al anochecer su cuerpo se vuelve a resentir con lo que realiza una primera parada donde duerme 25 minutos. Más adelante y viendo que esta no ha sido suficiente vuelve a dormir otra hora más. Una vez en ruta, le cuesta volver a coger el ritmo pero gracias a los ánimos de su tripulación y aconsejado por uno de nuestros jefes de la misma, Iñaki Murillo, decide seguir adelante, consiguiendo en pocos minutos recuperar el ritmo de nuevo y vencer al sueño sorprendiéndonos a todos una vez más su capacidad de superación. Para intentar evitar estos bajones se decide establecer una rutina de sueño a las 4 de la madrugada y a las 9 de la noche, momentos en los que la autocaravana estará en las cercanías del coche de apoyo para que realice estos descansos lo más cómodo posible.

Después de la noche tan dura que pasó ayer Julián se coloca en 3ª posición cuando ya lleva recorridos 2.243 kilómetros situándose detrás de Robic, Haasen y seguido a poca distancia por Pattinson. Hasta ahora su puesto ha variado constantemente pero aún así ha conseguido siempre mantenerse entre los primeros, con lo cual la emoción y el asombro de todo aquel que sabe que es la primera vez que participa es mayor. Tal y como cita un comentario en la página web de la RAAM: “todos los años hay alguien que toma parte por primera vez en la Race Across America y pueden hacerlo bien o hacerlo mal, pero solo muy de vez en cuando alguien lo hace causando tanta sensación como Julián”

Hay que destacar que la ropa con la que Julián compite por primera vez en la RAAM ha sido realizada por MAGLIA SPORT en quienes ha depositado toda su confianza tras el excelente trato y la perfecta y rápida confección tanto de su equipación como la de la tripulación que le acompaña. Los culotes son de la marca ASSOS tras la buena experiencia y resultado del año pasado en Le Tour Ultime

Continuamos nuestro camino y nos dirigimos a Pratt en Kansas donde nos han avisado del peligro de fuertes tormentas.

www.juliansanz.com.es

Más información en www.raceacrossamerica.org


DATOS TECNICOS

Media de velocidad 5º día: 24 kms/hora
Kms. recorridos día: 474
Kms. totales recorridos hasta el momento: 2.243
Kms. restantes: 2607
Tiempo parada: 1 hora y 30 minutos
Puesto: 3º
Penalizaciones: 0

RAAM 2008: La odisea de Julián Sanz (I)

Voy a ir subiendo aquí las crónicas que me llegan desde EE.UU. sobre la participación de Julián Sanz en la RAAM 2008, ya sabéis, la carrera que de una única etapa de 5000 km de costa a costa a lo largo de EE.UU.

Por ahora Julián va el 5º. ¡Ánimo Julián!

12 – Junio – 2008

LA NOCHE MAS LARGA

Atravesamos Colorado y nos adentramos en el estado de Nuevo Mexico. El paisaje cambia drásticamente pasando del tono amarillento del desierto al más vivo y verde de los colores de las llanuras de Nuevo Mexico. La organización vuelve a advertirnos de la presencia de fuertes vientos en Cimarron. Durante bastantes kilómetros se enfrenta a un fuerte viento en contra variando éste en función de la dirección de la carretera. Aún así, Julián nos sorprende consiguiendo rodar a una velocidad constante manteniendo una media de 15,5 kms/hora a pesar de haberse enfrentado a una de las subidas más fuertes de la RAAM, La Manga Pass, en Colorado.

Sin embargo, el cansancio y el sueño acumulados durante estos días empiezan a pasarle factura y al llegar las 10 de la noche realiza la primera parada del día para dormir 1 hora dentro de la autocaravana que le estaba esperando. En ese momento la tripulación permanece en absoluto silencio para que el descanso sea completo y efectivo. Al despertarse, y aún no habiéndose recuperado del todo, decide volver a subir a la bicicleta pero tras unos pocos kilómetros Julián sufre la primera crisis de sueño sobre la bici a pesar de realizar verdaderos esfuerzos por intentar mantener los ojos abiertos y animado por la tripulación. Necesita dormir otra media hora más por lo que la furgoneta realiza una parada para ello, reanudando la marcha de nuevo. Tras 30 minutos pedaleando la crisis de sueño se acentúa por lo que aconsejado por la tripulación accede a dormir una hora más. Esta situación beneficia a los 3 corredores que vienen tras él.

A partir de aquí el recorrido transcurre por varios descensos, que al contrario de lo que pensamos, a pesar de facilitarle la pedalada y recuperar así el tiempo perdido le resultan monótonos y el sueño vuelve a hacer su aparición, haciéndosele los últimos 15 kms. hasta la siguiente Time Station interminables. En estos momentos es donde se nota el apoyo y la implicación de la increíble tripulación que va tras él, llegando uno de ellos a correr junto a él durante un tramo para evitar que se duerma.

A pesar de haber pasado una de las noches más duras Julián continúa con buen ánimo y sin ningún problema físico salvo una pequeña molestia en la garganta que aumenta con las bajas temperaturas de la noche y que está siendo tratada por nuestra médico.

En cuanto a la alimentación, además de la pasta y arroz, Julián la complementa con barritas, geles energéticos y bebidas isotónicas de POWERBAR.

