El Col del Agonistic

Primer paso para el Maratón de NYC

2012-01-20T11:55:00.000+01:00

Bueno, pues ya está decidido mi calendario deportivo de 2012. Hasta julio me centraré más en la bici para hacer la París Roubaix Cyclo el 10 de junio y la Luchon Bayona el 30 de junio. Luego La Etapa del Tour del 14 de julio (si puedo conseguir dorsal).
Y a partir de agosto me centraré más en correr, ya que ya me he inscrito en un viaje al Maratón de Nueva York del 4 de noviembre. Así cumpliré un viejo sueño.

Estos tres videos me han ayudado a decidirme.

Uno es superemotivo; otro muy natural y emocionante y me ha metido en la carrera; finalmente el tercero es muy divertido y de una filosofía muy simple. Por si no lo entendéis en inglés el actor de la serie del video (no recuerdo qué serie de TV es, pero me suena a serie famosa) dice: "He aquí cómo debes correr un Maratón: primer paso, empiezas a correr. Segundo paso,... No hay segundo paso".

Así que, simplemente he empezado a correr. Va a ser un año histórico.

http://www.youtube.com/watch?v=UnbnOvft2oU

http://www.youtube.com/watch?v=7yRmZmbqR5I

http://www.youtube.com/watch?v=D_-RDyxaJ1E

Neurinoma y planes para 2012

2012-01-07T17:33:00.002+01:00

Bueno, pues la última RMN que me han hecho para ver la evolución del tamaño de mi Neurinoma del Acústico dice que prácticamente está igual, que no ha crecido nada. Así que, por ahora, se aplaza la nueva cirugía. A mediados de año me harán otra RMN y ya veremos, pero si sigue creciendo tan lento, prácticamenet nada, tal vez no haya que operar de nuevo hasta dentro de unos años.
Por lo tanto, para 2012 mis planes deportivos y vitales no se ven influenciados por este problemilla. A ver si termino pronto la tesis doctoral, para quitarme ese muerto de encima, que es peor que el tumor, y en cuanto a la deportivo los planes cicloturistas están claros: la París Roubaix el 10 junio; luego la Luchón Bayona el 30 de junio; y si puedo, L'Etape du Tour el 14 de julio, en la que este año se suben los mismos puertos que en la Luchón Bayona pero en sentido inverso.
Y la idea de hacer el Maratón de New York en noviembre no se me ha ido de la cabeza. Por ahora sigo entrenando a pie y en bici por si acaso. ¿Y tal vez un Powerman?

Urte berri on. Feliz año nuevo. Happy new year.

2011-12-31T07:46:00.000+01:00

Mientras haya una carretera, seguiremos hacia delante.

While there is a road, we will continue ahead.

Errepidea dagoen bitartean, aurrera jarraituko dogu.

- - - o O o - - -

Feliz año nuevo. Urte berri on. Happy new year.

Nuevos viajes para terminar un año interesante

2011-12-21T20:24:00.000+01:00

A mediados de diciembre, entre el puente festivo y un viaje que me salió a última hora por un motivo relacionado con mi actividad como colaborador de la revista Pedalier, he podido terminar este año viajando de nuevo. Un placer.
Un año que comenzó con la operación fallida que me hicieron del Neurinoma del acústico en Madrid, y que siguió con varios viajes bonitos (Galicia, Lieja, Menorca, Pirineos, Tour de Francia, de nuevo Menorca,...). Además, este año han visto la luz dos libros míos: la guía de la Transpirenaica en bici por carretera "Gran Travesía de los Pirineos en bici", y mi novela "Y, sin embargo...". No me puedo quejar.
Ahora he estado unos días con mi hijo en Andalucía, concretamente en Cádiz y Sevilla, y con una muy bonita visita a Gibraltar, muy interesante lugar. Este viaje me ha permitido conocer lo bonitos que son Cádiz y Sevilla y he recordado viejos tiempos, cuando, navegando, estuve en el puerto de Cádiz y fondeado en la bahía de Algeciras, bajo el peñón, como los barcos que he visto esta vez desde arriba.
Luego he tenido la ocasión de disfrutar enormemente de unos días en Las Playitas, en Fuerteventura (Canarias), invitado por Windjammer Sports, una nueva empresa de unos amigos para organizar actividades de entrenamiento para ciclismo, running y duatlón. El lugar, la verdad, es que es inmejorable para ir a entrenar, con buen tiempo asegurado. Espero regresar pronto.
Y para el 2012,... Pues aún no lo sé. No sé si me tocará operarme de nuevo o esperaremos un año más. Por ahora tengo como objetivos deportivos el hacer la París Roubaix cicloturista y repetir la Luchón Bayona. Y tal vez iré al Maratón de Nueva York si puedo correr sin lesiones. Me apetece.
Por cierto, se me olvidaba un comentario muy importante: todas estas actividades las he compartido con viejos y nuevos amigos. Lo he pasado muy bien.

Al hilo de la entrada anterior

2011-11-29T19:31:00.001+01:00

Hola:

Hace días que no pongo aquí nada y ahora sólo lo hago para pasaros un enlace a la web de Radio Euskadi donde podéis escuchar una entrevista que me hizo ayer lunes Roge Blasco en su programa "La casa de la palabra" sobre el libro que acabo de publicar.

Sin más, espero que os entretenga hasta la siguiente entrada.

http://www.eitb.com/es/audios/detalle/786178/las-mil-caras-jaizkibel/

"Y, sin embargo"

2011-11-10T09:44:00.001+01:00

Hace unos años, escribí una novela breve (120 páginas) sobre las andanzas de un joven marino, al estilo de "Las inquietudes de Shanti Andía" de Pío Baroja, pero en época moderna y mucho más modesta en cuanto a estilo y aspiraciones literarias, por supuesto.

La presenté a un concurso de novela marítima que se celebra en Barcelona, el Premio Nostromo, y quedó finalista, lo que me hizo mucha ilusión, aunque no me la publicaron.

La novela ha estado, como quien dice, en un cajón desde entonces, pero hace poco descubrí una editorial que publica libros sobre temas náuticos, principalmente, y se la envié. Se trata de la editorial Nautical Union Works.

Para mi sorpresa la novela les gustó y la han publicado aprovechando las fechas del Salón Náutico de Barcelona, donde tienen un stand y presentan sus novedades editoriales.

Y aquí os la presento, aunque sólo sea la portada y la contraportada.

Creo que se puede conseguir en las librerías náuticas y en las librerías más importantes, además de como e-book a través de la editorial.

Si alguno vive cerca de Bilbao, quiere comprarla y no la encuentra, que se ponga en contacto conmigo, que tengo algunos ejemplares.

Senderismo por Ordesa

2011-11-03T19:56:00.001+01:00

El pasado puente de la fiesta de Todos los Santos estuve con mi familia unos días en el pueblo de Torla (Huesca), la entrada a la parte oeste del P.N. de Ordesa y Monte Perdido.
Aprovechamos la estancia para hacer tres bonitas rutas de montañismo (o senderismo, ya que no hicimos ninguna cima).
El primer día, aprovechamos lo que nos quedó de tarde tras el viaje para subir hacia la cascada del Circo de Cotatuero desde la Pradera de Ordesa. No pudimo llegar hasta las clavijas porque se hacía de noche, pero el paseo, además de algo duro por la pendiente, fue precioso.
Luego el domingo fuimos en coche por la pista hasta San Nicolás de Bujaruelo y desde allí completamos la dura ascensión hasta el Puerto de Bujaruelo, que por la vertiente francesa es el asfaltado Col de Bucharó (al que ya he subido en la bici alguna vez) pero que por la vertiente española es una durísima senda de montaña. Fueron cinco horas de caminata por un paisaje espectacular y con muy buen tiempo (salvo algo de frío arriba).
El lunes realizamos nuestra última excursión, también con buen tiempo, que fue la clásica ruta desde la Pradera de Ordesa hasta la cascada de la Cola de Caballo, en el Circo de Soaso, justo bajo el Monte Perdido. Otras cinco horas andando, pero por una senda mucho más llevadera que la del día anterior y con una caminata por el fondo del Valle de Ordesa que es una maravilla, con un paso por un bosque de hayas que en otoño es un verdadero cuadro lleno de color y una parte más alta por una pradera alpina enmarcada entre unas montañas preciosas. La imagen de la cascada de la Cola de Caballo es un broche final único. Además, este día pudimos ver dos grupos de rebecos, lo que siempre nos alegra la vista.
En fin, que nos quedamos con las ganas de volver y hacer otras rutas muy prometedoras por esa zona de Ordesa.

Volta a Menorca 2011

2011-10-28T17:08:00.001+02:00

Bueno, con mi participación en la Volta Cicloturista a Menorca, una vez más pongo fin a la temporada en tierras baleares, en una isla a la que le tengo un gran cariño. Fueron tres días muy intensos tanto en la bici, como fuera de la bici, con algunas visitas muy agradables a lugares ten mágicos como la Cova d'en Xoroi, donde por fin me pude tomar un mojito tranquilamente viendo la puesta del sol, ya que el año pasado cuando fui estaba ya cerrada.
Y aunque en un principio no pensaba hacerlo, subí el domingo de nuevo al Monte Toro, una subida corta pero muy dura. La disfruté también.
He estado con viejos amigos, como Arturo, Lina, José, Ruth, Gema, José Luis y otros asiduos a la Volta, y he hecho nuevas amistades con ciclistas de la talla de Joan Horrach, José Luis Laguía, Melcior Mauri y Mónica, Angelino Soler, Laura Meseguer y otros.
Siempre es agradable regresar a Menorca en otoño.

Campeonato S.C. Bilbaina

2011-10-02T20:46:00.000+02:00

Bueno, hoy hemos disputado el Campeonato Social de la S.C. Bilbaina en el tradicional circuito de Laukiz, cerca de Bilbao, y como se lleva haciendo en los últimos años lo hemos corrido en la modalidad de contrarreloj individual. Mis objetivos eran acercarme a mi récord personal de 2008 (18:52) y quedar en el podio de mi categoría, y he conseguido los dos. Finalmente he hecho 18:59 y he terminado 8º de la general (de unos 30 participantes) y 3º de mi categoría (40-49 años), lo que está muy bien, ya que soy de los más viejos de la categoría (48 años) y he estado con algo de constipado desde el jueves. Me han salido los 10,6 km a 33,5 km/h, 150 ppm de media y 161 de ppm máximas. Hay que decir que el circuito es complicado, con una parte llana y otra parte con bastantes subidas. Ya se va terminando esta temporada extraña para mí. Empecé con la operación del tumor de la cabeza en enero, en junio terminé la Lieja Bastogne Lieja cicloturista (254 km), en verano disfruté de Pirineos, y ahora estoy en la forma suficiente como para disputar el campeonato. Y dentro de tres semanas a poner el colofón de la temporada en la Volta Cicloturista a Menorca. ¡Qué bien!

Mundial, sabor agridulce

2011-09-26T17:24:00.001+02:00

El Mundial elite masculino celebrado ayer en Copenhaghe me ha dejado un sabor agridulce. A mí me gusta que el Mundial lo gane un corredor que se merezca ser Campeón del Mundo, bien porque sea un clasicómano de prestigio, o porque siempre esté luchando por las carreras importantes y por las etapas de las carreras importantes o porque tener el título de Campeón del Mundo sea un broche ideal a la carrera de algún ciclista. Este año, vista la temporada en su conjunto, quizás el ganador que mejor hubiese respondido al título de Campeón del Mundo sería Philippe Gilbert, todo un fenómeno que ha tenido una temporada magnífica tanto en las Clásicas de Primavera como en el Tour de Francia. Otro que me hubiera gustado mucho, muchísimo, que ganara es Óscar Freire. Tal vez su temporada de este año no haya sido muy vistosa, pero en el conjunto de su trayectoria como ciclista profesional, por lo que le ha costado llegar a donde está y por el poco caso que se le hace en España desde los medios generalistas, creo que es un corredor que se merece ser el que más títulos de Campeón del Mundo tenga en la historia. El año que viene será su última oportunidad, pero el circuito del año que viene dicen que no le viene bien y la edad no pasa en balde. Tal vez ayer fue su última ocasión de alcanzar su cuarto maillot arcoíris. Pero el circuito era demasiado suave como para que Gilbert pudiera ofrecer una demostración de las suyas y la selección española, con estar bien, no supo estar, desde mi punto de vista, a la altura de Freire. Es cierto que Freire era el líder único de la selección, algo lógico visto el reocorrido, y también es cierto que Freire llegó a la recta de meta por delante, que era el objetivo de sus compañeros para que él luego tuviera la oportunidad de rematar. Pero en esos últimos metros previos a que los esprinters lanzaran el esprint a Óscar le faltó un compañero (o dos) que le dejaran en su distancia en la mejor situación. Y la realidad es que se quedó detrás de uno de los lanzadores australianos que cuando se echó a un lado dejó a Freire en cabeza demasido lejos como para empezar el esprint, por lo que tuvo que parar y ahí, en esos instantes, perdió el tren bueno. Y en ese tren bueno iba Mark Cavendish. Decía antes que a mí me gusta que gane alguien que se merezca ser Campeón del Mundo. Pues Cavendish se lo merece. La selección británica hizo su trabajo de la mejor forma, desde el comienzo hasta el final. Al contrario que Freire, que está acostumbrado a ganar en las llegadas buscándose la vida, Cavendish está acostumbrado a contar con varios lanzadores que le dejan en el punto exacto que él quiere. Ayer los británicos fueron los mejores hasta el último metro y Cavendish fue el más rápido. No se puede poner ni un pero a su victoria. Pero, además de esto, el joven inglés de la Isla de Man con tan solo 26 años tiene un palmarés envidiable al que el título de Campeón del Mundo de fondo en carretera le queda muy bien. Hay pocos mundiales con un circuito apropiado para los esprinters puros. En los últimos tiempos Cipollini, Boonen y Cavendish han sabido aprovechar estas pocas oportunidades. Todos los buenos corredores deben tener opciones para disputar el Mundial, y no sólo los que aguantan un recorrido duro. De vez en cuando un Mundial suave les da a estos corredores tipos Cavendish y Cipollini la opción de completar su palmarés con un maillot arcoíris. Cavendish tiene 20 etapas en el Tour, 7 en el Giro y 3 en la Vuelta (si no me equivoco) y entre otras muchas carreras ganó una Milán San Remo. El maillot arcoíris le queda bien.