La situación de la carrera a las 10 de la mañana del día 12 de Junio Julián está en 5º posición detrás de Jure, Haase y Pattinson y Preihs.

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Más información en http://www.raceacrossamerica.org/

DATOS TECNICOS.

Media de velocidad 4º día: 15,5 kms/hora
Kms. recorridos día: 372
Kms. totales recorridos hasta el momento: 1877
Kms. restantes: 2.973
Tiempo parada: 2 horas y 30 minutos
Puesto: 5º
Penalizaciones: 0

11- Junio – 2008

Este tercer día de carrera transcurre sin mayores complicaciones. Tras los 1503 kilómetros que lleva recorridos Julián consigue mantener una velocidad media constante de 21 kms/hora. Hemos atravesado Colorado donde el recorrido ha estado marcado por constantes subidas y bajadas que Julián ha superado sin dificultad a pesar de los fuertes vientos de los cuales ya teníamos constancia gracias a que la organización nos avisa con antelación de cualquier problema que podamos encontrarnos en el camino (obras, problemas meteorológicos…)

La temperatura por la noche ha descendido 35 grados llegando a los 3 grados lo cual hace que tanto Julián como la tripulación que va detrás pasen momentos realmente duros. La tripulación le proporciona caldos y comida caliente que han sido previamente preparados por Aida, nuestra cocinera, aunque el intenso frío hace que sea casi imposible mantener el calor. Sus piernas también se resienten pero nada que no pueda solucionarse con un masaje casi mágico de nuestros fisioterapeutas, Antonio y Gotzon. Julián mantiene siempre el buen humor y es que no son sus piernas lo que van a llevarle a meta sino su carácter optimista y fuerza mental que no dejan de sorprendernos a todos.

Hoy ha realizado dos pequeñas paradas para dormir, una de 20 minutos y otra de 10, y es que durante estos primeros 4 días su intención es dormir lo menos posible, tal y como tenía pensado en un principio, y lo está consiguiendo. La alimentación que lleva es una alimentación sólida a base de hidratos de carbono (pasta, arroz…)

Durante el recorrido hay que destacar el interés y la amabilidad de la gente con la que nos cruzamos ya que al ver la autocaravana con las pegatinas de la RAAM se interesan tanto por la prueba como por el corredor así que nos pasamos un buen rato resumiéndoles en qué consiste y una vez ha desaparecido su cara de asombro siempre se despiden con un “Good Luck!” que nos deja un muy buen sabor de boca. Nosotros aprovechamos cualquier oportunidad para promocionar el Pais Vasco ofreciéndoles nuestros catálogos (“Basque Country with pleasure”) gracias al GOBIERNO VASCO. La verdad es que tanto los oficiales de la carrera, voluntarios y gente de las poblaciones por las que pasamos nos están ayudando siempre que tenemos un problema, y es que aquí hasta lo más sencillo como puede ser conseguir agua para llenar el tanque de la autocaravana se convierte en toda una odisea digna de contar.

Todo lo que se diga de la RAAM y trate de explicar la dureza de esta prueba es poco y es que desde aquí se vive realmente el tremendo esfuerzo que realizan. Hay que ser un valiente para tomar parte en esta carrera pero para hacerlo con la con una constante sonrisa y humildad como lo hace Julián hay que estar hecho de una pasta especial.

DATOS TECNICOS.

Media de velocidad 3º día: 21 kms/hora
Kms. recorridos 2º día: 500 kms.
Kms. totales recorridos hasta el momento: 1.503
Kms. restantes: 3.347
Tiempo parada: 30 minutos
Puesto: 2º
Penalizaciones: 0

10 – Junio – 2008

TODO MARCHA SOBRE RUEDAS PARA NUESTRO CORREDOR

Julián continúa su andadura por tierras americanas con la misma fuerza que el primer día, aunque esta noche lo ha pasado regular debido al brusco cambio de temperaturas que hay en el desierto de Arizona, ya que durante el día se han vuelto a alcanzar los 38 grados y por la noche ha bajado hasta 4. No sabemos si este puede ser el motivo por el que ha tenido algunos problemas estomacales que aunque no han sido importantes sí le han impedido llevar durante el día una alimentación adecuada, pero gracias a nuestra médico June, estos problemas han desaparecido completamente.
Más tarde nos hemos enterado de que no ha sido el único al que le ha sucedido esto. Para la tripulación es muy duro verle sufrir de esta manera pero cada vez que realiza una parada para dormir, por muy pequeña que sea, vuelve a coger la bici totalmente recuperado.

Durante estas últimas 24 horas Julián ha realizado 3 pequeñas paradas para descansar y donde Antonio, el fisioterapeuta, ha aprovechado para darle unos masajes de descarga en las piernas. La parada más larga ha durado 30 minutos aprovechando también para darse una merecida ducha.

Momentos antes de esta última parada la situación de la carrera era la siguiente: Jure Robic iba en primer lugar, liderándola hasta el momento como era de esperar, en 2º lugar estaba el austriaco Gerhard Gulewicz y Julián continuaba 3º pero el destino ha querido que la situación cambio debido a una tremenda caída que ha sufrido Gulewicz y de la cual Julián y la tripulación han sido testigos directos, ya que iban únicamente a 100 metros detrás de él. Lo que ha sucedido es que al ir a quitarse el maillot éste ha quedado enganchado en los radios de la bici y la caída ha sido tremenda sufriendo un traumatismo craneal y una fractura abierta en la cara que no tenía muy buen aspecto.