La Vuelta a España 2011

2011-09-12T15:54:00.002+02:00

Se terminó la Vuelta 2011, la Vuelta que volvía al País Vasco. Y se terminó con un gran éxito, tanto en interés de la prueba (muchos cambios de líder y casi sin decidir el ganador hasta la meta de Madrid) como en el magnífico ambiente en las dos etapas de Euskal Herria. Aquí hay afición y a la gente le gustan los grandes acontecimientos deportivos. La victoria histórica de Igor Antón en Bilbao fue un colofón soñado por muchos que se hizo realidad. Además, la imagen de Euskadi por TV ha sido estupenda, tanto por lo bonito de las imágenes, como por el ambientazo en las subidas, con miles de personas animando a los corredores, con ikurriñas y color por todas partes mejorando casi el ambiente en Pirineos del Tour de Francia. Y eso es bueno para el País Vasco, tanto por la promoción turística como por el hecho de que eso sirve para que millones de personas nos sitúen en el mapa y sepa que existimos como pueblo.
La victoria de Juanjo Cobo ha sido tan merecida como inesperada. Ni él mismo creía antes de la salida que podía ganar la carrera. Pero la ha ganado porque ha sido el más fuerte.
La segunda plaza del británico Froome ha sido también una sorpresa, y más teniendo en cuenta que hasta casi los dos últimos kilómetros del Angliru estuvo trabajando para su líder Wiggins, el único de los que partía con la etiqueta de favorito que ha estado en la pelea por la victoria. Los demás tuvieron que ir cediendo a medida que pasaban las etapas.
Entre las decepciones destacaría las del ganador de 2010, Nibali, que en la primera semana parecía muy fuerte (y su equipo más), pero que se hundió en un día y no volvió a asomar por la cabeza.
Igor Antón era el otro gran favorito, aunque desde la primera semana se vio que no andaba tan bien como en años anteriores. Pero su victoria grandiosa en Bilbao, ante un público vasco entregado, vale más que haber hecho podio. El décimo lugar de Nieve sólo vale para indicar la regularidad del Navarro, pero en el cómputo global del año, el Euskaltel-Euskadi puede estar satisfecho con las victorias en Giro, Tour y Vuelta, cuatro etapas antológicas que dan mucho prestigio.
Purito Rodríguez es un corredor magnífico que da mucho espectáculo, pero debe mejorar muchísimo en contrareloj si quiere aspirar a ganar la Vuelta.
Ya sé que ha faltado un duelo entre grandes corredores, como pasa en el Tour. Pero las fechas y el calendario son así, y mientras los mejores quieran siempre ganar el Tour es difícil que coincidan varios luchando por la victoria en la Vuelta o en el Giro al 100% de sus capacidades.
En fin. Os dejor unas fotos de la etapa de Bilbao del viernes y de la salida del sábado. Lo que vivimos en El Vivero fue grande, y perfectamente equiparable a los grandes días del Tour en Pirineos. Esperemos que sirva también para que las instituciones y empresas se animen a apoyar más el ciclismo, que es un deporte que engancha con el público y que para vivirlo no hay que pagar una entrada. Ah, y en el ciclismo, como se ha visto, todo el mundo anima a todo el mundo y no existe esa rivalidad (a veces enfermiza) que hay en otros deportes.

Por un Mundial por equipos

2011-08-30T17:31:00.003+02:00

Ahora que nos vamos acercando al Campeonato del Mundo de ciclismo en línea, una de mis carreras favoritas del año, me gustaría reflexionar sobre el anacronismo que supone hoy en día el correr esta carrera por selecciones de países.
Esto que viene del pasado, en mi opinión ya no tiene sentido. En primer lugar, el hecho de que los ciclistas sólo puedan correr con la selección del Estado cuya nacionalidad tienen presenta problemas políticos en aquellos casos de deportistas de naciones sin estado. Así, un vasco, un catalán, un bretón, un flamenco, etc. no pueden disputar la carrera con el maillot de la selección que quisieran. Esto supone mezclar la política con el deporte, y si lo podemos evitar, pues mejor.
Pero bueno, esto no es lo más importante para que me parezca mal hoy en día el que se corra el Mundial por selecciones.
En ciclismo profesional es un deporte individual que se corre por equipos comerciales. A los corredores les paga todo el año una marca comercial, y resulta que en el Mundial a veces deben correr contra los intereses de la marca que les paga. Y pongo un ejemplo.
Supongamos que Koldo Fernández de Larrea, el esprinter del Euskaltel-Euskadi, no fuera a correr con el Garmin en 2012 y siguiera en el equipo vasco. Koldo va a correr el Mundial con la selección española para ayudar a Óscar Freire a conseguir su cuarto Mundial. Pero todos sabemos que para cualquier equipo tener al Campeón del Mundo supone tener más puntos, ser invitado más fácilmente a las carreras importantes y poder conseguir más patrocinadores.
Para el Euskaltel-Euskadi sería muy importante tener en sus filas al Campeón del Mundo. Sin embargo Koldo va a colaborar para que el Campeón del Mundo sea Freire, quien se llevará los puntos y los patrocinadores a otro equipo, que según en qué equipo corra finalmente Freire el año que viene, podría ser que le quitara la plaza para el Tour al Euskaltel-Euskadi, por ejemplo.
Así que, si de mí dependiera, el Mundial se correría por equipos, limitando a cinco corredores por equipo para que entrara el mayor número de equipos posible y para que la carrera sea abierta.

Ea-Ea 100

2011-08-23T12:38:00.005+02:00

Ea es un pueblo de la costa de Bizkaia cuyo casco urbano principal es tan breve como su nombre, que seguro que estará entre los nombres de pueblos más cortos del mundo. Lo atraviesa un río en el que andan, que no nadan, unos patos. Además es un pueblo bastante desconocido para la mayoría de vizcaínos, porque no es un pueblo de paso a ninguna parte, es un pueblo al que se va, no por el que se pasa. Sus habitantes permanentes son pocos, aunque en verano está bastante animado. En la pronunciación del dialecto de euskera vizcaino que se habla en la zona, a Ea se le dice “Ie”. Dos vocales que se pronuncian con otras dos. Curioso.
Pero por muy poca gente que haya en Ea, no deja de ser un pueblo de Euskadi. Y como en todos los pueblos de Euskadi la afición al ciclismo es grande, y eso que para salir en bici de Ea no queda otra que subir cuestas.
Desde 1988 unos cuantos aficionados del pueblo vienen organizando la “Ea-Ea 100”, que es una excursión en bicicleta por esa zona de Bizkaia que totaliza 100 km. El recorrido es durillo pero muy bonito, pues se pasa por la margen derecha de la Ría de Mundaka (Reserva de la Biosfera de Urdaibai), viendo casi al amanecer la playa de Laga, una de las más bellas del mundo, más tarde se asciende por la bonita carretera del Balcón de Bizkaia, y luego se hace el “hamaiketako” (almuerzo de media mañana) en Nabarniz, otro pueblo al que pocos visitan.
En la edición de este verano, el 20 de agosto, fuimos unos veinte los participantes, la mayoría veraneantes y amigos (incluso un australiano residente en Gernika). Se echó en falta a las viejas glorias de Ea, los que iniciaron la tradición hace ya casi veinticinco años. El ambiente, como siempre, fue muy bueno, aunque cada año se nota que los jóvenes van subiendo el nivel y hay que apretar los dientes en más de una ocasión para seguir el grupo de cabeza en las subidas. Aunque, bien es verdad, se hacen varios reagrupamientos por lo que no hay tampoco ningún estrés entre los más lentos.
Hay que agradecer a Judith y a Eladio su seguimiento en coche, con bebidas y algo de comer. Otros años han sido dos más de la partida en la bici, pero este año prefirieron seguirnos en vehículo. Además, se encargaron de que al llegar nosotros a Nabarniz, las tortillas, el queso con membrillo y la cerveza con limón y el kalimotxo estuvieran sobre la mesa. La jornada fue muy calurosa, por lo que se agradecía el poder beber algo fresco nada más terminar la dura subida a Nabarniz.
Una vez en Ea, seguimos la tradición y todos los participantes firmamos en el libro que se ha ido guardando en un bar del pueblo desde 1988 mientras brindábamos por la agradable jornada vivida. Y el año que viene a por las bodas de plata.

La Vuelta vuelve al País Vasco

2011-08-19T17:40:00.005+02:00

Mañana comienza una nueva edición de la Vuelta Ciclista a España, que es una de las carreras más importante de la temporada (para unos la segunda, para otros la tercera y para otros un poco más abajo dependiendo de la importancia que se les dé a las grandes Clásicas y al Mundial).
La edición de este año es especial porque en su recorrido ha vuelto a programar etapas por Euskadi (o Euskal Herria, como gustéis), algo que no pasaba desde hace varias décadas por motivos de sobra conocidos.
Algunos se empeñan en ver este retorno como una expresión de una normalidad política (que no existe desde el momento que hay partidos políticos ilegalizados y gente que se siente amenazada por sus ideas), y otros dicen que se trata de una imposición y que la carrera no es bienvenida.
Yo quiero verlo solamente desde un punto de vista deportivo y de que somos los aficionados vascos al ciclismo (mucha gente) los que hemos invitado con nuestra afición a que esta carrera, una de las mejores del mundo, regrese a Euskadi. Lo mismo que el Tour de Francia ya vino hace muchos años a Vitoria-Gasteiz en la época del KAS y en 1992 a Donostia-San Sebastián, en la época de Miguel Indurain.
Tampoco hay que olvidar que la Vuelta salió de Holanda en 2009, como lo hizo el Giro d'Italia. Esto es una expresión más de la globalización del ciclismo, como lo es el que el Tour de Francia esté estudiando su inició en una próxima edición desde EE.UU. de América. Ojalá viniera de nuevo el Tour, y el Giro y todas las grandes carreras.
Si solo viéramos el deporte desde su vertiente política (que la tiene, sin duda), los que protestan por el regreso de la Vuelta a Euskadi deberían protestar también por el hecho de que la Liga de fútbol española se juegue todos los fines de semana en Euskal Herria. O la de Liga de Baloncesto.
Yo desde aquí invito a todos los aficionados que nos sentimos vascos a ir a disfrutar de la carrera, como vamos al Tour, con la ikurriña en la mano y con nuetros gritos de ánimo para todos los corredores (y a los nuestros más). Y si gana Igor Antón...

Valle de Oma

2011-08-16T10:37:00.006+02:00

El domingo estuve de excursión con la familia en el Valle de Oma, muy cerca de Lekeitio, donde estamos en verano. Todo el entorno de este valle es simplemente espectacular. En un pequeño espacio tenemos el bosque pintado por Ibarrola, la cueva de Santimamiñe (con pinturas rupestres de un valor extraordinario), el centro de recuperación de animales de Basondo, los preciososo caseríos de Oma y todo el entorno del restaurante Lezika, donde además se come estupendamente. ¿Qué más podemos pedir?

Neurinoma, last news, últimas noticias

2011-08-02T17:33:00.003+02:00

Bueno, como hace tiempo que no os digo nada sobre mi problema con el neurinoma, os cuento las últimas noticias.
Tras la fallida operación de enero el médico me recomendó hablar con un médico de Barcelona para ver la posibilidad de hacer una nueva operación mediante el abordaje al tumor por la fosa media, esto es, abriendo la cabeza por encima de la oreja, en vez de por detrás como la otra vez.
Me han explicado que esta operación tiene algo más de riesgo que la anterior, así que tras hacerme una nueva RMN, y al ver que el tamaño del tumor es prácticamente el mismo que en noviembre pasado, hemos decidido por ahora no hacer nada. Mantendremos la vigilancia mediante resonancias y operaremos cuando veamos que es el momento.
Por ahora vida normal y a montar en bici.

Media Transpirenaica 2 y 3/3

2011-07-26T18:21:00.005+02:00

Bueno, ayer terminamos nuestro viaje de tres días. Sólo tengo fotos del domingo ya que ayer no paró de llover y no llevé la cámara.
La segunda etapa fue de Jaca a Montory, pasando por Aísa, Hecho, Ansó, Zuriza, Belagua y Arette. En el paso a Francia el tiempo empeoró mucho y la bajada del Soudet fue, como se suele decir, dantesca, sobre todo para los que no pudieron cambiarse de ropa por el descontrol de la furgonet que estuvo en operación rescate.
La etapa del domingo la cambiamos de recorrido por la lluvia, y en vez de subir a Irati por Bagargui fuimos directos hasta San Juan de Luz y luego a Hendaya.
La verdad es que estoy bastante cansado ya que desde la Lieja no había entrenado mucho y ahora necesito unos días para descansar.
Os dejo unas fotos.

Media Transpirenaica 1/3

2011-07-23T19:39:00.007+02:00

Hoy (que por cierto es mi cumpleaños) hemos hecho la primera etapa de la Media Transpirenaica que hemos preparado los de la S.C. Bilbaina. La etapa inicial ha sido entre Aínsa y Jaca, sin salir de Huesca, y en el recorrido hemos pasado por Escalona, cañón de Añisclo, Fanlo, Broto, Torla Cotefablo, Biescas y Sabiñánigo.
El día inmejorable, y muchas anécdotas, como el que se pierda todo el pelotón menos los tres que iban por detrás.
Como no tengo mucho tiempo os dejo unas fotos. Ha sido un día duro, y eso que era la etapa más suave.
Mañana de Jaca a Montory (Zuberoa), pasando por Aísa, Hecho, Selva de Oza, Ansó, Zuriza, Belagua, Piedra de San Martín y Arette.

¿Un Tour de dos semanas?

2011-07-08T21:25:00.009+02:00

Hoy,mientras veía la etapa del Tour de Francia en la televisión vasca ETB, Xabier Usabiaga (que por cierto, es de los comentaristas de televisión que más sabe de ciclismo seguramente en todo el mundo) ha defendido la idea que últimamente se oye mucho de que las grandes vueltas deberían reducirse a dos semanas. Es más, también ha dicho que etapas como la de hoy (un poco insulsa hasta la parte final) también deberían reducirse en longitud.
No lo decía Xabier por esa idea (falsa) que tiene mucha gente de que quitando dureza se limitaría la tentación del dopaje, sino porque así se adaptaría el ciclismo a los tiempos modernos, ya que la duración de tres semanas viene de la época histórica del ciclismo, y las carreras serían más disputadas y más interesantes.
Pues no puedo estar más en desacuerdo con esta idea.
Precisamente Xabier Usabiaga, un poco más tarde, ha estado hablando de corredores capaces de ganar muchas carreras pero que las grandes vueltas son otra cosa.
Y eso es precisamemnte lo que hace que los grandes corredores, los que son capaces de dominar las grandes vueltas, puedan hacer valer su diferencia. Una vuelta de dos semanas seguro que sería interesante y habría muchos corredores capaces de disputarla. Pero en una vuelta de tres semanas solo los mejores fondistas llegan al final con capacidad para marcar diferencias. Y eso es precisamente lo que hace que las tres grandes vueltas sean diferentes al resto. Para vueltas más cortas ya hay otras carreras.
Y lo de que la distancia es algo que viene del pasado, pues es cierto. Pero si se recortan las carreras es como si en atletismo se decidiera ahora que el Maratón pase a tener 30 km, ya que 42,195 km es algo que viene del pasado. Pues ya no sería un Maratón, como un Tour de dos semanas no sería un Tour.

Una cita con el Tourmalet

2011-06-22T15:54:00.005+02:00

Un californiano y un vasco van al Tourmalet y... Parece el inicio de un chiste, pero fue lo que hicimos el pasado lunes mi amigo Tom Drew (Modesto, CA) y yo. Como él está cerca de Bilbao por una boda de unos amigos, le recogí con el coche el lunes temprano y nos fuimos hasta las cercanías de Argelès-Gazost, en los Pirineos franceses. Desde allí comenzamos la peregrinación no a Lourdes (que estaba a un paso) sino a otro lugar más sagrado: el Tourmalet.
Con un tiempo espléndido, incluso caluroso, recorrimos los kilómetros de aproximación hasta Luz St. Sauveur, donde se inicia la subida propiamente dicha.
Subimos los dos juntos todo el rato, para hacer más llevaderas las casi dos horas que tardamos en subir esos famosos 18 km. Arriba, tras la foto de rigor, aproveché para comer en el bar. Y digo aproveché, porque Tom no quiso comer nada (así de delgado está él). Luego bajamos en un santiamén hasta Luz, y luego ya hasta el coche.
Para redondear el día la vuelta la hicimos pasando por el Circo de Litor y por el Aubisque, para admirar esa carretera colgada del barranco que es, para mí, la más espectacular de los Pirineos.
Como curiosidad diré que la subida clásica al Tourmalet, desde la estación de Superbareges hacia arriba, está modificada. El cartel indica por la izquierda, por la estación de esquí, que se junta más arriba con la carretera vieja. Nosotros fuimos por la vieja, por el jardín botánico, y vimos que un poco más arriba han puesto unas vallas para que no pasen coches. Y donde se juntan las dos carreteras (lo veis en una foto) han puesto piedras y otra valla, e incluso una señal de prohibido el paso. Parece ser, según me han dicho, que este tramo de carretera vieja, la original, lo van a cerrar a los coches y por él van a pasar todas las pruebas ciclistas en sentido ascendente. La bajada será siempre por la estación de esquí. Se va a llamar la "Vía Fignon". Un buen nombre y una buena idea. Espero que mantengan la carretera en buen estado.

Lieja Bastoña Lieja 2011

2011-06-13T18:58:00.010+02:00

Lieja Bastoña Lieja 2011
¡Me cago en la leche! El miedo que tenía de quedarme dormido al tener una habitación para mí solo se ha hecho realidad. Habíamos quedado en levantarnos a las 5 de la mañana para salir a las 6 y ya son las 6 menos 20. Bueno. Un rato más que he dormido, eso que lo agradecerá el cuerpo. Tranquilo. Desayuno con calma y me preparo bien.
Las 6 y cuarto pasadas y salgo del Hotel yo solo. Espero encontrar a la primera el Country Hall de Lieja, ya que en mi sobre no estaba la carta de sellado y tengo que ir a pedirla.
Vale. Ya tengo la carta para los controles. Bajo con frío la Cota de Boncelles hasta Tilff, donde comienza el recorrido oficial. Me ponen el primer sello (bueno, en vez de un sello lo taladran con un taladro de los que usaban antes los “picas” en los trenes, cuando éramos jóvenes) y empiezo la marcha, la Lieja Bastoña Lieja, la decana de las carreras del ciclismo mundial.
Nosotros, los cicloturistas, no hacemos exactamente el mismo recorrido que los profesionales, ya que todos los años cambian algo. Además, nosotros salimos y llegamos en un pueblo cerca de Lieja, Tilff. Este año no nos toca subir La Redoute, y es una pena ya que es la subida más dura de la carrera y la más famosa.
Cojo un grupito que rueda bien y vamos pasando los primeros kilómetros. Hay solo 7ºC y no me quitaré ni el paravientos ni los guantes largos hasta el primer avituallamiento.
Vamos rodando paralelos al río Ourthe, lo que hace que haya un poco de bruma y una humedad muy desagradable, pero la carretera es bonita y en la superficie del agua una fina neblina matinal pone un toque de encanto al paisaje.
Con tranquilidad llegamos al kilómetro 25 y las flechas nos conducen a la derecha a la primera cota del día, la de Chambralles. Está señalada con una pendiente máxima del 20%, y creo que la indicación es buena. La cota nos sirve para ir dejando atrás el frío, y como no es muy larga, unos 2 km, no me cuesta mucho el pasar la rampa dura, aunque el cuerpo nota todavía la pereza y el sueño que tiene, las 16 horas de autobús desde Bilbao pasan factura.
Tras esta primera toma de contacto con las cotas de las Ardenas, por un terreno rompepiernas llego al primer avituallamiento. Me pican la hoja del control, cojo agua, me quito las prendas de abrigo y como algo antes de salir de nuevo a la carretera.
Viene ahora un tramo que tiende a subir casi todo el rato hacia Bastoña, además, hay un ligero viento en contra, pero no me impide rodar con cierta velocidad en el grupo en el que voy.
Aunque en la hoja de ruta sólo tenemos ocho cotas oficiales, la realidad en este recorrido es que apenas hay un llano que se pueda llamar así. Es un continuo sube y baja que me obliga continuamente a jugar con los cambios y a calcular mis fuerzas. Hay repechos que los subo en plato, tirando de fuerzas, y en otros decido poner el plato pequeño y subir con más tranquilidad.
Voy pasando los kilómetros y llego a la segunda cota oficial, la de Bonnerue. No es tan dura como la anterior y aprovecho para sacar algunas fotos. El paisaje es todo el rato muy verde, con muchas granjas y pueblos pequeños. Me recuerda a la Bizkaia rural.
Poco después de terminar la bajada me encuentro con mis amigos y compañeros del viaje de custom4us, que vienen todos juntos desde el Hotel. Han parado por una avería, y como queda poco para el avituallamiento de Bastoña les digo que me adelanto y que nos juntaremos allí.
En Bastoña el avituallamiento es más grande. Mientras bebo y como llegan los demás. Estamos un buen rato parados, hasta que los mecánicos logran arreglar la avería. De mientras aprovechamos para sacarnos unas fotos en un monumento a la carrera que hay en el pueblo en una rotonda. Quiero pensar que en ese lugar era donde hacían el giro en las primeras ediciones de la carrera para volver a Lieja.
Ya todo solucionado salimos de Bastoña. Formamos un buen grupo, ya que solo nosotros somos más de 20. Poco a poco se nos une más gente, así que en pocos kilómetros vamos un buen pelotón rodando a un ritmo sostenido y llevadero.
Bueno, llevadero hasta que poco antes del siguiente avituallamiento, una sucesión sin interrupción de cotas no puntuables nos hacen a más de uno que perdamos el grupo. No se trata de forzar cuando aún nos quedan 100 desconocidos kilómetros por delante.
Así que sigo a un ritmo más cómodo para mí. En el avituallamiento estoy el tiempo justo y salgo por delante de los demás, ya que sé que no tardarán en cogerme.
Ahora el perfil es cada vez más duro. Casi seguidas están las cotas de Mont le Soie y la de Wanne. No son de las duras, pero noto las horas y los kilómetros.
En esta última cota me pasa el grupo, pero casi entramos juntos al siguiente control. Allí me paro a descansar un poco más que ellos y ya les pierdo de vista hasta el Hotel.
Poco después de salir, un giro brusco a la izquierda da comienzo a la cota de Amermont, las más dura. Un cartel indica que son 3,6 km a 5,5% de media, pero con una rampa del 23% máxima. Y las rampas duras están al comienzo, así que meto el 34x27 y tirando de riñones voy subiendo mejor de lo que esperaba. La parte final es más tendida y tras un pequeño descenso, pasamos por un pueblo con un tramo de pavés de unos 500 metros en ligero ascenso. Aquí, recordando el Tour de Flandes de hace dos años y para empezar a preparar ya la París Roubaix que quiero hacer en 2012, me vengo arriba y subo a tope botando por los adoquines, que son bastante suaves, no como los de Flandes y ni por asomo como los de Roubaix. Al salir del pueblo comienza la cota de Rosier, que no tiene rampas del 20% pero sí lo bastante duras como para que mi velocidad de ascensión sea muy baja. De vez en cuando me pasan algunos a velocidades de competición y no paro de preguntarme cómo es posible que suban tan rápido, aunque la respuesta es obvia: no es que ellos suban muy rápido, es que yo subo muy lento.
Viene ahora un tramo más llevadero y como me encuentro algo más recuperado voy tirando de un pequeño grupo. De repente nos pasa un grupo mayor y me engancho al tren. Rodamos rápido, a unos 40 km/h. Quedan unos 30 km para terminar, no conozco el recorrido pero me animo a pasar de vez en cuando a dar algún relevo. Es bueno y es divertido jugar a ser clasicómano en estas marchas. Por algo estoy haciendo uno de los cinco monumentos del ciclismo, y sentirte Gilbert, Kelly, Argentin o Merckx por unos instantes es algo grande, muy grande.
El último control nos rompe el grupo. Aprovecho para descansar un poco y al salir cojo otro grupo menos impetuoso. Charlo un poco en inglés con un señor que me explica a grandes rasgos cómo es el final que nos queda. Vamos subiendo por un falso llano y tras un descenso rápido iniciamos la última cota, la de Forges. Bueno, la última antes de la llegada oficial, ya que luego hay que subir la de Boncelles que hemos bajado al amanecer.
Esta última cota no es muy dura pero se hace dura. Las piernas notan las casi diez horas de marcha y no están para muchas alegrías.
Por fin se acaba la cuesta y tras un llano bajamos hacia Tilff donde está el arco de llegada y nos pican por última vez la hoja de control.
Estoy muy contento y feliz. Hace menos de cinco meses estaba en el hospital con la cabeza operada y hoy he sido capaz de terminar la Lieja. Como para no estar contento.
Me saco unas fotos en la meta y me encuentro con un conocido de Valencia con el que me tomo una cerveza.
Luego subo, sin mucha dificultad, la Cota de Boncelles y regreso al Country Hall, a devolver el dorsal, que me lo cambian por una camiseta con la inscripción “Cycling cannibal”. Y como caníbal que soy me como una hamburguesa doble, antes de volver al Hotel. Qué hambre tengo.
Para rematar el día, me equivoco en el cruce de la autovía y tengo que bajar dos kilómetros hacia Lieja antes de poder hacer el cambio de sentido. Así que dos kilómetro más de cuesta arriba.
Al final, llego al Hotel con 254 kilómetros hechos, y con 3.312 metros de desnivel acumulados. La media del día se queda justo en 25 km/h sin contar las paradas. Estoy más que satisfecho.
Ahora viene lo peor. La vuelta a Bilbao en el autobús.

(La crónica de Manu, el riojano: http://loslobosdelasolera.blogspot.com/2011/06/lieja-bastogne-lieja-la-carrera-mas.html)

Oiz - Urkiola

2011-06-05T18:54:00.003+02:00

El pasado viernes aproveché para hacer el último entrenamiento duro antes de la ansiada cita con la histórica Liège - Bastogne - Liège del próximo 12 de junio, y digo histórica porque esta marcha cicloturista es casi el mismo recorrido que la clásica profesional más antigua del calendario del ciclismo mundial.
Así pues, el viernes salí de Bilbao para acumular unas horas de trabajo en puertos ya duros y tras rodar hasta Iurreta subí hasta los molinos del Oiz. Hasta hace unos años era una pista de montaña, pero con la implantación de los aerogeneradores arreglaron la subida y ahora es perfecta para la bici de carretera.
Aunque desde abajo parezca una subida muy dura, tan sólo tiene un kilómetro duro tras dejar la carretera de Goiuria a Garai. En ese kilómetro hay unas buenas rampas en torno al 15% (al principio un poco más y luego un poco menos), pero luego la carretera es llevadera y en el tramo de cemento (muy liso) incluso hay algún descenso.
Yo subí hasta el collado, junto a una ermita, pero si se quiere se pueden subir unos 500 metros más hasta la cima del monte, con un tramo más empinado. Desde Iurreta la subida son unos 13 km, que me llevaron una hora a ritmo moderado.
Tras el descenso por el mismo sitio, di la vuelta por Garai y tomé la variante de Durango para dirigirme a Urkiola, que quería ver cómo lo iba a subir tras el Oiz.
Nada más empezar tuve que parar a ayudar a unos chavales que tenían una avería en una bici. Les pude solucionar el problema y seguí para arriba. Sin forzar mucho en ningún momento coroné el puerto con 34 minutos de tiempo invertido. No está mal para mí. Buena señal.
Bajé hasta Otxandio donde paré a comer algo, antes de dirigirme hacia Dima bajando el puerto del mismo nombre.
Sin llegar a Dima cogí el desvío a Lamindao para probar las sensaciones en las piernas de rampas de cerca del 20% tras haber subido dos puertos de primera. Y fueron buenas. Subí sin muchas dificultades, aunque sí notando ya los kilómetros de ascenso.
Bajé hasta Areatza y en Artea fui hasta Bilbao por Sarasola. En un principio había pensado en subir también Bikotzgane, que tiene rampas del 14%, pero ya estaba un poco cansado así que decidí no machacarme más.
Al final, como veis fueron 137 km con unos 2000 metros de ascensión.
Ahora a recuperar esta semana y esperemos que en Bélgica haga buen tiempo.

Giro d'Italia: último acto.

2011-05-29T18:35:00.005+02:00

Se acabó. El Giro de Italia de 2011 es historia y a la historia pasará, salvo que el TAS diga lo contrario cuando lo diga, que Alberto Contador sigue siendo el mejor corredor del momento en vueltas por etapas. Ya lleva tres Tours, una Vuelta y dos Giros, y no hace falta ser un adivino para saber que años le quedan para aumentar su fantástico palmarés.
Este último acto de la ópera del Giro de Italia ha estado un poco descafeinado. Por seguir en el símil musical, se podría decir que llevábamos un tiempo sentados en la Ópera de Milán esperando al apoteosis final, al aria final, y va la gorda y no canta.
Pero, y volviendo al ciclismo, es lo normal. Es lo normal en una carrera de tres semanas muy dura con un dominador muy claro desde el principio. Si sabes que queda dureza y sabes que el líder, si quiere, te mete unos minutos más cada día que termina la etapa en montaña, pues no le atacas. Es de cajón. Desde que se vio la superioridad de Contador, Níbali y Scarponi han luchado por la segunda plaza. De mientras Contador ha dejado hacer y ha corrido esta semana a medio gas. Ha regalado etapas (como a Tiralongo) y se ha ganado unos amigos (bueno, y unos enemigos, porque Purito y Níbali no están lo que se dice contentos con el de Pinto).
La última etapa dura, la del precioso Finestre, la ganó con majestuosidad Vasili Kiryenka, y se la dedicó, como no podía ser de otra manera, a Xavi Tondo.
En la crono final, premio para Millar, el chico redimido, y un excelente tercer puesto para Contador que no ha disputado la etapa a tope y la ha corrido sin asumir riesgos.
Creo que está claro que, de haberlo querido, Alberto habría ganado media docena de etapas en este Giro y el segundo habría quedado a un cuarto de hora, como en los tiempos de Merckx.
Ahí están los datos: primero en la general y en el maillot de la regularidad y segundo en la montaña sin disputar la clasificación.
Ahora toca esperar a ver si corre (y gana) el Tour. Por poder correr, lo puede correr, pero habrá que esperar a la decisión final de la organización francesa, que son muy suyos con sus cosas y puede que no se quieran arriesgar a que el ganador en julio en París resulte en septiembre eliminado de la lista con retroactividad por el TAS, parecido a lo que le pasó a Valverde el año pasado.
Sobre el resto de los corredores, unos pequeños apuntes a vuelapluma. Scarponi muy bien, Níbali más bajo de lo esperado, Sastre muy mal (creo que su época pasó), Menchov muy por debajo de lo esperado, Purito muy bien, Mikel Nieve va a ser otro corredor más maduro a partir de este Giro, con un gran futuro, e Igor Antón muy bien por su victoria pero creo que puede aspirar a más en la general.
Por cierto, y para terminar, lo de Contador y los himnos pasará a la historia. En Francia le ponen el himno de Dinamarca y hoy en Milán le suena el himno español, pero el de Franco, con letra y todo, con dos c...