Esta situación hace que Julián ahora se coloque en 2º posición detrás de Jure Robic, aunque éste le saca una ventaja de 6-7 horas aproximadamente. La caída de Gulewicz nos ha sorprendido a todos a pesar de ser uno de los máximos rivales de Julián. En el hotel hemos mantenido alguna conversación con él en la que nos comentaba que se encontraba bastante nervioso.

Esta noche hemos atravesado una de las zonas más curiosas del recorrido que es Navajo Nation, el pueblo nativo norteamericano más numeroso, una nación que incluso tienen su propio Presidente. La Organización nos ha advertido de que hay que ser muy respetuosos con sus costumbres y su cultura quedando prohibido poner música alta o sacar fotos sin su permiso.

Ahora mismo estamos atravesando Monument Valley uno de los paisajes más impresionantes que hemos visto hasta ahora, una zona árida pero rodeada de gigantescas montañas que adoptan formas muy peculiares y donde Julián tendrá que volver a enfrentarse a temperaturas muy altas, intentando protegerse del ellas hidratándose en todo momento y con un pañuelo que le cubre la boca y la nariz tal y como nos han aconsejado para evitar que el intenso calor pueda llegar a quemar sus pulmones.

Muy pronto entraremos en el estado de Colorado. Aún tiene por delante 3.808 largos kilómetros.

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9 – Junio – 2008

PRIMERAS 24 HORAS

A punto de cumplirse las primeras 24 horas de carrera Julián continúa imparable haciendo frente a las altas temperaturas del desierto, atendido en todo momento por la tripulación ante la primera señal de que necesita cualquier cosa.

Una vez atravesado el desierto de California donde la temperatura ha llegado a los 38 grados nos hemos adentrado en el desierto de Arizona donde le esperaban dos grandes subidas, la primera de ellas era Yarnell grade, una de las partes más difíciles del recorrido y la siguiente en Prescott. Aún así ha consiguiendo mantener una media de 21 kms durante los 521 kms. que lleva recorridos.

Hasta el momento no ha notado ninguna molestia física por lo que no está dando mucho trabajo a nuestros fisioterapeutas, únicamente algún pequeño masaje para relajar las piernas.

Debido a que en esta zona de desierto hay poca cobertura estamos teniendo problemas con los móviles, tanto para comunicarnos entre nosotros como para llamar a las oficinas centrales y en la Time Station 5 (Congress) la organización nos ha dado la noticia de que, muy a su pesar ya que Julián va en estos momentos en tercer lugar y a muy buena velocidad, nos han penalizado con 15 minutos por no informar a tiempo de la llegada de Julián a ese punto, ya que si no existe cobertura es necesario buscar otro teléfono que esté disponible antes de 30 minutos. La tripulación intentamos no darle a Julián este tipo de detalles para evitar que puedan influirle y ahora mismo se dirige a la Time Station 7 en Cottonwood.

La inmensidad del paisaje de toda esta zona es sobrecogedora. Miras al horizonte y no se ve final. Es increíble la fuerza mental que tiene que sacar Julián para hacer frente al hecho de pedalear y no llegar a ver nunca una meta, un final , un punto al que llegar y poder decir …”hasta allí”.


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DATOS TECNICOS:

Media de velocidad: 21 kms/hora
Kms. recorridos hasta la TS 7: 699
Kms. restantes: 4.123
Tiempo parada: 17 minutos en las 23 primeras horas
Puesto: 3º
Penalizaciones: 1 (15minutos)

Luchon Bayona 2008: La crónica

Luchon Bayona 2008

Viajar hacia Luchon un viernes previo a participar en la marcha Luchon-Bayona encierra una serie de sentimientos difíciles de explicar, pues a la ilusión que da venir a esta prueba, a lo bonito que es parar un rato junto al monumento al paso del Tour de Francia por los Pirineos que hay en la autopista, al buen humor que acompaña siempre en este tipo de viajes al grupo expedicionario, hay que unir un inevitable temor a pasarlo mal en los puertos, a que haga mal tiempo, a no dormir lo suficiente,... En fin, que un, a veces, poco disimulado “acojono” que sentimos la mayoría de los cicloturistas ante estos retos hace que el día previo no estemos tan relajados como aparentamos y que lo único que deseemos es que llegue la hora de salir y afrontar de una vez el recorrido.

Este año he venido con Jaime, un amigo de la Bilbaina, pero dentro de la expedición de un grupo numeroso de cicloturistas del Iurreta, T.E. y con el que me une una cierta amistad. Además, a última hora se ha unido a nosotros otro ilustre cicloturista catalán, Rafa Vallbona, que me ha pasado algunas fotos para este post y del que podéis leer sus crónicas en su propio blog http://www.eltourmalet.blogspot.com/.