La Roue d'or des Pyrenées (La Rueda de oro de los Pirineos)

2011-05-25T17:46:00.007+02:00

Cuando me enteré hace unos meses de que en Argelès-Gazost, mi pueblo favorito de los Pirineos franceses, se iba a organizar una nueva marcha cicloturista, con un recorrido en el que se subía Spandelles y Bordéres (además del Soulor), dos de los pocos puertos de la zona que no había subido en bici, y que además iban a estar ganadores del Tour como Merckx, Hinault, Indurain, Thevenet, Delgado y Walkowiak, no pudo sino hacer una buena marca en el calendario y empezar a trazar la estrategia para que en casa no me pusieran muchas pegas para ese fin de semana.
La idea estaba clara. Como la marcha era el domingo por la mañana, el sábado llevé a mi hijo a su carrera de infantiles y tras la comida salí hacia Pirineos con la bici lista y una habitación reservada en un pequeño hotel en el centro de Argelès.
Nada más llegar, al ir a recoger el dorsal, me encontré de bruces nada más y nada menos que con Miguel Indurain y con Eddy Merckx. Una foto con cada uno de ellos (para añadir a la cole, aunque ya tenía una foto con estos dos campeones) y tras dejar las cosas en la habitación y cenar algo me acosté temprano, aunque no pude dormir muy bien.
Por la mañana, sin prisas, fui a la salida y otra vez, nada más llegar, me encontré con Perico, al que ya conocía de la Volta a Menorca de 2010. Vi en la salida al resto de invitados y me puse en la parte trasera de un pelotón de unos 500 participantes.
Hay que decir que esta Roue d'or tenía tres recorridos. Los tres con el mismo inicio más o menos llano, y luego dos bucles, uno con Borderes y el otro, voluntario, con Soulor y Spandelles. Así que de los 500 todos no íbamos a hacer el largo.
Los primeros kilómetros bajo un cielo cubierto se hicieron rápidos pero no agobiantes como en la QH. Llegué al inicio de una primera subida (un puerto de 3ª) un poco descolgado del pelotón principal, pero a una media de unos 34 km/h, bastante para mí, sobre todo teniendo en cuenta que había que ir guardando fuerzas. La subidita la hice bien, y en un pequeño llano antes de bajar alcancé a un pequeño grupo en el que iban Merckx e Hinault, así que pude compartir unos minutos con ellos, un honor, antes de que me dejaran en la bajada. Luego ya no les volví a ver porque hicieron el recorrido corto.
Rodar en Pirineos junto a Merckx e Hinault es, para que lo entiendan los amantes del fútbol, como si puedes pelotear un rato en el estadio de Maracaná con Pelé y Maradona.
Tras un avituallamiento comenzó la subida a Borderes, que no conocía pero que me gustó mucho. Muy bonita carretera y no demasiado dura. Una bajada corta y llegué al pie del Soulor. Pero antes comí algo más en el segundo avituallamiento.
El Soulor es un viejo conocido, así que estuve un buen rato charlando con él mientras subía despacio, ya que la subida a Spandelles, que conocía en coche, sabía que se me iba a hacer dura.
Arriba del Soulor cogí agua y comí algo de lo que llevaba en los bolsillos. Me puse el chubasquero y me lancé cuesta abajo envuelto en una niebla que a ratos no dejaba ver ni el borde la carretera. Por supuesto lo de que me lancé es una broma, pues creo que no pasé en ese tramo de los 25 km/h. A todo esto ya estaba casi el último y desde Borderes iba solo, como los buenos corredores cabalgando por los Pirineos.
La bajada se me hizo larga, con mucho frío y sin poder relajarme. Pero la cabeza cuenta mucho en estos casos y sabía que iban a ser unos minutos de pasar frío antes de afrontar una subida en la que el sufrimiento sería por otros motivos.
Abajo, un cruce a la derecha marcaba el inicio de la ascensión a Spandelles, unos diez kilómetros con rampas abundantes por encima del 12 y del 13%, así que calculé que sería como una hora y pico subiendo.
Al de poco de comenzar la subida, por un paisaje precioso, eso sí, fui a comer las barritas que me quedaban y descubrí, por desgracia, que solo me quedaba una. Me la comí y empecé a sentir bastante hambre, así que bajé el ritmo para dosificar mi poca energía y poder llegar arriba sin echar pie a tierra. Subí a partir de ahí a unas 125 ppm, diesel total.
No sabía exactamente lo que me quedaba y las rampas duras se sucedían sin cesar. Cuando creía que quedaría un kilómetro vi un cartel que ponía "Sommet a 2 km". Buf, dos kilómetros eran un cuarto de hora o así, por suerte parecía que las rampas eran más suaves. Según subía ese último tramo empecé a pensar en lo que iba a comer al llegar a meta, en lo que iba a cenar al llegar a casa, en los que iba a desayunar al día siguiente,... También pensé en si arriba habría o no avituallamiento sólido, pero la lógica me decía que no podía ser, porque había dos anunciados y ya los había pasado.
De repente, cuando debía quedar un kilómetro, vi entre la niebla el cartel del puerto y una furgoneta con el avituallamiento. Al acercarme el cielo se me abrió, ya que no solo tenía avituallamiento sólido, sino que tenía bocadillos de panceta y salchichas recién hechas.
Me puse el chubasquero y me quedé unos minutos hasta que se me pasó el pajarón que llevaba. Casi me dio tiempo a hacerme amigo de los franceses, muy simpáticos, por cierto. Mientras tanto, el único participante que venía por detrás llegó, cogió agua y se marchó, así que allí estábamos: yo comiendo el bocata como Carpanta, los del avituallamiento invitándome a más, los de la ambulancia picando algo y los del coche escoba esperándome.
Por fin pude decir "Je suis unne autre personne" y luego "Je parte", y empecé a bajar, con el coche escoba detrás. La primera parte entre la niebla la hice muy despacio, pero luego la carretera ya estaba seca y con menos pendiente, así que bajé algo más rápido directamente hasta Argelès, donde llegué a meta el último, pero llegué.
Fui al lugar de la comida y allí estaban Delgado e Indurain, con los organizadores de la Pirenaica. Pedro me hizo un par de bromas, luego cogí la comida y estuve un rato con ellos.
Una duchita y me quedé un rato para que todos los invitados me firmaran el diploma. Por último pude sacarme una foto con Hinault, un tesoro para mí, y ya regresé para Bilbao.
Un fin de semana menorable.
Por cierto, los datos del recorrido están en http://connect.garmin.com/activity/87380548

Giro d'Italia: acto segundo.

2011-05-23T16:19:00.007+02:00

Se acabó ayer el segundo acto de la ópera del Giro de Italia 2011. Tres han sido los nombres propios que han marcado este acto: Alberto Contador, el Monte Crostis y el equipo Euskaltel Euskadi. También habría que añadir a Mark Cavendish, que se ha llevado dos etapas seguidas, pero en un Giro tan montañoso, y con la facilidad de Cavendish para sumar etapas, su gesta queda en segundo plano.
La principal protagonista de la semana creo que ha sido (la ausencia de) la subida (y la bajada) del Monte Crostis. No me parece de recibo que el día antes de una etapa anunciada meses antes y que despertó las mayores expectativas para los aficionados, se anule una de las subidas porque la bajada es peligrosa. Sobre todo cuando ya se habían tomado todas las medidas posibles de seguridad y todo el mundo estaba avisado. El que tenga miedo que frene más. Ayer mismo en una marcha cicloturista bajé el Soulor hacia Ferrieres con una niebla que no dejaba ver ni el borde de la carretera en un lugar de grandes barrancos. El mejor no es el que mejor sube, sino el que es el corredor más completo, y bajar bien es uno de los requisitos.
Contador va a ganar el Giro sin exprimirse al 100%. Está siendo el más fuerte y está corriendo con inteligencia, ganándose aliados y acelerando sólo cuando se necesita. El recorrido le favorece y le está sacando un buen partido.
El fin de semana de los Dolomitas ha sido apoteósico para el Euskaltel Euskadi. Iban a por una etapa y se han llevado las dos más importantes de un tirón. Y además con dos corredores diferentes, algo que hace más grande al equipo, que no depende de un solo hombre para conseguir triunfos.
Por último no quiero dejar el comentario sin acordarme de la familia y amigos de Xabi Tondo. El sonriente corredor, que este año estaba completando una temporada que iba a ser histórica para él, ha muerto en un accidente casero casi inexplicable. Una verdadera desgracia que vuelve a entristecernos a todos los integrantes de la gran familia del ciclismo. Descanse en paz.

Giro d'Italia: acto primero.

2011-05-16T15:48:00.002+02:00

La ópera del Giro de Italia 2011 ha bajado el telón de su primer acto. Es una ópera contemporánea, pero con toques innovadores traídos directamente del pasado más clásico. Ciclismo de carretera, sí, pero de carreteras de los inicios del ciclismo, de aquella época de héroes y de miserias, de gestas, de desfallecimientos y de gloriosas hazañas. Hazañas de las que aún vive el ciclismo, porque si para muchos los ciclistas tienen algo de héroes todavía es gracias a las penurias que pasaron tantos y tantos ciclistas desde finales del s. XIX hasta bien entrado el s. XX.
Se inició el Giro con todos los comentarios girando en torno a si Alberto Contador volverá a ganar esta gran carrera, por un lado, y en la dureza excesiva para algunos del recorrido.
Enseguida la desgracia y la mala suerte que se cierne a veces sobre los ciclistas nos sumió a todos los aficionados en un gran tristeza. El joven belga Weylandt, del equipo Leopard Trek, murió casi al instante al chocar contra un muro en un descenso. Era un descenso más. Seguramente no era el más peligroso del recorrido. Pero la mala suerte es así, golpea donde menos nos lo esperamos.
Tras el accidente hubo voces que protestaban por lo peligroso del recorrido, por el excesivo número de corredores en el pelotón, por... No importa. La caída no fue en los tramos peligrosos por los que protestan algunos. Ni se produjo en un grupo numeroso. El ciclismo es un deporte con riesgos. Una carrera es para ver quién corre más y la velocidad no es amiga de la seguridad. No creo que haya que darle más vueltas. Descanse en paz.
Pero este tema se enlazó casi sin descanso con el día de la etapa del sterrato. Otra vez que si es peligroso, que si ahí se puede perder la carrera, que si eso no es ciclismo,... El ciclismo viene de esas carreteras. Por suerte para todos nuestra vida es ahora muchísimo más fácil y cómoda. Pero creo que añadir unas pequeñas dosis del ciclismo histórico sirve para dar más espectáculo, para hacer que los poco aficionados vuelvan su mirada hacia este hermoso deporte. El ciclismo debe innovar, debe dar espectáculo (por supuesto sin llegar a extremos peligrosos para el corredor). Si en 1910 no hubiera incluído el Tour la etapa Luchon Bayona con los puertos de Pirineos no sé si el Tour hubiera durado muchos más años.
Y por supuesto que ahí se puede perder la carrera. Como se puede perder en una caída en cualquier lugar, o como se puede perder si no eres un buen bajador con lluvia, o como se puede perder si no eres buen contrarelojista,... Es que eso es lo que hace grande y emocionante a las carreras. Por eso nos gustan, porque no sabemos quién las va a ganar.
Este primer acto se cerró ayer con la doble subida al Etna. Para dar emoción, unos días antes el volcán se activó. Por suerte la etapa se pudo correr. Allí, como era de esperar, Contador aprovechó su innata capacidad de escalada y dio un primer paso de gigante para conquistar su segundo Giro. No cabe duda de que cuando Contador está bien es casi imbatible en montaña, y más si es en una carrera de tres semanas.
Yo creo que Alberto va a ganar el Giro con una demostración de fuerza como no la hemos visto hasta ahora. La duda que se cierne sobre si podrá o no disputar el Tour de Francia le va a dar una rabia que hará sufrir a sus rivales. Terreno de sobra tiene para ello.
Por último, y antes de que se bajara el telón del acto, L'Equipe nos volvió a sorprender (creo que ya no sorprenden a nadie) haciendo pública una lista confidencial de trabajo de la UCI.
Ya se sabe que la UCI tienen controlados a los ciclistas con el Pasaporte Biológico, con el que saben si los parámetros analíticos de un ciclista se mantienen en unos niveles normales o si hay cambios que pueden ser debidos a prácticas ilegales. Esto es bueno para el ciclismo, porque así es más fácil atrapar a los que caen en la tentación del atajo y de la trampa. Los controles son caros y así se les saca más rendimiento.
Pero hacer pública la lista, y sobre todo dando a cada corredor una puntuación del 0 al 10, además de ser ilegal (o debería serlo) va contra el ciclismo. Por de pronto hemos visto que de todos los de la lista sólo hubo un positivo, el de Contador, que aún se está estudiando. Por lo tanto, incluso los de nivel 10 de sospecha no dieron positivo, y eso que los miraron con lupa.
Pero esto pone en riesgo el futuro de los ciclistas más sospechosos según la lista. Si un equipo se quiere deshacer de alguno, o bajarle el caché, ahora tiene una herramienta y una excusa para hacerlo.
Además de que la lista debe seguir siendo una herramienta de trabajo confidencial de la UCI, podría limitarse a clasificar como probable o improbable el nivel de sospecha, como apunta el blog ULURU.
En fin. Quedan dos actos apasionantes. Vuelvan a sus asientos.

Ruta de los Faros de Menorca

2011-05-11T16:43:00.005+02:00

Dicen que coger una buena pájara es necesario para coger la forma. Si fuese cierto, en junio, en mi próximo objetivo que es la Lieja Bastogne Lieja, estaré en plena forma, porque el pajarón que pillé el sábado en la VIII Ruta de los Faros de Menorca fue de los que hacen época.
Fui para Menorca el viernes, invitado por la organización, junto a Marino Lejarreta, mi gran ídolo de juventud. El viernes, tras la comida con el resto de invitados de la prensa y Toni Colom, excorredor mallorquin, salí con Marino a dar una vuelta en bici por la costa cercana a Mahón y así ajustar las bicis que nos había prestado para la marcha.
Antes de cenar fuimos a visitar la I Exposición del ciclismo y la bicicleta que la Fundación Ciclismo de Menorca Arturo Sintes ha instalado hasta octubre en Es Mercadal. Es una exposición bonita y muy completa.
Ya el sábado, el día de la marcha, desayuné bien, o eso creí, y hasta el kilómetro 80 fui bastante bien, comiendo lo que llevaba en los bolsillos. Así fui pasando los contínuos repechos y visitamos los faros de Cavallería, Punta Nati, Sa Farola y Cap d'Artrutx. El viento empezaba a pasar factura y cada vez sentía más hambre, de forma que poco antes del avituallamiento de Es Migjorn (km 110) ya me había descolgado del grupo y no hacía más que pensar en comer lo que fuera.
Así llegué al avituallamiento y comí todo lo que pude, lo que quizás fuera peor que la pájara que arrastraba. A partir de ahí, dolor de tripa y pesadez de estómago.
Fui pasando los kilómetros. Vimos el faro de Punta Prima, pasamos por Mahón (donde en vez de comer me tomé una pastilla para el dolor de estómago) y fuimos hasta el bonito faro de Favaritx (km 180). Allí yo ya iba más muerto que vivo y según íbamos de nuevo a Es Mercadal, donde habíamos empezado la marcha, de nuevo me quedé solo y tuve que luchar contra el viento con las pocas fuerzas que me quedaban.
Por fin llegué a Es Mercadal en solitario y afronté como pude la subida final al Monte Toro, 3 km con rampas del 18%. Poco a poco fui venciendo los metros y coroné la subida más por pundonor que por fuerzas.
Por fin la ducha, una cerveza y la cena con la entrega de trofeos.
El domingo hicimos un poco de turismo por la mañana, y tras una buena comida con Arturo, Lina y los demás invitados nos fuimos para el aeropuerto.
Un buen fin de semana. Espero descansar bien esta semana.

Descanse en paz

2011-05-09T20:06:00.004+02:00

Iba a escribir esta tarde una pequeña crónica de lo mucho que he disfrutado este fin de semana en Menorca en la Ruta de los Faros, junto a Marino Lejarreta, Arturo y Lina, y los demás participantes, pero lo dejaré para mañana.
Esta tarde nos hemos entristecido con la noticia de la muerte de un joven ciclista en el Giro de Italia. Wouter Weylandt ha sufrido una grave caída a pocos kilómetros de la meta de la tercera etapa y ha muerto sobre el asfalto como en 1995 lo hiciera el italiano Fabio Casartelli en el Tour de Francia, o como otros corredores antes que ellos.
La muerte no es algo habitual en las carreras ciclistas, pero es algo que está allí, siempre acechante, y que puede ocurrir a cualquiera en cualquier momento.
El ciclismo, además de ser el mejor deporte del mundo, es un deporte duro, sacrificado y peligroso.
Ya está bien de hablar tanto de la parte oscura del ciclismo. Los ciclistas son jóvenes deportistas que entrenan muy duro, que se cuidan mucho y que, como vemos, se juegan la vida. Y todo esto en la mayoría de los casos sin que vean su cuenta corriente aumentada y sin la gloria y el calor del público en general.
Descansa en paz, Wouter. Ojalá seas el último.

Pedaleando junto al Mediterráneo

2011-04-29T16:53:00.003+02:00

Por primera vez en mi vida he pasado unos días de la Semana Santa y de la Semana de Pascua en el sur, a la búsqueda del buen tiempo. Curiosamente, este año ha hecho mejor tiempo en mi Cantábrico que en el Mediterráneo, pero hemos podido aprovechar los cinco días pasados en Dénia (Alacant). Algo de turismo, unos buenos kilómetros en bici, un poco de sol y bastante bien de comida. No se puede pedir más.

1250 miles

2011-04-24T09:10:00.002+02:00

The last time I rode 200 km (125 miles) was in June 2009, when I toke part in the “Quebrantahuesos”, a cyclotourist race across the spanish and french Pyrenees. It was a bad day for me, because I finished very tired. Since that day I had a lot of health problems (anemia,…) and in July 2009 I had to stop riding wholly.
It was in August 2010 when I started felling better, but in October doctors said me I had an Acoustic Neurinome (a benign tumor) into my head, and in January I was operated, but they couldn’t remove the Neurinoma because of some problems in the surgery. So, I must be operated again, probably in September.
Meanwhile, I starter riding again in February and past Holly Thursday I reached 2000 km (1250 miles) when I rode for 200 km in one stage, 22 months later.
I feel very happy and day by day stronger. My next goals are the “Ligthouses Route” in the island of Menorca the 7th of May, and the Liége Bastogne Liége Cyclo the 11th of June in Belgium.
Note: I writte this post in English to give thanks to all the people who read this Blog from California, and other english spoken parts of the World.

La imagen de los ciclistas y de los políticos

2011-04-13T16:20:00.002+02:00

Hubo un tiempo, no hace muchos años, en el que la imagen de los ciclistas de cara al público general era buena, incluso muy buena. Los ciclistas de antaño (pero no de muy antaño) para muchos eran unos deportistas nobles, sacrificados, esforzados, casi unos héroes.
Por el contrario, los ciclistas de hogaño (vamos, los de hoy en día, para que no miréis el diccionario) para muchos son casi unos drogadictos, unos tramposos, que lo que hacen lo consiguen por lo que se meten y no por lo que se sacrifican, y aquellos que ganan muchas carreras están más cerca de ser sospechosos de algo que de ser unos héroes.
¿Cómo se ha pasado en pocos años de una situación a otra tan distinta? ¿Será que los ciclistas de los últimos años han multiplicado hasta límites vergonzosos la afición por doparse y por recurrir a prácticas ilegales, como las transfusiones y demás?
Yo no creo que donde antes solo había sacrificio y entrenamientos duros se pasara en poco tiempo a un dopaje generalizado y cada vez más irresponsable. Es cierto que el doping existe y ha existido, pero no creo que el nivel de dopados en el ciclismo actual sea tan infinitamente superior al de antes como parecen creer muchos. Sí creo, por otro lado, que en los 90 hubo unos años en los que el uso del dopaje aumentó, ya que la EPO, que se empezó a usar entonces, daba una ventaja muy grande a los que la usaban y en la práctica era indetectable en los controles. Gran ventaja, mínimo riesgo. Dos condiciones que unidas eran una tentación casi irresistible.
Pero hace unos pocos años eso cambio, yo por lo menos así lo veo.
Por supuesto la trampa va siempre por delante de la legislación, pero hoy en día, con los avances en la lucha contra el dopaje, la mayor parte de las prácticas ilegales son detectables, y las que no lo son son demasiado caras para que sean utilizadas por todo el pelotón.
Y si esto está cambiando y el pelotón va cada vez más limpio, ¿por qué su imagen pública no empieza a remontar?
Yo creo que la respuesta está en la propia lucha contra el dopaje. Cada vez se invierte más en los controles y los estamentos que lo hacen (federaciones, competiciones, equipos, etc.) están interesados en dar a conocer todo el esfuerzo que se hace para luchar contra el dopaje. Pero esto que debería ser positivo y debería mejorar la imagen de los ciclistas, puede que tenga el efecto contrario. Si alguien no es muy aficionado al ciclismo y cada vez que oye hablar de ciclismo en muchas ocasiones lo que oye son los cientos de controles que se hacen, el dinero que se gasta en los mismos, etc. puede que el mensaje que le quede es que el ciclismo es un deporte donde se tienen que hacer muchos controles, por lo que lo que pensará es que si se tienen que hacer tantos controles será porque hay muchísimos tramposos. En cambio, por ejemplo, como de otros deportes no se oye el que hagan muchos controles será porque en esos deportes casi nadie recurre a la trampa.
Por lo tanto, mi opinión es la misma que me dijo un día un ciclista profesional ya veterano: hay que luchar contra el dopaje, pero no estar hablando todo el día del dopaje.
¿Y que tiene que ver esto con los políticos a los que aludo en el título del post? Pues creo que hay un paralelismo. Hace unas décadas, los políticos tenían una imagen mucho mejor que la actual. Sin embargo, hoy en día la mayoría de la gente piensa, creo que injustamente, que el que está en política es para aprovecharse o incluso para robar directamente todo lo que pueda. Incluso en las encuestas para mucha gente uno de los problemas del país son los propios políticos. También los politicos ven este problema y en los partidos se difunde como noticia el que sus cargos deben firmar algún compromiso ético y cosas así.
Creo que estamos en lo mismo. Si alguien oye que los cargos de un partido deben firmar que van a ser honrados, lo que pensará es que muchos cargos no lo son y por eso es necesario ese compromiso público.
Bueno, solo es una reflexión que os lanzo desde este col.

Contratiempos e ilusiones

2011-03-29T21:35:00.003+02:00

Acaba de salir el número 41 de la revista "Pedalier" donde colaboro una vez más con una pequeña columna de opinión.
Aquí la tenéis:

Contratiempos e ilusiones

Hace unos cuantos números de esta, nuestra revista, os comenté de un modo un tanto metafórico mi travesía por un túnel, un túnel que eran unos problemillas de salud que me han tenido bastante tiempo sin poder salir en bici con normalidad y con asiduidad.
Pues bien, cuando ya el túnel me mostraba la claridad esperanzadora de la salida y ya empezaba a acelerar sonriente para ver por fin la luz, la fortuna (o habría que decir la mala fortuna) quiso que el túnel tuviera un desvío y me metiera de nuevo en la parte oscura.
Esta vez parecía que iba para más largo aún, ya que, dejando las metáforas a un lado, me encontraron un tumor benigno en la cabeza y tuve que pasar por el quirófano donde me la abrieron para extirparlo.
“Bueno, pues se quita y ya está”, es lo que pensaba yo. Pero como el túnel parece que disfruta con mi presencia y mi compañía, mientras estaba con la cabeza abierta los médicos se encontraron con un problema imprevisto y, tras recoger todo el serrín que había caído al suelo y volver a introducirlo donde estaba para que la cosa funcione como antes, me cerraron y más adelante hablaremos de cómo solucionar el problema del tumor.
Bueno. Pues qué se le va hacer. La vida está llena de imprevistos que pueden afectar a nuestra moral, pero los que andamos en bici y hemos sufrido en tantas y tantas cuestas, marchas, carreteras empedradas, travesías, tormentas, heladas, granizadas y no sé cuántas penurias más, tenemos, o por lo menos la mayoría, creo, una forma más positiva de ver la vida.
Puede que este contratiempo que me ha venido ahora me fastidie un poco, pero sé que, más tarde o más temprano se pasará, como sabía que llegaría a la cima de tantos puertos en los que he sufrido, o como sabía que el frío y la lluvia se olvidan en cuanto sales de la ducha caliente, o como sabía que tras el tramo del incómodo pavés viene la gloria, o como sabía que cuando estás agotado un día, al día siguiente estás mejor.
Contratiempos. Si todo saliera como está planeado la vida sería muy diferente, tal vez incluso aburrida. Aunque habrá quien diga que bendito aburrimiento, y pueda que tenga razón.
Pero contra los contratiempos hay un arma que siempre funciona bien. Tal vez mi compañera de columnas, Eva, podría dedicar un día un artículo a explicar la base del funcionamiento de esta arma, que supongo que la tendrá. O pueda que no la tenga, porque es un arma que no sé si sale en los manuales de psicología, pero sé que funciona. Y no es otra cosa que la ilusión.
Yo en este momento, y desde que los médicos me explicaron el contratiempo, no pienso en él continuamente. En cambio en lo que sí pienso continuamente es en tres o cuatro salidas en bici especiales que quiero hacer, y que voy a hacer, este año antes de volver a operarme.
De entrada me hace muchísima ilusión el plan de Semana de Pascua, en la que pienso ir con mi familia al sur para disfrutar del buen tiempo con mi mujer y mi hijo y hacer unos kilómetros por allí por carreteras que no conozco.
Luego tengo una verdadera ilusión en la Ruta de los Faros de Menorca, a la que iré en mayo. Es un recorrido precioso, en una isla preciosa, y sé que ese fin de semana disfrutaré como nunca con los amigos menorquines, como siempre.
Tengo, igualmente, una ilusión tremenda por poder completar en junio el recorrido íntegro de la Lieja Bastoña Lieja cicloturista. Tras la Vuelta a Flandes de hace dos años y no haber podido ir el año pasado, por la salud (y por el volcán Eyjafjalla), a la Amstel Gold Race, será una jornada de clásicas con la que sueño desde que me dijeron a ver si me apuntaba.
Y la ilusión la prolongo, por supuesto, hasta el verano. Los días que pasaré, como siempre, en Pirineos viendo el Tour son siempre algunos de los días que más disfruto de todo el año, desde hace muchos años. Y luego este año haremos por primera vez un viaje de tres etapas en mi club de toda la vida, la S.C. Bilbaina. Un recorrido precioso, en verano, en Pirineos y con mis amigos. Cómo no ilusionarme.
En fin. Sea cual sea el problema que os ronda por la cabeza os recomiendo que penséis más allá en el tiempo y que os marquéis algún objetivo ilusionante con el que soñar.
Ah, y que la ilusión no se convierta en obsesión. Si por lo que sea surgen nuevos contratiempos que nos impidan cumplir nuestra ilusión, tened clara una cosa, habrá más días ilusionantes en el futuro.
Muchas veces no podemos cambiar los hechos que nos pasan, pero siempre podemos cambiar el modo en el que los afrontamos y el modo en que los hechos influyen en nosotros. No tengáis ninguna duda al respecto. Pain is temporary.

Dos meses y todo ok

2011-03-27T19:46:00.002+02:00

Más de un mes sin escribir nada aquí, y no es por ninguna causa extraña, ni porque haya estado enfermo o así. Simple pereza.
Bueno, como hoy justo hace dos meses que me operaron me ha parecido una buena excusa para deciros que estoy perfectamente. Precisamente hoy he pasado de los 1.000 km en bici desde que retomé los entrenamientos tras la cirugía, así que es como para estar contento. Esta semana me toca hacerme análisis para lo de la anemia, y si todo está bien creo que podré empezar a alargar las salidas y a meter algún puerto ya más duro.
Como estoy contento os he subido dos fotos de algría y de victoria. Una de cuando llegué al Cap de Creus tras mi segunda Transpirenaica, y la otra es de una de las figuras del monumento al Tour de Francia en la autopista de los Pirineos, cerca de Lourdes.

Gran travesía de los Pirineos en bici

2011-02-23T22:10:00.002+01:00

Bueno. Ya lo tengo en mis manos. Mi nuevo libro, mi nuevo hijo. Tras mi primera Transpirenaica en verano de 2007 escribí un pequeño libro con las experiencias del viaje que no tuve la suerte de que fuera publicado. Luego, al año siguiente repetí la Transpirenaica pero en otro sentido y por el sur de la cordillera.
Años después, la Editorial Sua, la que edita las revistas El mundo de los Pirineos y Euskal Herria, con las que colaboro de vez en cuando, me propuso rehacer el libro pero en formato de guía de viaje. Eso fue en primavera del año pasado. Así que me puse manos a la obra. Retomé mis escritos y mis fotos, fui redactando etapa por etapa los dos viajes alrededor de lo que yo llamo "el círculo pirenaico", me fui tres días en verano con el coche (y la bici en el maletero para rodar un poco) a rehacer parte de la ruta para refrescar recuerdos y tomar algunas notas, y finalmente acaba de ver la luz este nuevo libro.
En él, el lector podrá dar toda la vuelta a los Pirineos desde Hondarribia a Port Bou por el sur, y vuelta por el norte hasta Hendaia.
Lo tenéis a la venta en las mejores librerías y en internet en la web de Elkar en http://www.elkar.com/es/ficha_del_libro/gran-travesia-de-los-pirineos-en-bici/sanchez-beaskoetxea-javier/a000000234734
Ojalá os guste tanto como a mí.

El relato del Facebook (resultado final)

2011-02-10T09:50:00.002+01:00

Sin duda su pachorra encima de la bici era lo que más le caracterizaba. Pero, pese a todo, era muy difícil descolgarle cuando dejaba de pensar en ello. Así, con una vagancia infinita, subía como los mismos ángeles, como si levitara sobre las montañas, como si la gravedad se hubiera invertido a su paso.
Su bici no era la más moderna, nada de nanotecnología, nada de cosas ligeritas. Siempre había buscado la fiabilidad en todos sus componentes.
Muchas veces era capaz de rodar sin respetar a sus líderes en pos de la victoria o, al menos, del espectáculo. Era capaz de lo mejor y de lo peor.
Te ponías a su lado y rápidamente fluía la conversación, sus piernas seguían el ritmo acompasado mientras comentaba la grandiosidad del paisaje, te contaba cualquier quehacer doméstico o te preguntaba por tu padre al que también había conocido encima de la bicicleta, de eso hacía ya algunos años.
Sin embargo, aquel día su forma de moverse en el grupo no era la habitual. Parecía nervioso y se mostraba agitado. Incluso su rostro mostraba una crispación que jamás habíamos visto. Es cierto que el viento sur le influía mucho en el estado de ánimo. Pero esto iba más allá.
Su mirada perdida, su atención lejos de su cadencia de pedaleo que con tanta naturalidad manejaba, su conversación corta, escueta, extraño en su carácter abierto. Pasaba los kilómetros en una posición retrasada, hasta que dejó de seguir la estela del grupo, cuando decidió, sin decir nada, tomar una ruta alternativa, un giro repentino. Y de repente solo, extraño y solo, el silencio. Levantó la mirada al infinito sin que rueda alguna le impidiera ver la raya del horizonte. Decidió arrancar de cuajo el ciclocomputador, tiró el casco a la cuneta y olvidó la hora, el tiempo, el espacio y por un segundo pensó que podría seguir avanzando infinitamente.
Él pasaba por una época difícil, quizás esa soltura sobre la bici, esa facilidad para lograr todo lo que se proponía le hizo perder la cabeza.

Raquel nunca madrugaba. Ni siquiera un viaje que obliga a tomar temprano un avión impedía que se le pegasen las sábanas. La disciplina del entrenamiento y la competición no habían sido suficientes para quitarle el gusto por trasnochar. A la hora del aperitivo dominical, tras un frugal desayuno, se encaminó hacia la salida del pueblo, pedaleando sobre el crepitar de las primeras hojas caídas que cubrían el asfalto. Pasaba del mediodía pero el sol otoñal alargaba las sombras, invitando a la pereza.
Había quedado con el de la pachorra para dar una vuelta por los alrededores. Él vendría ya sudado y algo cansado después de pelearse con los de la peña en algún promontorio no muy lejano y juntos realizarían unos cuantos kilómetros hasta un merendero cercano donde les esperaban unas tapas de patatas bravas, rabas y lomo embuchado que regarían con una cervecita mientras contemplarían el paso del otoño con los tímidos rayos de sol entre los árboles despojados de sus hojas.
Y así era su pedaleo, perezoso y aún peor, zigzagueante, mientras se acercaba a la cerrada curva que dejaba atrás el pueblo. Y tras aquella curva, la soledad, por fin.