La cena en Luchon ha sido memorable, pues hemos improvisado un pic-nic bien surtido de viandas (la condición de vascos hay que hacerla notar en cualquier circunstancia) dentro del mismísimo quiosco de música del parque de Luchon protegidos de la lluvia que a ratos trata de minar nuestra moral. Después, una cervecita y a dormir, que la salida es muy temprano.
Un buen desayuno, las últimas decisiones sobre la logística, un ratito de cola para sellar el cuaderno de ruta en la salida y allá vamos. Unos cientos de metros para calentar por las calles de Luchon y comienza el Peyresourde. Hace fresco pero no llueve, aunque el cielo no da mucha tranquilidad en que no lo vaya a hacer más adelante.
El Peyresourde sirve para estirar el pelotón, y cada participante vamos eligiendo nuestro ritmo. Esta es una marcha para ciclistas diesel, no sirve de nada correr mucho ahora si después nos estrellamos contra las rampas del Tourmalet o del Aubisque, hay que saber regular y sufrir, por eso la media de edad de los compañeros que vemos en la ruta es más alta que la que se ve en otras marchas.
Disfrutando lo que se puede del paisaje, corono el Peyresourde. Nos sacamos las obligadas fotos junto al mojón y nos abrigamos un poco para bajar a Arreau. Enseguida me doy cuenta de que me he abrigado demasiado poco, pues en la cima sólo había 5ºC y el descenso es helador, tanto que hasta bien entrada la subida al Aspin, segundo del día, no se me descongelan los dedos de las manos.
El Aspin nos depara siempre sensaciones parecidas al Peyresourde, pues son subidas de similar dificultad, aunque el paisaje varía un poco. Ahora vamos dejando atrás el valle con Arreau casi siempre a la vista. La carretera es más estrecha y más curveada. Llego arriba y no veo tantas vacas como suele haber habitualmente. Será porque este año la marcha es demasiado temprano en el calendario. La temperatura en la cima es de 7ºC, cojo más ropa que antes y bajo un poquito mejor hasta Ste. Marie de Campan, donde hay un pequeño atasco y además no puedo coger agua de la famosa fuente pues sale muy turbia.

La ascensión del Gigante
La explicación al atasco la tiene el hecho de que hoy coincidimos con el día en el que suben la estatua del Gigante del Tourmalet (figura que complementa el monumento de la autopista) de su refugio invernal en Bagneres de Bigorre a su ubicación estival en la cima del famoso puerto. Y acompañando a la estatua se organiza una ascensión en bicicleta encabezada por el gran campeón francés Laurent Fignon.
Así que, con más animación si cabe voy subiendo el Tourmalet poquito a poquito. La temperatura se va recuperando en esta primera parte, pero ya arriba, tras pasar La Mongie, el frío vuelve a reinar y la última curva la pasamos entre dos muros de nieve que me recuerdan a las imágenes del Galibier en el Giro de Italia.
Arriba hay que sellar el libro de ruta y la Gendarmería trata de poner orden entre tanto coche. Hoy el Tourmalet recuerda la animación que tiene cuando el Tour lo atraviesa, y hay una banda de música y un grupo de cantantes con trajes típicos que animan muchísimo el ambiente, tanto que hasta nos calientan algo más que los 7ºC que tenemos.
Aprovecho para tomar un té bien azucarado en el Bar, donde un sorprendentemente simpático Laurent Fignon se hace una foto con nosotros, y luego ya descendemos a Luz, donde la temperatura es más llevadera y podemos parar a comer un ratito.
De Luz se forma un pelotón numeroso hasta el pie del Aubisque, aunque luego todos nos desperdigamos a lo largo de esta interminable ascensión. El control del Soulor nos sirve para comer un poco y para dejarnos helados, pues se pone a llover y la temperatura empieza a descender. Atravieso el Circo de Litor, la parte más bonita de toda la marcha, medio helado, aunque por lo menos hay visibilidad, lo que permite que no nos despeñemos por los barrancos y que disfrutemos un poco de las vistas.
Luego, ya subiendo la parte final del Aubisque, la niebla impide ver nada y casi ni me paro en la cima por no quedarme más frío aún.
En el tramo que baja a Gourette, el termómetro cae hasta los 4ºC, lo que unido a la niebla y a las gotas de llovizna hacen que el descenso del puerto, cómodo cuando está seco y hace calor, sea un pequeño suplicio. Pero finalmente nos reagrupamos en Laruns y salimos ya del Círculo de la Muerte.
Ya para nosotros sólo queda rodar hasta Oloron, donde, tras casi 200 km y 4.615 m de desnivel salvados, damos por finalizada la primera etapa. Mañana será otra historia.