Nadie sabía que llevaban un tiempo viéndose a escondidas, por eso el de la pachorra parecía extraño estos últimos días. Ya no disputaba las subidas al final de las salidas, ya no solía hablar con tanto interés sobre cualquier cosa. Se mostraba ausente, porque su mente no estaba ya con la grupeta, sino que estaba con ella, con Raquel.
Raquel, por su parte, lo que se mostraba era confusa. Desde que le conoció no pensaba más que en él, y su relación, no muy formal, la verdad, con uno del pueblo estaba en la cuerda floja. A ella le gustaba la bicicleta, pero no solía salir mucho con ella porque su noviete no era deportista y sus amigas tampoco lo eran. Y precisamente era eso lo que le atraía del de la pachorra, su amor, su pasión por la bicicleta.
Así siguió por la carretera, con su pensamiento confuso pero con su ilusión revivida ante la posibilidad de una nueva relación con alguien como ella.
La carretera, a la salida del pueblo, discurría serpenteando cerca de un río y balizada perfectamente por una hilera de chopos que señalaban el camino. Al fondo, tras una recta, una curva se perdía tras unas rocas, y de esta curva surgió el de la pachorra que venía decidido al encuentro de Raquel, a quien se le aceleró el pulso al verle. Los dos aceleraron el paso. El cielo estaba azul y no había nadie más allí, por lo que los trinos de los pájaros y el canto de las cigarras apenas podían tapar el ruido que las ruedas de ambas bicicletas producían al rodar con rapidez sobre el asfalto.
Él fue el primero en detener su marcha. Cambió de carril y esperó mirando hacia atrás hasta que Raquel llegó a su altura. Se miraron durante un instante eterno y finalmente él le preguntó hacia dónde quería ir ella ese día.
–Me es igual, -contestó ella brevemente. –Ya he llegado a donde quería.
Las bicicletas rodaban muy juntas y el cálido aire del otoño acariciaba sus rostros iluminados mientras sus miradas se dirigían hacia el horizonte, un horizonte azul e infinito, un horizonte que a partir de ahora compartirían para siempre.

Nota: Esta historia la inicié en el Facebook con las tres primeras frases. A partir de ahí varios amigos colaboraron en la continuación del relato, que lo terminé yo para darle un final coherente a la historia. Creo que ha quedado bonito. Gracias a los que habéis participado.
Se ha publicado en el número 40 de la revista Pedalier.

Ya estoy en casa

2011-02-04T10:17:00.002+01:00

Bueno, os comunico que desde ayer a la noche ya estoy en casa en Bilbao de nuevo tras diez días en Madrid debido a una operación para extirparme un tumor benigno.
Resumiendo un poco, el caso es que después de operarme de hemorroides internas en abril que me producían una fuerte anemia desde verano de 2009 (desde entonces casi no he podido andar en bici con normalidad más de dos meses seguidos), cuando ya parecía que estaba mejorando (salvo el hierro, que lo sigo manteniendo muy bajo), en octubre me detectaron el susodicho tumor, un neurinoma del acústico. Tras varias pruebas me informaron de que es benigno y que todavía es pequeño, pero que es mejor quitarlo ahora antes de que con los años empiece a dar problemas. Había opción de radiarlo, pero con el inconveniente de que si no salía bien eso complicaba la cirugía, y tenía la opción de cirujía directamente por la oreja, con lo cual me quedaba sordo del oído, o por fuera de la oreja, a través del cráneo, algo más complicado y aparatoso pero así salvaba el oído. Esta fue la opción elegida.

Finalmente se programó la operación para el 27 de enero en Madrid, porque en Euskadi no opera nadie de esto, y allí fui muy tranquilo.

Pero la cosa se complicó tras cuatro horas de operación, ya que cuando ya iban a abordar el taladrar por dentro el cráneo para acceder al tumor se encontraron que una arteria que debía estar allí estaba pegada a la dura madre con lo que no se atrevieron a forzar su separación ya que si se rompía era un riesgo muy grande de que me desangrara allí mismo.

Así que cerraron y más adelante, cuando ya esté recuperado, lo intentaremos de nuevo de otra forma, según me indique el médico.

El posoperatorio fue bien los primeros días, pero luego una bronquitis me ha dado mucha tos y fiebre por lo que he estado unos días con fuertes dolores de cabeza y casi en cama todo el rato. Ahora ya estoy mejor, tras una batería de antibióticos y medicinas a lo bestia, pero tengo que ir al médico de respiratorio para que me termine de arreglar, pues sigo con bastante tos.

La semana que viene tengo que volver a Madrid a revisar y a quitar los puntos y a ver si ya planificamos la segunda operación.

Bueno, estoy muy animado y mucho mejor. A ver si puedo disfrutar de la bici de aquí a la operación. Por de pronto casi seguro que iré en mayo a la Ruta de los Faros de Menorca y en junio estoy apuntado desde antes de operarme a un viaje a la Lieja cicloturista. Luego en verano con la Bilbaina he organizado una media Transpirenaica en tres etapas.

Cuidaros mucho todos y gracias por todos los ánimos que me habéis enviado.

complicaciones

2011-01-29T09:40:00.003+01:00

Pues como todo no tiene por qué ser fácil en la vida, pues va la operación y se complica. Después de una 4 horas de intervención, cuando ya iban a abordar la parte final para acceder al tumor, una arteria que debía estar allí estaba pero pegada a unba zona por lo que no podía separarla sin correr un gravísismo riesgo de que una hemorragia me mandara para el otro barrio. Así que los médicos, con buen criterio, salieron y ne cerraron la cabeza.
Ahora toca que me informen de las alternativas: intervención directa por la oreja, que me dejaría sordo de ese oído, o radiar el tumor. Ya se verá.

Llegó la hora

2011-01-26T09:45:00.002+01:00

Bueno, aquí estoy, en Madrid. Mañana a madrugar puesto que a las 8 tengo que ingresar en el Hospital. Luego me esperan unas 8 horas de operación para extirpar el Neurinoma del acústico que me detectaron en octubre. Después, una noche en la UVI y luego a planta a recuperarme lo antes posible.
Que si tengo miedo. No. De la operación no me voy a enterar, tal vez me preocupe algo lo de la UVI y los primeros días, porque sé que lo pasaré muy mal. Pero si algo aprendes haciendo ciclismo es a pasarlo mal sabiendo que todo el sufrimiento es pasajero, luego se te olvida rápido.
Además, no me queda otra que confiar en los médicos que me van a operar. Según me han dicho es un equipo de primer nivel, y como hay que hacerlo, pues eso, mejor no preocuparse.
Y si algo sale mal. Pues mala suerte. Estoy en paz conmigo mismo.
Hasta la semana que viene, si todo va como debe.

Que viva la bicicleta

2011-01-16T18:38:00.003+01:00

Seguramente se podrá decir lo mismo de todas las demás pasiones y aficiones que tenga cualquiera, pero para los que amamos el ciclismo y la bicicleta no hay nada mejor que montar en bici. Es toda una filosofía de vida, que ya sé que es una frase muy manida y que se usa para muchas cosas, pero es que es la verdad. Yo tengo amigos gracias a la bicicleta en muchas partes del mundo, y seguro que nos diferencian muchas cosas, pero el hecho de compartir la pasión y la ilusión por el ciclismo y por montar en bici nos hace sentirnos muy unidos. Si alguien me dice que ha subido el Tourmalet, o que ha hecho 300 km en bicicleta yo ya sé exactamente lo que ha sentido esa persona en esos momentos y eso nos une para siempre.
Ayer pasé un estupendo día de ciclismo y de gastronomía con unos amigos en Gipuzkoa. A estos amigos los conocí hace un par de años cuando viajé al Tour de Flandes, y desde entonces hemos mantenido el contacto y hemos salido en bici juntos alguna vez.
Mañana viajo a Galicia por un tema de la Universidad y allí he quedado con otro amigo de la bici con el que pasaré una tarde de turismo por Santiago. Y la semana siguiente ya voy a Madrid por la operación del Neurinoma y el día antes he quedado a su vez con otros viejos amigos ciclistas.
La verdad, en mi caso no hay nada que me una más a la gente que la bicicleta, la pequeña reina como la llaman los franceses, otros grandes amantes del ciclismo.

Tempus fugit

2011-01-08T10:54:00.003+01:00

Aunque cada día no notemos el paso del tiempo, en cuanto ves fotos de hace unos cuantos años te das cuenta de que sí, el tiempo pasa, y pasa cada vez más rápido, tan rápido que no nos damos cuenta de ello hasta que vemos que se nos acaba.
Aquí os pongo unas fotos sacadas en el Empire State Building en NY en 1989 y en 2010. El tiempo ha pasado y se nota en mi cara, en mi rostro y en el rostro de Manhattan, a la que le han salido nuevos rascacielos mientras a mí me salían unas arrugas y unas canas (pocas, por ahora). Son 21 años entre unas fotos y otras, y se nota que para una ciudad como NY 21 años no son demasiados, en cambio para una persona como yo son casi media vida.
Media vida. Se dice en dos palabras pero me cuesta un buen rato el recordar todo lo que ha ocurrido en mi vida en estos años. La vida da muchas vueltas, dicen, y en mi caso es bien cierto. Muchas cosas han cambiado para mí desde que era un joven veinteañero recién salido de la Universidad hasta ahora, en la que estoy en esa misma Universidad como profesor. Quién lo iba a decir. Entre medias, muchas cosas han ocupado estos años en mi vida: nuevos estudios, un hijo, muchas experiencias, muchas actividades laborales diferentes, muchísimos nuevos amigos,... Pero otras no han cambiado: la misma (o más) afición por la bicicleta, la misma mujer a mi lado, mi familia sigue igual,...
¿Volveré a NY dentro de otros veinte años? Me gustaría, y espero regresar antes, es una ciudad que me gusta mucho. ¿Cómo seré dentro de veinte años? Cómo lo voy saber. Por de pronto espero seguir aquí, viviendo, que es lo importante. Pero la vida da muchas vueltas, hasta que se para. Así es la vida.

Un extraño año de viajes y quirófanos

2010-12-23T20:23:00.003+01:00

En los últimos años he tenido la suerte de poder viajar a diferentes lugares, casi siempre por temas relacionados con la bicicleta, gracias a mi actividad como periodista especializado en cicloturismo. Así, he visitado un par de veces Alemania, he pedaleado por varias islas como Gran Canaria, La Palma, Ibiza y Menorca, he participado en marchas como L’Etape du Tour, la Vuelta a Flandes o la Vuelta a Alemania, y he podido contemplar lugares míticos del ciclismo.
Pero esta temporada 2010 ha sido una de las más extrañas de mi vida.
Comencé con ganas y con fuerzas, casi recuperado de los problemas físicos que arrastraba desde julio de 2009, pero ya en febrero casi tuve que parar del todo porque no me recuperaba de la anemia que tenía, y finalmente en abril pasé por el quirófano para cerrar una perdida importante y continuada de sangre por un lugar poco digno e incómodo para operar.
De mientras, mi participación en la clásica holandesa Amstel Gold Race, en su versión cicloturista, en la que ya tenía asegurada la inscripción y el billete de avión y el hotel reservados desde noviembre, pasó primero de la idea inicial de hacer el recorrido largo (el de los pros), a luego a pensar en hacer el intermedio, y más tarde el corto, para decidir por fin sólo ir a ver el ambiente y a disfrutar con los amigos que iban, ya que no estaba ni para hacer 40 km en bici. ¡Ay! Pero entonces llegó el volcán islandés Eyjafjalla (os acordáis) y se canceló el vuelo, por lo que mi viaje quedó finalmente en nada (algún otro año caerá).
Tras la operación de abril, y en plena recuperación, tuve la oportunidad de hacer el viaje más fantástico que he hecho nunca como periodista, que fue el de recorrer durante el mes de junio todo EE.UU. desde el Pacífico al Atlántico siguiendo la participación de Julián Sanz en la RAAM, la carrera sin paradas de costa a costa de EE.UU. en bicicleta, que son 5.000 km de nada. Además de la carrera y de ver ese inmenso y extraordinario país, pude visitar a unos amigos que tengo por allí, tanto en California, como en Washington y Nueva York. Lo dicho, un viaje de tres semanas inolvidable.
Ya en verano, y como recuperé un poco la salud, pude disfrutar del habitual viaje que hacemos algunos de la sociedad al Tour de Francia, a Pirineos, y además, logré celebrar mi cumpleaños ascendiendo por enésima vez al Tourmalet, lo que me devolvió un poco la ilusión y las fuerzas para andar en bici.
Pero después de mes y medio con buenas sensaciones entre agosto y septiembre, mi canto del gallo se ahogó en Dima en la disputa del Social de montaña de la S.C. Bilbaina, donde de nuevo comencé con los síntomas de la anemia. Un nuevo parón bicicletero, sólo roto durante un fin de semana de octubre, en una nueva participación en la Volta Cicloturista a Menorca, la mejor forma de recuperar el ánimo con un ritmo tranquilo, buen tiempo y buenos amigos.
Para acabar el año, una nueva visita al quirófano, por un motivo menor, sin ingreso, y nuevas preocupaciones médicas que espero que desaparezcan ya en enero en una tercera visita al quirófano (ésta más seria) para extirparme el tumor que me han encontrado.
En fin. Como veis un año raro, con experiencias de todo tipo, buenas y malas, todas ellas de las que no se olvidan y de las que se aprenden cosas.

Feliz año nuevo / Happy new year

2010-12-18T11:37:00.000+01:00

Aunque a veces parezca imposible, la carretera siempre llega a algún lado.

Though sometimes it seems to be impossible, the road always comes to some side.

Nahiz eta batzuetan ezinezkoa ematea, errepidea beti heltzen da edonora.

Bien que parfois il semble impossible, la route arrive toujours à un côté.

Feliz año nuevo / Happy new year / Urte barri on / Une année heureuse nouvelle

El relato del Facebook

2010-12-08T20:23:00.002+01:00

Hola:

La semana pasada inicié en el Facebook un experimento para la revista "Pedalier". Yo daba comienzo a un relato y la gente lo iba continuando.
Por ahora esto es lo que va saliendo. Si te animas puedes continuar el relato escribiendo el siguiente párrafo.

Sin duda su pachorra encima de la bici era lo que más le caracterizaba. Pero, pese a todo, era muy difícil descolgarle cuando dejaba de pensar en ello. Así, con una vagancia infinita, subía como los mismos ángeles, como si levitara sobre las montañas, como si la gravedad se hubiera invertido a su paso.Su bici no era la más moderna, nada de nanotecnología, nada de cosas ligeritas. Siempre había buscado la fiabilidad en todos sus componentes.
Sin respetar a sus lideres y en pos de la victoria o, al menos, del espectáculo. Capaz de lo mejor y de lo peor.
Te ponías a su lado y rápidamente fluía la conversación, sus piernas seguían el ritmo acompasado mientras comentaba la grandiosidad del paisaje, te contaba cualquier quehacer doméstico o te preguntaba por tu padre al que también había conocido encima de la bicicleta, de eso hacía ya algunos años.
Sin embargo, aquel día su forma de moverse en el grupo no era la habitual. Parecía nervioso y se mostraba agitado. Incluso su rostro mostraba una crispación que jamás habíamos visto. Es cierto que el viento sur le influía mucho en el estado de ánimo. Pero esto iba más allá.
Su mirada perdida, su atención lejos de su cadencia de pedaleo que con tanta naturalidad manejaba, su conversación era corta, escueta, extraño en su carácter abierto. Pasaba los kilómetros en una posición retrasada, hasta que decidió no seguir la estela del grupo, decidió sin decir nada, tomar una ruta alternativa, un giro repentino y de repente solo, extraño y solo, el silencio. Levantó la mirada al infinito sin que rueda alguna le impidiera ver la raya del horizonte. Decidió arrancar de cuajo el ciclocomputador, tiró el casco a la cuneta y olvidó la hora, el tiempo, el espacio y por un segundo pensó que podría seguir avanzando infinitamente.
Él pasaba por una época difícil, quizás esa soltura sobre la bici, esa facilidad para lograr todo lo que se proponía le hizo perder la cabeza.

Raquel nunca madrugaba. Ni siquiera un viaje que obliga a tomar temprano un avión impedía que se le pegasen las sábanas. La disciplina del entrenamiento y la competición no habían sido suficientes para quitarle el gusto por trasnochar. A la hora del aperitivo dominical, tras un frugal desayuno, se encaminó hacia la salida del pueblo, pedaleando sobre el crepitar de las primeras hojas caídas que cubrían el asfalto. Pasaba del mediodía pero el sol otoñal alargaba las sombras, invitando a la pereza.
Había quedado con el de la pachorra para dar una vuelta por los alrededores. Él vendría ya sudado y algo cansado después de pelearse con los de la peña en algún promontorio no muy lejano y juntos realizarían unos cuantos kilómetros hasta un merendero cercano donde les esperaban unas tapas de patatas bravas, rabas y lomo embuchado que regarían con una cervecita mientras contemplarían el paso del otoño con los tímidos rayos de sol entre los árboles despojados de sus hojas.
Y así era su pedaleo, perezoso y aún peor, zigzagueante, mientras se acercaba a la cerrada curva que dejaba atrás el pueblo.

¿Qué hacemos con los dopados?

2010-11-30T19:23:00.003+01:00

¿Qué podemos hacer con los que han sido sancionados por dopaje? ¿Tolerancia cero significa marginación? ¿Si alguien comete un error debe pagar durante el resto de su vida por ello? ¿Se debe aceptar el arrepentimiento como atenuante para rebajar una sanción? ¿Tras cumplir la sanción es justo que un corredor pague otra sanción adicional al no ser fichado por más equipos? ¿Se podría aprovechar la experiencia de los sancionados como ejemplo para los más jóvenes de que hoy en día tarde o temprano serán sancionados si recurren al atajo del dopaje? ¿Podría esta experiencia ser usada por las federaciones, los equipos y los clubes para impartir charlas entre las categorías inferiores? ¿Por qué algunos corredores vuelven a la elite tras pagar su culpa y otros se ven obligados a poner fin a su carrera?

Muchas preguntas y no siempre con respuestas fáciles.

Y tú, ¿qué opinas?

La Marina Mercante, el ciclismo y los medios de comunicación

2010-11-09T16:42:00.004+01:00

Por si no lo sabéis, llevo ya un tiempo trabajando en una tesis doctoral en Periodismo, en la que aúno mis dos carreras (Periodismo y Náutica) bajo el tema de "La imagen mediática de la Marina Mercante en los medios de comunicación escritos".
La hipótesis de trabajo de la Tesis es que la Marina Mercante sale muy poco en los medios, pese a la importancia vital que tiene el transporte marítimo en la economía mundial actual, y cuando sale normalemente es por noticias negativas, como naufragios y contaminación del medio ambiente derivada de algún accidente marítimo.
Cuanto más me interno en el análisis de las noticias publicadas sobre la Marina Mercante, más analogías encuentro entre ésta (ahora se escribe esta, sin acento) y el ciclismo, mi deporte favorito.
El ciclismo es un deporte que no está entre los más destacados en los medios de comunicación. Es verdad que hay otros que salen menos, pero normalmente son deportes menos seguidos que el ciclismo y con menos historia detrás. Pero eso no es lo malo, lo peor es que de todas las noticias que aparecen en prensa sobre ciclismo, una gran parte son sobre temas de dopaje, cuando el porcentaje de positivos en el ciclismo está en torno al 1% de todos los análisis que se practican en una temporada. Pero vende más el entrenamiento de pretemporada del Real Madrid, que la victoria en una Milán-San Remo, una de las carreras más importantes del calendario, de un corredor español como Óscar Freire. Por cierto, todo el mundo sabe quiénes son los campeones del mundo de motociclismo y de fútbol, pero pocos españoles saben que Freire ha sido tres veces campeón del mundo y que nadie tiene más victorias en el mundial de ciclismo.
En el mundo de la Marina Mercante pasa algo parecido. Nadie sabe que más o menos el 75% del comercio internacional se hace por vía marítima, que los barcos son el medio de transporte menos contaminante, que un Capitán es un profesional con una Licenciatura universitaria detrás, etc. En cambio, cuando un buque tiene un problema cerca de las costas españolas, salta a las portadas de los medios y el capitán es acusado, sin ni siquiera haber comenzado la investigación de las causas del incidente, de contaminación del medio ambiente y de haber matado a Manolete.
En fin. No hay como estar un poco enterado de un tema, para darte cuente de lo poco rigurosos que son muchas veces los periodistas al escribir sus crónicas, sus noticias y sus reportajes.

Neurinoma del acústico

2010-11-03T18:06:00.003+01:00

Cuando ya empiezo a estar recuperado de la anemia que me ha tenido un año sin poder entrenar con normalidad, pues resulta que aún me queda un nuevo Tourmalet que ascender.
Bueno, un Tourmalet y un puerto de 3ª.
El puerto de 3ª es una operación para extirparme un varicocele. Es una operación sencilla que me eliminará las molestias que tengo de vez en cuando en mis partes nobles. No tiene mayor importancia.
Pero lo que sí tiene importancia es un neurinoma del acústico que me han detectado mediante una RMN para ver si había alguna causa objetiva de una pérdida de audición que empiezo a tener. El ir quedándote sordo es lo normal cuando empiezas a ser mayor, o sea, viejo, pero con 47 años aún no me tocaba y el otorrinolaringólogo me mandó hacerme una RMN que ha detectado el neurinoma. Éste es la causa de los zumbidos que tengo desde hace meses en el oído izquierdo y de que oiga menos que antes. Es una enfermedad rara, 1 caso de cada 150.000 personas, y va y me toca a mí.
El problema del neurinoma es que es un tumor que crece dentro de una zona muy delicada. No es cancerígeno, esto es, no causa metástasis en los tejidos adyacentes, pero si sigue creciendo puede causarme serios problemas, e incluso la muerte. Por ello me han derivado a un cirujano especializado para que me lo extirpe mediante cirujía. Sólo operan de esto en Madrid y Barcelona. Yo voy a Madrid. La semana que viene voy a consulta y me programarán la operación, que es complicada y tiene ciertos riesgos.
Espero que, como me lo han detectado cuando aún es pequeño, todo vaya bien y no me queden secuelas, salvo la de la pérdida de audición que parece que es irrecuperable. También espero poder andar en bici con normalidad después, ya que es una lesión que afecta al equilibrio y en bici eso es peligroso.
Ya os contaré.

Menorca. Have a nice ride.

2010-10-26T09:29:00.003+02:00

No conozco una manera mejor de poner punto final a una temporada ciclista que ir a la Volta Cicloturista a Menorca a finales de octubre.
Casi siempre hace buen tiempo allí (por lo menos comparado con el de Bilbao en estas fechas), se rueda a un ritmo asequible, saludas a viejos amigos y charlas tranquilamente mientras pedaleas con algunos de nuestros ídolos ciclistas, como este año con Perico Delgado, Carlos Sastre y Chechu Rubiera. También ha estado Carlos Castaño, del Xacobeo Galicia, que lo deja este año por lesión, y el director de Teledeporte Carles de Andrés, un buen tío y un buen profesional.
"Have a nice ride", esto es, "ten un buen paseo en bici", es lo que leí en el maillot de uno de los muchos británicos que estuvieron con nosotros este año. Un bonito lema. Así da gusto.
Os recomiendo que a la primera ocasión que tengáis participéis en esta Volta, o en la Ruta de los Faros, que organiza también la Asociación Cicloturista de Menorca. Menorca es una isla pequeña, pero tiene muchos rincones que nos sorprenderán, como la Cueva del Xoroir, que a pesar de haber estado ya en la isla media docena de veces no la conocía.

"Io corro con il cuore" (Yo corro con el corazón)

2010-10-19T10:08:00.004+02:00

"Yo corro con el corazón". Con este lema protestó el pelotón profesional el sábado pasado antes de la salida de la última gran carrera del año, el "Giro de Lombardía" (que por cierto, fue una carrera durísima por el frío y la lluvia que hizo que sólo acabaran poco más de treinta corredores, entre los cuales sobresalió magistralmente Gilbert).
La protesta del pelotón vino motivada por las declaraciones unos días antes del Fiscal Antidopaje de Italia, Ettore Torri, que vino a decir que todos los ciclistas se dopan. “No soy el único que lo dice. Últimamente, todos los ciclistas que he interrogado han dicho que todo el mundo se dopa” , declaró Ettore Torri en una entrevista con The Associated Press.
Por supuesto, esto ha indignado a los ciclistas, con razón.
En mi opinión, si todos los ciclistas a los que ha interrogado Torri han declarado que todos se dopan, eso quiere decir que todos los que se dopan (que son a los que interroga Torri) lo hacen porque están convencidos que los demás también lo hacen, y que si no se dopan no van a estar a la altura de los demás.
El razonamiento es así: yo entreno y me cuido como el que más, pero los demás siempre me ganan, lo que significa que toman algo, porque no pueden entrenar o cuidarse más que yo. Así que debo tomar yo también algo para poder ganar y estar delante con los demás dopados.
Y así caen muchos en la tentación, convencidos de que si no ganan no es porque los demás simplemente son mejores, sino porque los demás van dopados.
Yo no creo que todos vayan dopados. Muchos me tachan de ingenuo por pensar así. Pero mi razonamiento es que si todos fuesen dopados, los controles positivos serían muchísimo más numerosos que ahora, cuando un porcentaje muy pequeño de deportistas da positivo.
Y no me vale el argumento de que van por delante de los controles. Eso puede valer para los que ganan mucho dinero y pueden gastar dinero en métodos muy sofisticados (y a la vez muy caros), pero la mayoría de ciclistas no gana mucho dinero, así que si recurren al doping es con sustancias fácilmente detectables. Así que si todos las tomaran habría decenas de casos en un Tour o una Vuelta, donde se hacen cientos de controles a todos los ciclistas durante la carrera.
Así que estoy convencido de que todos, o la inmensa mayoría, sólo corren con el corazón. Sus prestaciones son debidas a que son unos atletas con cualidades innatas fantásticas y con muchísismo trabajo. Por supuesto todos toman sustancias para recuperarse de los esfuerzos, pero son sustancias legales y permitidas, ya que competir sin tomar nada (legal) sería también muy malo para la salud.

Final de temporada

2010-10-09T14:28:00.005+02:00

Bueno, llevo tiempo sin escribir (porque estoy muy ocupado, podría decir, pero la verdad es que ha sido por simple pereza) y hoy voy a dedicar unas líneas al final de la temporada de ciclismo 2010.
Ya terminó la Vuelta, una Vuelta muy bonita con mucha lucha y con el vasco Igor Antón como protagonista (y todo el Euskaltel-Euskadi también) hasta el desgraciado momento de su caída. Yo estoy convencido de que Igor hubiese ganado la Vuelta. En la montaña se mostró como el más fuerte, tenía una bonita ventaja con varios finales en alto aún por disputar, y en la crono creo que hubiese estado a la altura de Mosquera, o sea, muy bien.
Pero se cayó, qué le vamos a hacer. Después de ahí, Nibali fue el más regular y supo correr con inteligencia. Mosquera también estuvo a gran nivel, pero el posterior positivo me obliga a no valorar su actuación por ahora.
Otros dos corredores que estuvieron a muy buen nivel fueron Purito Rodríguez, que pagó en la crono los esfuerzos generosos de todo el año a tope, y Philippe Gilbert, inmenso, como inmenso estuvo en el Mundial.
Gilbert siempre ha sido un corredor de primerísimo nivel. El valón sabe correr, sabe atacar y en los finales en alto que no son puertos largos es arrollador. Su última vuelta en el Mundial de Australia fue excepcional, pero en un Mundial no siempre gana el más fuerte, y en esta ocasión otro gran corredor, Thor Hushovd, fue el más listo y el que menos esfuerzos malgastó.
Por el contrario, la selección española malgastó todas las fuerzas. Sí, lograron que Freire (otro corredor de los grandes) llegara al final con opciones de disputar el Campeonato al sprint, pero no tuvo las fuerzas necesarias y perdió otra oportunidad de ganar su ansiado cuarto maillot arco iris, y sólo le queda una oportunidad.
Bueno, quedan algunas bonitas carreras todavía, como el Giro de Lombardía, una carrera preciosa.
PD: No hablo de los casos de dopaje que se han publicado. Primero porque todavía no son definitivos, por lo que no hay que prejuzgar nada, y segundo porque el dopaje mata al ciclismo y los que se dopan no merecen nuestra atención.

No más ciclistas atropellados

2010-09-27T18:46:00.002+02:00

Un fin de semana negro. El sábado murió atropellado en Eslovenia, cerca de su casa, Jure Robic, ganador de la RAAM 2010 (y de otras cuatro ediciones), y ayer domingo otros dos ciclistas fallecieron en Sevilla atropellados por un coche conducido por una persona sin seguro y sin carnet. Uno de los fallecidos, Gerardo Rojas, era miembro de la Ciclolista, como yo.
Ya sé que es como predicar en el desierto, pero, por favor, seamos conscientes de lo que hacemos cuando conducimos un coche.

¿Peligra la QH 2011?

2010-09-14T18:13:00.003+02:00

Hoy me he enterado a través de unos comentarios en el Facebook de esta noticia publicada en El Heraldo de Aragón según la cual peligra la organización de la marcha más famosa de España, la Quebrantahuesos.
Según la noticia, parece ser que la Junta Directiva actual ha dimitido en pleno, tras la dimisión de su presidente, Roberto Iglesias, cabeza visible de la organización, miembro de la Comisión de Cicloturismo de la RFEC y de la UCI.
Ya me comentó Roberto en su día que su retirada de la organización estaba próxima, por los años que no pasan en balde. Pero yo pensaba en un traspaso de poder ordenado y tranquilo.
Pero ya se sabe. Cuando algo tiene éxito siempre hay envidias y luchas de poder. No sé si los que critican al equipo de Roberto se animarán a coger las riendas del club y de la marcha y de sacarla adelante con tanto éxito. No sé si con los cambios que, supuestamente, harían en la gestión, les irá mejor que ahora. Pero sí sé que organizar cualquier marcha pequeña es un reto importante si se quiere hacer bien, e imagino que organizar con éxito una QH no debe de ser nada sencillo. Y tampoco es fácil aguantar las críticas, tanto de participantes descontentos con algo (que son los menos) como de los propios socios críticos del Club, que siempre los hay.
Durante once años fui la cabeza y el promotor de la organización de la Marcha Jesús Loroño, que organizaba la S.C. Bilbaina.
En el club había quienes ayudaban lo que podían, los que pasaban, y los que nos volcábamos en la organización quitando tiempo a la familia, al trabajo y a salir en bici. Era una gran satisfacción cuando la gente te felicitaba, pero las pocas críticas que recibíamos (y no eran importantes) se mantenían en mi cabeza por mucho tiempo y me quitaban el sueño, hasta que aprendí que si de 700 participantes dos se quejaban de algo que tú creías que estaba bien, quería decir que estaba bien, si no se hubieran quejado docenas.
No sé lo que habrá detrás de estas denuncias contra Roberto y su equipo. Seguramente serán buenas intenciones de gente que cree que se podrían hacer las cosas mejor. O igual son envidias y rencillas normales entre las personas. Lo que sí sé es que los que crearon en un principio la QH (ahí estaba, por ejemplo, mi amigo Luis García Landa) y los que la han seguido organizando para que miles de cicloturistas puedan disfrutar a lo grande, han hecho un trabajo ímprobo y desinteresado que merece toda mi admiración, desde el trabajo de Roberto hasta el del último de los cientos de voluntarios que ayudan a que todo salga bien.

¿Dónde está el límite?

2010-08-28T09:07:00.002+02:00

Os subo mi última columna para la revista Pedalier (nº 37)

¿Dónde está el límite?