Hasta Bayona
Esta noche he dormido mejor, y como en el Hotel no nos daban de desayunar a la hora que pretendíamos pues hemos dormido una hora más.
Salimos ya en bici con un tiempo agradable hacia el centro de Oloron y tardamos un rato en dar con el control para el sello. Luego ya vamos rodando agrupados todo el rato con algunos repechos hasta el pie del Osquich.
En la cima está el último control y un avituallamiento. Ya creemos que está hecho lo más duro pero no, el recorrido tiene unos cambios y nos depara una desagradable sorpresa todavía.
El descenso de Osquich es muy rápido y, supuestamente, desde allí ya se rueda por zonas con repechos pero sin más historia. Pero al llegar al cruce que va a Hasparren una flechas indican que sigamos. Tras un pequeño debate de por dónde seguir, una parte del grupo (uno para ser exacto) va por donde indica el libro de ruta y el resto vamos por donde indican las flechas. Y cuando estamos en pleno descenso de un repecho hay unas nuevas flechas que nos obligan a un giro peligroso a la derecha y la ruta ahora nos hace ir por una zona de carretera estrecha, entre caseríos que nos recuerda a las clásicas del norte y que nos conduce a un repecho terrible de unos dos kilómetros en el que debemos meter todo el desarrollo. Es un repecho terrible por lo inesperado y por la pendiente.
Luego nos cuesta reagruparnos y los 30 km siguientes son una sucesión de repechos, por suerte no tan duros como éste.
Menos mal que luego ya los últimos 30 km hasta Bayona son más llevaderos y a un ritmo rápido pero soportable llegamos por fin a la sede del Aviron Bayonais tras 133 km y otros 1.430 m de desnivel que dejan en 6.045 el desnivel total del recorrido de este año, el mayor de todas las ediciones según nos explican.
¡Qué placer es comerse tres bocadillos de panceta frita uno detrás de otro! ¡Y qué placer la ducha caliente! Pero lo más placentero de todo es la sensación que te deja el terminar la Luchon Bayona, aunque tengas el cuerpo machacado.

Luchon Bayona 2008: A modo de introducción

A modo de introducción
“En la montaña el ciclista no se enfrenta solamente al relieve, está entregado a sí mismo y toma conciencia de su terrible soledad”.

Esta cita de Henri Desgrange, uno de los padres del Tour de Francia, se materializa en nuestras propias carnes cuando participamos en la mítica etapa pirenaica entre Luchon y Bayona. Allí, mientras ascendemos uno tras otro los puertos que conforman el “Círculo de la Muerte”, como lo denominaban los primeros ciclistas del Tour que se enfrentaron a estos colosos, sentimos que, a pesar de ser unos cientos los cicloturistas que ascendemos a diferentes ritmos por la carretera, estamos realmente solos con nuestra propia conciencia de nuestro ser, de nuestro sufrimiento, de nuestras carencias. Allí, curva tras curva, kilómetro tras kilómetro, al margen de que a nuestro lado sintamos a otros como nosotros y hablemos con ellos de vez en cuando, eres tú mismo quien ha de pasar por ello. Nadie te puede ayudar, nadie te puede aliviar de un peso que, puerto tras puerto, se va haciendo cada vez mayor y que, bien lo sabes, sólo se alivia cuando llegas a Bayona y entonces sí puedes decir que has cumplido tu sueño, que sabes algo más de aquellos ciclistas de la leyenda, que ya eres parte de los Pirineos ciclistas.
Y fue otro ciclista, éste de los tiempos actuales, un pequeño escalador italiano llamado Leonardo Piepoli, quien en una entrevista dijo: “Al final eres tú, una bicicleta y un puerto que te espera”. Y mientras yo voy tomando conciencia de mi propia soledad en cada uno de los puertos de la etapa, no dejo de pensar en la gran mentira de Piepoli, pues no es un puerto el que te espera, sino que es uno, y luego otro, y luego otro, y luego otro, y luego otro, y luego otro... ¡Je! Si sólo fuera uno...
Y puestos ya a citar y a recordar el pasado (algo inevitable cuando participas en la Luchon Bayona, que no es sino un monumento al pasado del ciclismo), no puedo dejar de pensar en aquel periodista de L’Auto, Alphonse Steines, quien envío el famoso telegrama a su periódico tras haber sido dado por desaparecido entre la nieve del Tourmalet en abril de 1910 y en el que escribió eso de “Tourmalet pasado. Stop. Muy buena ruta. Stop. Perfectamente practicable. Stop”. ¡Qué ironía! Si en vez del entusiasta y optimista Steines, el enviado hubiese sido un periodista pusilánime y acobardado quizás hoy en día no estaría yo escribiendo una crónica de mi participación en esta marcha que conmemora aquella primera etapa de montaña del Tour de Francia que tuvo lugar el 21 de julio de 1910.
Pero Steines era valiente, optimista y un amante de la aventura. Y algo de ese espíritu se nos debe de pegar a los cicloturistas que afrontamos un recorrido de 326 km con los puertos de Peyresourde, Aspin, Tourmalet, Soulor, Aubisque y Osquich, para poder hacerlo, aunque sea en dos días, como ha sido mi caso este año. Es cierto que lo suyo, lo mítico, es hacer el recorrido de un tirón, pero ese objetivo ya lo culminé hace unos años y en esta ocasión he preferido sufrir un poco menos. Ya sé que no es lo mismo, pero...
De aquel año 1910 podemos recordar que fue Octave Lapize, ganador final del Tour, quien ganó la etapa al sprint a Albini. Su tiempo fue de 14 horas y 10 minutos. Sólo 10 corredores de 59 llegaron dentro del control. Lapize dejó para la historia en el Aubisque su acusación de “asesinos” a los organizadores, y siempre que paso por ahí me acuerdo de él.Y fue en 1932 cuando cuatro fanáticos amantes de la bicicleta y del Tour de Francia decidieron emular a sus ídolos: Calanne, Janot, Duffaurel y Lapouble completaron la primera Bayona - Luchón cicloturista. Y desde entonces hasta hoy se viene organizando esta grandísima epopeya cicloturista. Un verdadero mito.

764 km, 12 puertos, 6 etapas, 1 aventura

Así, con estos datos numéricos, hemos resumido en el folleto que entregaremos en la próxima marcha cicloturista "Quebrantahuesos" la TRANSPIRENAICA que organizamos desde GIANT TOURS este próximo agosto.

Y bajo estos números hemos añadido el lema "Disfrútala con nosotros".

Pues de eso se trata este viaje en bicicleta, de difrutar de la bici y de los Pirineos con un grupo de cicloturistas con esta pasión en común.

Serán 764 km desde Argelès-sur-mer a Irun; serán 12 puertos a subir (Xatard, Calvaire, Puymorens, Port, Aspet, Ares, Peyresourde, Aspin, Tourmalet, Soulor, Aubisque y Osquich); serán 6 etapas; y será una gran aventura.

Si quieres unirte a nosotros no esperes demasiado tiempo más. Sólo hay plazas para 34 personas y ya estamos unos cuantos. Venga. Anímate.

A cambio de Tour bueno es el Giro

Contador lleva un año increíble. De ser el gran favorito para ganar un Tour más, el que podría haber sido su segundo Tour consecutivo, pasó a saber que ni siquiera podría tomar la salida en Francia ni en el Giro de Italia. Esto le enrrabietó, y un campeón cabreado es un peligro para los demás corredores, como lo demostró en la Vuelta al País Vasco, donde se mostró intratable.

Luego le tocaba descansar para intentar otros triunfos de renombre antes de dedicarse a preparar la Vuelta a España, la única grande que podría disputar.

Pero hete aquí que los italianos dieron un bonito giro a su carrera y finalmente invitaron al Astaná.

Y por lo que se ha visto este cambio de opinión del Giro ha sido bueno para Contador y para la propia Corsa Rosa, pues de ser una carrera en la que prácticamente sólo se veía delante a corredores italianos, ha pasado a ser una gran batalla entre éstos, con un Riccò que promete mucho (en lo deportivo y en lo extradeportivo, por sus declaraciones un tanto chulescas), y un ganador del Tour que ha demostrado que incluso sin estar al 100% es capaz de ganar, algo que sólo lo veíamos con Indurain en los últimos tiempos.

Que Alberto era una magnífico corredor no cabía ninguna duda a los que amamos el ciclismo, pero esto que ha hecho ahora, junto al Tour ya ganado, lo convierten en un deportista seguido por los medios de comunicación generalistas, y no sólo los especializados.

Esto puede ser bueno para que la imagen de nuestro deporte vuelva a parecerse a la que había antes de todos los escándalos ocurridos. Tardaremos mucho aún, pero con Contador, y con otros buenos corredores que hacen grande al ciclismo, como Freire, Bettini, Boonen, etc., tal vez la gente vuelva a ver a los ciclistas como se les veía antes: unos deportistas sacrificados y que son capaces de convertir el deporte en épica.

Julián Sanz: listo para la RAAM-2008

Ayer en un Hotel de Bilbao Julián Sanz presentó a su equipo con el que saldrá en breve hacia California para afrontar esta contrareloj de 5.000 km que es la RAAM (Race Across America).

Serán 5.000 km de costa a costa, la mayor aventura del mundo del ciclismo de ultraresistencia, y sólo tiene 12 días para hacerlo.

Serán unos 25 participantes de todo el mundo que lucharán contra el cansancio, contra el viento, contra rectas de cientos de km, contra puertos, contra el sueño, contra las ganas de abandonar, contra todo.

Julián indicó que en los primero dos días espera dormir sólo 20 minutos cada uno, y el resto de los días cree que dormirá unos dos horas por día.

Creo que eso es lo más difícil de la larga distancia, vencer al sueño.

Contaba Julián que con las horas las lesiones y molestias se autoanestesian, y que el cuerpo al final trabaja sin descanso. El reto es más psíquico que físico. Hay que educar a la mente a aprender que una vez que se da la salida ese sufrimiento nunca va a terminar. No vale pensar que en la siguiente curva se acaba el repecho duro. No. El sufrimiento nunca termina, no hay que pensar, sólo dar pedales, aunque llueva, aunque haga frío, aunque haga calor, aunque...

Mucha suerte Julián. Te animaremos desde aquí para que termines la prueba, pues ya el terminarla es un logro descomunal.

www.raceacrossamerica.org

http://www.juliansanz.com.es/

Mi tienda de confianza

Hay gente que cuando quiere comprar alguna pieza para la bici, o unas gafas, o ropa, o lo que sea, mira en varios comercios y busca el mejor precio.

Está bien actuar así, pero cuando estás más metido en el mundo de la bicicleta y la visita a los talleres empieza a ser tan habitual como la visita a la panadería, yo soy más partidario de tener una tienda de confianza.

En mi caso, y desde hace años, esta es la tienda de Iñaki, en Bilbao. La tienda se llama, cómo no, "La bicicleta", y está en el centro de Indautxu, o sea, en el centro de Bilbao, o sea, en el centro del Mundo para cualquier bilbaino que se precie ;-)

El tener una tienda de confianza tiene muchas ventajas, aparte de que te hagan descuento. Sabes que te harán un hueco en su tiempo para una reparación de emergencia para que no te pierdas la salida del domingo; sabes que mientras llega la pieza que necesitas te dejarán otra para poder seguir andando en bici; sabes que puedes pasar allí un rato hablando de bicis o de ciclismo;...

En fin, si no la tenéis ya os recomiendo que entre las tiendas que tenéis cerca de vuestra casa vayáis eligiendo vuestra tienda de confianza. Seguro que saldréis ganando.

http://www.tubicicleta.net/

Tengo bici nueva

Hay un momento en la vida del cicloturista (y del ciclista) que siempre es ilusionante: el día en el que estrenas bici nueva, sobre todo si es una bici buena.

Hoy a la tarde he salido a dar una vuelta para hacer los últimos ajustes con mi nueva bici: una Giant TCR Advanced 1 ISP, una buena máquina.

El cuadro de carbono con horquilla de sillín integrada es el mismo que llevaba el T-Mobile, aunque en color negro y gris, el que veis en la foto.

Luego está completada con el Shimano Dura Ace y unas ruedas Mavic Ksyrium. Lo único que le he cambiado es el sillín, pues el Fizik Arione que traía no me gusta nada y se lo he cambiado por el Selle Italia que tenía en la MB, que además es blanco y le pega más. ¡Ah! Y muy importante, le he cambiado los platos 53-39 por otros Shimano Compact 50-34, que yo no soy corredor y no puedo mover el 53. La bici completa se me queda en unos 7,5 kg (más o menos), bastante más ligera que mi bici antigua.

La verdad es que la bici va de vicio, y es súper bonita.

Espero que me dure mucho tiempo, pues mis ahorrillos me ha costado y hay que amortizar la inversión.

Y allá a su frente, ¡el Aubisque!

Ya estamos a menos de un mes de uno de los objetivos más esperados por muchos cicloturistas: la Luchon - Bayona.

Allí acudiremos unos cuantos para volver a saborear el must de los Pirineos: el Círculo de la Muerte, la Ruta de los Cols, o sea, el encadenamiento de los puertos de Peyresourde, Aspin, Tourmalet, Soulor y el Aubisque.

Ya os expliqué en un post anterior (http://agonistic.blogspot.com/2007/11/la-luchon-bayona.html) el origen de esta soberbia marcha cicloturista que se remonta a 1910, época de exploradores. Y es ese origen histórico, de la época mítica del Tour de Francia, lo que hace tan atractiva esta marcha y lo que hace que, pese a la dureza objetiva del recorrido (por mucho que se pueda hacer en dos días), seamos tantos los que deseemos coronar uno tras otro estos puertos legendarios.

Y por fin, cuando ves a lo alto la casa que corona el Aubisque, el último de los grandes del recorrido, sabes que lo peor está hecho, que ya "casi" has conseguido vencer el reto. Porque lo que queda desde ahí hasta Bayona ya es mucho más fácil.

En la Transpirenaica que hice en 2006 y que repetiré este año con Giant Tours también sabes que lo más duro queda atrás cuando allá a lo lejos aparece el Aubisque, el último grande en el que Octave Lapize acusó de asesinos a los que diseñaron un recorrido así.

El nudo gordiano

Os subo hoy mi último artículo publicado en Pedalier (nº 22) en mi columna "El Col del Agonistic".

La foto es del Monumento al Tour de Francia en los Pirineos. (ver http://agonistic.blogspot.com/2007/12/rea-de-los-pirineos-i.html)

El nudo gordiano

El ciclismo está hecho un lío. Unos tiran para un lado y otros hacen lo propio en sentido contrario. Casualmente todos tiran para su lado, que dicen que es el bueno. El bueno para ellos, matizo. No es lógico que el último ganador del Tour, un corredor joven, atacante, de los que gustan al público y contra el que el Tour dice no tener nada, no pueda participar porque el propio Tour no se lo permita. Malo para Contador, sí, pero malo también para los espectadores, para los aficionados, para los patrocinadores y para el propio Tour. ¿Alguien lo entiende? Yo no. Será la edad.
Cuentan que en la antigua Frigia reinó Gordias, un Rey que había sido monaguillo antes que fraile, o sea, campesino antes que Rey. Gordias no era de la UCI, ni de la organización del Tour de Francia, pero quiso complicar las cosas a quien quisiera conquistar Oriente, y no se le ocurrió otra cosa que atar sus antiguas herramientas de labranza con un nudo imposible de deshacer. Al igual que Gordias ayer, hoy entre los unos y los otros se han encargado de complicar la vida a los ciclistas con un nudo que deja en una simple lazada de zapatos al nudo gordiano.
En los tiempos de Gordias (s. IV a.C.) fue Alejandro Magno quien se ocupó de cargarse la leyenda del nudo perenne, y de un certero tajo con su espada soltó la cuerda sin deshacer el nudo. Muchos pensaron que así no valía, pero la tormenta de rayos que se desató esa noche era prueba más que evidente para Alejandro de que Zeus estaba con él, y a ver quién se atrevía a llevarle la contraria teniendo la afilada espada tan cerca.
No sé si hoy día habrá un Alejandro Magno en el mundo del ciclismo que tome su espada y deshaga la madeja liada por los unos y los otros. Tal vez no sea un solo Alejandro Magno, tal vez deberían ser muchos, todos los ciclistas, quienes unidos digan que hasta aquí han llegado y que se planten ante los desmanes despóticos de quienes dicen defenderles.
Bien, algunos diréis que qué tiene esto que ver con el cicloturismo, que es de lo que hablamos en estas páginas. Pues mucho, digo yo. Quien más quien menos, todos los cicloturistas somos un poco mitómanos. Unos tienen por mitos a los ciclistas, actuales o pasados. Otros tienen por mitos los puertos, los recorridos, las carreteras. ¿Cuánta gente subiría el Tourmalet en bici de no haber pasado por allí el Tour asiduamente desde 1910? Seguramente mucha menos gente que lo que lo hace en la actualidad cada verano. ¿Y cuántos tendrían ganas de hacer un recorrido como el de la París Roubaix o el del Tour de Flandes de no existir estas carreras? Seguramente muy pocos. ¿Y qué endiablada mente hubiese ideado una marcha cicloturista como la París Brest París si nunca hubiese existido antes como carrera profesional? Pues seguramente nadie, y de haberlo hecho muy pocos le hubiesen seguido en su locura.
Sinceramente creo que el ciclismo ha sido y es uno de los motores para nuestra afición cicloturista, de la misma forma que hoy en día el cicloturismo es uno de los motores que hace funcionar muchos aspectos directamente relacionados con el ciclismo, como la industria de los fabricantes de bicis y de material.
Por eso, al ver el actual nudo embrollado del ciclismo, incluso al cicloturista menos fanático del ciclismo de los profesionales se le debería hacer un nudo en el estómago, pues si el ciclismo de competición desapareciese nada sería igual, pues no podría ser lo mismo.
Gordias quiso complicar un poco la vida a los grandes conquistadores, pero Alejandro Magno fue pragmático e imaginativo. De acuerdo en que no fue muy ortodoxo en las formas, pero solucionó su problema y Zeus se alió con él. ¿Por qué no iba a pasar lo mismo ahora en este mundo del ciclismo nuestro? ¿Acaso no hay gente con imaginación y con pragmatismo? Que alguien lo intente, por favor, pues los dioses y los aficionados estaremos a su lado.

Brevet 300 km: camino a la Luchon Bayona

El sábado pasado hicimos el Brevet de 300 km de la S.C. Bilbaina. Lo tenía previsto como último entrenamiento de gran fondo de cara a la Luchon Bayona, pero lo que no tenía previsto fue el mal tiempo, el tan mal tiempo.

Tras toda la semana en Pirineos con un tiempo aceptable, el viernes los pronósticos meteorológicos y anunciaban que el sábado iba a estar lloviendo prácticamente todo el día.

Y así fue.

Nos costó salir, pues los únicos dos compañeros de la Bilbaina que aparecieron en la salida no estaban muy por la labor, pero al final salimos los tres, media hora después de que lo hicieran otros 5 participantes en el Brevet.

Desde Bilbao hasta que paramos a comer en Trespaderne (km 170) hacia las 15:00 horas nos llovió a ratos y a ratos nos jarreó, pero no dejó de caer agua en ningún momento.

Luego ya paró de llover y llegamos secos a Bilbao a las diez de la noche.

Si no llego a tener como motivación el hacer la Luchon Bayona es probable que no hubiera salido el sábado. Pero, como he dicho más veces, la motivación, el tener ganas de hacer algo, es lo que nos mueve y lo que nos da las fuerzas. Es más importante la motivación que el entrenamiento, no lo dudéis, por lo menos para los que sólo queremos hacer cosas, no hacerlas el primero.

PD: En la foto que sacó Javi (el de la izquierda) con su móvil, estamos Alberto en el centro y yo de rojo, en el Puerto de Los Tornos, ya después de hacer lo más difícil.

Transpirenaica: casi todo preparado

Bueno. Han sido cuatro días haciéndo la Transpirenaica en coche de costa a costa para cerrar algunos aspectos logísticos de la Transpirenaica que organizamos del 10 al 17 de agosto de 2008 desde GIANT TOURS (www.giant-tours.com), y han sido cuatro días intensos.

Por supuesto, me llevé la bici y he aprovechado para descubrir algún valle pirenaico que sólo conocía por el mapa (como el Valle de Lys, junto a Luchon, ¡qué maravilla!), y para entrenar un poco.

Ya tenemos casi todo listo, sólo nos falta completar el grupo (si lees esto y estás interesado date prisa, pues quedan pocas plazas) y desear que nos haga buen tiempo toda la semana.

Por cierto, la inscripción que aparece en la foto que saqué en 2006 cuando hice esta ruta en solitario y con alforjas ya no está. Es el pueblo de Saint Lary, en la subida al Col d'Aspet. Es una pena que la hayan quitado, pues le daba un aire más "retro" al recorrido, y eso que toda Francia tiene un aire muy "retro", por lo menos en estas zonas de los Pirineos.