Cuando escribo estas líneas, todavía tengo muy frescas las imágenes de los corredores de ultrafondo mientras participaban en esa maravilla de tortura que es la Race Across America (de la que tenéis un reportaje en este número).
Al comentar con amigos esta carrera, siempre surge el debate de si en este tipo de pruebas se trata de buscar dónde está el límite de la resistencia humana. Son 5.000 km sin parar, y tienen suerte que la tectónica de placas dejase la anchura de lo que hoy es EE.UU. en esta distancia, porque si llegan a ser 7.000 km también habría ciclistas dispuestos a completar el recorrido. De hecho, entre los orígenes de la carrera, está la hazaña de un corredor americano que hizo la doble transcontinental, esto es, ir de Nueva York a Los Angeles y regresar de nuevo por el mismo camino. Su nombre es Lon Haldeman y completó esta doble hazaña en 24 días y 2 horas. Esto fue en 1981. Los dos años siguientes ganó las dos primeras ediciones de la RAAM y luego hizo otras tres veces segundo en la categoría de Solo, y ganó la carrera también en tandem.
Quizás se podría decir que esa doble transcontinental de Lon Haldeman es un límite difícil de superar, pero estoy seguro de que él mismo, y algunos otros, podrían hacer más kilómetros aún. Alguno pensará que el límite de cada uno está cuando realmente ya no puedes dar una pedalada más, esto es, cuando el agotamiento es tan total que deberían llevarte de urgencias a un hospital (o directamente al tanatorio, diría otro).
No lo sé. Quizás siempre se puede dar un paso más. Cuántas veces hemos visto en las carreras que un corredor se acerca a meta ya entregado, viendo cómo se le escapa la victoria, casi sin poder ni tenerse en pie, y de repente, viendo que el corredor al que ya daba por ganador tiene un problema, el casi hundido revive y empieza a esprintar motivado por una posible victoria que ya daba por perdida.
Recuerdo también, en la primera edición de la desaparecida marcha cicloturista Jesús Loroño, a un participante que alcanzó la línea de llegada de Urkiola pálido, y nada más atravesar la ansiada raya comenzó a vomitar y tuvo que ser atendido por los sanitarios ya que estaba completamente grogui. Pues bien. Me apostaría algo a que si a aquel cicloturista le hubieran dicho que la llegada era 500 metros más adelante hubiese recorrido ese medio kilómetro antes de derrumbarse como lo hizo.
Todo está en la cabeza. Nuestra mente, y la motivación que tengamos dentro, es el mejor músculo que tenemos y lo que realmente nos hace superarnos. Y todo ello nos va cambiando a medida que vamos pasando por las diferentes etapas de nuestra vida como cicloturistas.
Cuando yo era un chaval de catorce años y me iniciaba en esto de dar a los pedales, hacer 100 km seguidos me parecía un reto insuperable. Un día pasé esa cifra con unos amigos y ya no me parecía tan complicado.
Tardé varios años en superar el siguiente hito, que era el de los 200 km, una marca que hoy en día me parece una distancia normal para un cicloturista, sobre todo desde que empecé a hacer brevets de 300 km. Y por ahora esta cifra es mi límite, eso sí, sazonada con muchos puertos, todos los que hay en la Luchón Bayona, mi mayor hazaña en larga distancia (para algunos media distancia, claro está).
Por eso, al ver a los corredores de la RAAM, a Julián Sanz y sus colegas de ultradistancia, casi me da vergüenza contarles mis proezas, que para ellos no son más que un entrenamiento normalito.
Y si nos salimos de nuestro mundillo de la bicicleta, encontramos numerosos retos que nos parecen que superan cualquier límite razonable de la resistencia humana, como los que participan en carreras de 1.000 millas (1.609 km) corriendo a pie, o los que hacen triatlones de larga distancia que multiplican por diez las distancias de un Ironman, esto es 38 km nadando, 1.800 km en bici y luego 420 km corriendo.
¿Tendrán razón los que dicen que el límite estará cuando se organice una competición que nadie pueda completar? Es algo así como lo que decía un viejo director del Tour de Francia, hablando de la épica y la dureza de la prueba, cuando apuntaba que le gustaría organizar un Tour en el que sólo terminara un corredor.

La ruta del vino y del pescado

2010-08-09T12:59:00.012+02:00

La Ruta del Vino y del Pescado es una ruta de Gran Recorrido (GR38) que une la Rioja Alavesa con la costa de Bizkaia, recorriendo la Comunidad Autónoma de Euskadi de Sur a Norte. Tradicionalmente se usaba para comerciar con los productos de la tierra (vino, aceites, etc.) con los productos de la mar, y hoy en día es una ruta turística que se está potenciando desde las instituciones.
A primeros de año nos animamos toda la familia para hacerla este verano a pie, haciendo una media de unos 22 km cada día, y para ello reservamos unos hoteles y trazamos un plan para ir completándola usando el coche y mi bici para hacer los enlaces entre etapas.
Pero debido a mis problemas de salud, finalmente hemos ido pero haciendo cada día excursiones más cortas (de entre 10 y 18 km) por los alrededores de los pueblos donde hemos dormido: Laguardia, Vitoria y Durango.
Las excursiones han sido en su mayoría bastante llanas, excepto el último día, en el que hemos subido al Anboto desde Urkiola.
Os recomiendo esta ruta, tanto a pie, como en bici o en coche. Es una ocasión espléndida para admirar los diferentes paisajes de Euskadi y de saborear buena comida y buenos vinos.

Tú

2010-07-29T16:01:00.002+02:00

Tú

(Lo escribí para un concurso, fue seleccionado pero no ganó, así que os lo pongo aquí. Lo único que decían las bases es que fuera corto e incluyera la palabra "cava"):

Tú te vistes por la mañana sin importarte si me despiertas o no. Tú me miras de soslayo tratando de adivinar en mí un gesto de perdón que no aparece. Tú te marchas y no puedes evitar odiarme una vez más al comprobar que sigo haciéndome el dormido para no tener que mirarte a los ojos.
Tú pasas el día sin quitarte de la cabeza el momento de regresar de nuevo a casa, el momento de vernos, de hablarnos, de echarnos en cara de nuevo todo una vez más.
Tú tratas de olvidarme en tu trabajo, en la comida, en el café. Pero tú no lo consigues.
Y tú alargas el momento de volver con la esperanza de encontrarme ya acostado y evitar así, un día más, otra odiosa discusión en la que sólo nos hacemos daño.
Tú sabes que el odio sólo es pasajero. Tú sabes que me amas y sabes que yo te amo, pero tú sabes también cuánto nos podemos odiar a ratos.
Por fin, tú llegas tarde a casa. Atraviesas el pasillo y ves la puerta de la habitación cerrada y la luz apagada. Tú casi respiras con alivio por no tener que verme, que hablarme.
Vas a la cocina para prepararte algo para cenar y abres la nevera. Y tú te estremeces al ver dos copas de cava en la nevera junto a una botella puesta a enfriar hace tiempo y una nota en la que tú lees: “Despiértame a la hora que sea”.
Y tú te desabrochas un botón de la blusa.

Un análisis del Tour de Francia

2010-07-25T12:22:00.002+02:00

Bueno. Ya se ha acabado otro Tour (cuando escribo esto sólo queda la etapa de París), el Tour del Centanario de los Pirineos, de la alta montaña.
Ha sido un Tour bonito, porque todos los Tours son bonitos aunque unos sean más disputados que otros, pero ha sido una lástima que la igualdad entre Andy Schleck y Alberto Contador haya hecho que sus ataques hayan sido muy medidos, casi con cuentagotas, pero es normal, porque si sabes que tu contrincante es tan bueno como tú es muy arriesgado atacarle muchas veces, ya que puedes perder más que ganar. Finalmente ha ganado el madrileño, aunque la sensación que ha dado Andy es que el año que viene Contador lo va a tener más difícil que este año para batirle. Y eso que este año Contador no ha ganado con la "facilidad" de los años anteriores que ganó. Es cierto que en 2007 y en 2009 no lo tuvo fácil para ganar, ya que ganar cualquier Tour es complicado, pero en sus dos anteriores victorias la sensación que daba era de mayor poderío que los rivales. Pero este año el pequeño de los Schleck ha subido al nivel de Contador, y no sólo en las cuestas, si no que en la crono ha demostrado una gran progresión. El Tour de 2011 se presenta apasionante.
Por otra parte, el último Tour de Lance Armstrong no ha sido el final feliz para la película de la vida del corredor americano. Él decía que llegaba al Tour más fuerte que en 2009, y yo le creo. Pero entre las caídas y el hecho de que los jóvenes han demostrado más nivel que el año pasado, Lance ha terminado el Tour de forma un poco oscura, salvo por el brillo que le dio al meterse en la escapada de la etapa del Centenario de la Luchon Bayona. Pasar en el grupo cabecero todos los puertos del Círculo de la Muerte fue una bonita manera de dejar el ciclismo.
Por cierto, en los dos años del retorno de Lance no se ha hablado en la carrera de dopaje. El año pasado sus roces con Contador y su rendimiento coparon los comentarios. Y este año ha sido su bajo rendimiento final y sobre todo el fair play lo que más ha dado que hablar. Y esto es bueno.
Por cierto, el tan traído tema de si se debe esperar o no a un contrincante cuando sufre una caída o una avería, querámoslo o no, ha marcado la carrera.
El tema empezó en la etapa de Spa. Una sucesión de caídas por la lluvia hicieron que Cancellara se adueñara de la carrera y parara al pelotón. A él le convenía porque su líder, Andy Schleck, estaba entre los retrasados. El Radioshack y el Astana se mostraron de acuerdo por intereses propios. Los demás se dejaron llevar y los que estaban en contra (Sastre, Luis León Sánchez, etc.) no tuvieron agallas para tirar para delante. Ahí está una de las claves del segundo puesto de Andy, pues si la etapa hubiese seguido con normalidad hubiera perdido mucho tiempo. A mí personalmente la actitud de Cancellara no me gustó nada.
Luego vino la caída de Frank Schleck en el pavés. Allí nadie paró, porque se da por supuesto que en el pavés hay caídas y no hay por qué parar.
Después está la avería de Andy en Balés. Contador al parecer no la vio, y cuando Andy estaba medio parado Contador atacaba a su vez pensando que Andy había parado la arrancada. Mala suerte para Andy.
En fin. Yo creo que no se puede decir que hay que esperar o no. Todo es según qué circunstancias de carrera se dan en cada situación. Si Contador hubiese visto la avería de Andy creo que debería haber parado aunque fuese unos segundos. Hubiese quedado muy bien en Francia y esto es muy importante si eres un ganador de Tour.
Quiero resaltar, también, el buen papel de Samu. Ir tercero varios días y terminar cuarto es un salto de calidad para el equipo Euskaltel Euskadi. Ya sé que es una pena verte en el podio y perderlo el último día, pero lo hecho por Samu es muy destacable. Lástima el fallo garrafal que tuvo en la etapa que quedó segundo y que tenía ganada. Otro corredor que ha destacado es Purito Rodríguez. Una etapa y octavo en la general en su primer Tour es algo que sobresale. Enhorabuena.
No quiero terminar sin destacar el escenario de la última semana: los Pirineos. Yo he estado allí toda la semana y el ambiente era mejor que otro años. Cuánta gente. Esto demuestra que el ciclismo tiene tirón y que pese a todo sigue siendo uno de los deportes favoritos de la gente.

Los últimos días de Armstrong

2010-07-15T10:56:00.003+02:00

Bueno. Se acabó el Tour para Lance, por lo menos en cuanto a luchar por la victoria final. A Armstrong le ha llegado su final en una etapa de montaña, en Morzine-Avoriaz, igual que a Indurain, que le tocó rendirse antes los demás contrincantes en Les Arcs.
Será un honor verle la semana que viene en directo en las etapas de Pirineos, en el Tourmalet, que celebra este año su centenario en el Tour, en el ciclismo.
Hay quien cree que Armstrong no terminará el Tour, pero yo estoy seguro de que lo va a terminar y además, a poco que se encuentre bien, intentará brillar en la última semana. Un corredor que ha ganado la carrera siete veces no puede correr su último Tour sin pena ni gloria.
Armstrong ha sido un corredor que, querámoslo o no, ha hecho historia en el ciclismo. De acuerdo en que la mayor parte de su carrera se ha centrado en el Tour de Francia, cosa que no hicieron los otros grandes (Merckx, Hinault, Anquetil, Indurain, Coppi, etc.), pero eran otros tiempos y eran corredores de países con tradición ciclista. En cambio Armstrong ha corrido en unos años en los que los corredores se han ido especializando más y más en el tipo de carreras que mejor se les dan, y además Armstrong sabe que en EE.UU. las carreras que no son el Tour de Francia casi no tienen repercusión en los medios, por lo que a un corredor americano el ganar la Vuelta a España, por ejemplo, apenas le sirve para algo.
También es cierto que la soberbia del americano le ha convertido en alguien que a muchos no nos caía demasiado simpático. Aunque creo que en estos dos años de comeback ha sido algo más simpático y más humano.
Pero hay que reconocer que Lance ha sido todo un campeón y que su carrera ciclista y deportiva ha ido más allá del propio ciclismo y del deporte. Su vida ha tenido un guión que ni el mejor guionista de Hollywood lo hubiese imaginado. Además, todo esto ha atraído más medios y más patrocinadores al ciclismo, y esto es algo muy importante, sobre todo tras unos años en los que los escándalos de dopaje han alejado a mucha gente del ciclismo, probabalemente el deporte más bello que existe, un deporte de una muy larga historia, lleno de gestas que han calado en generaciones y generaciones de personas, un deporte que atrae a miles de personas a las cunetas de toda Europa y que hace que la gente espere días para ver pasar unos minutos a sus ídolos.
Gracias Lance por haber sido parte de esta historia. Te animaré en los Pirineos.
Te echaremos de menos.

El final del túnel

2010-07-07T11:09:00.001+02:00

Publicado en el nº 36 de la revista Pedalier.

El final del túnel

Llevaba ya unos kilómetros en los que no me sentía a gusto. No sé. Era un cansancio extraño, no era el cansancio normal tras unos kilómetros de entrenamiento y unos cuantos puertos. Era más un agotamiento general que la fatiga normal que se siente cuando ya llevas unas horas en bici.
No sé muy bien cuándo ocurrió. El terreno era duro y complicado, con muchas curvas, repechos uno detrás de otro, vaguadas,... En fin, una zona rompepiernas de ésas que te impiden coger un ritmo y que obligan al trazado de la carretera a ser muy complicado.
Y de repente, ya os digo que no sé ni cómo ni cuándo pasó, estaba todo oscuro. Debía ser tras una curva cuando me metí en el túnel, porque de lejos no lo vi venir.
Era un túnel extraño, porque al principio parecía que iba a acabar enseguida, a tenor del ligero resplandor que se adivinaba al fondo. Así que seguí pedaleando con miedo a pisar algún bache o algunas piedras y a irme al suelo.
Pero no pasó nada. Ni había baches, ni piedras, y lo que es peor, lo que parecía un resplandor que anticipaba la salida del túnel, no era más que la tenue luz de una bombilla polvorienta que iluminaba escasamente un tramo de túnel.
Así que seguí, con la esperanza de que la salida estuviera cerca, o que por lo menos otras bombillas me marcaran el camino con algo de seguridad.
Al de un rato largo, una luz diferente me inundó de alegría. Esta no era de una bombilla, tenía que ser la luz del sol. Aceleré un poco el ritmo y sí, era la luz del sol, pero sólo era la que se colaba por una especie de ventana que tenía el túnel hacia un barranco en la montaña.
El túnel seguía, y seguía.
Al de un rato más largo aún, de nuevo una luz diferente me dio nuevas esperanzas. Pero la luz se intensificaba a mayor velocidad de lo que yo avanzaba hacia ella, así que enseguida comprendí que debía de ser la luz de algún coche que venía de frente. Y así fue. Un coche que circulaba muy lento se cruzó en mi camino. Intenté hacerle señas para que parara con la intención de preguntarle dónde acaba ese túnel. Pero el conductor no me hizo caso. Pasó junto a mí, sin más. Era un hombre mayor, muy mayor, y el coche era viejo, muy viejo. Tan viejo que pensé que venía de otra época y que ese túnel en el que me había metido era el túnel del tiempo. Y seguí imaginando. Si ese hombre venía del pasado, al salir de allí yo sería más joven. Pero no podía ser, porque mi cansancio no disminuía.
En fin. No tardé en olvidarme del coche, cuando vi a un ciclista sentado en un borde del túnel, junto a otro de los agujeros que servían de luminaria.
Paré junto a él.
- Hola, ¿qué haces aquí?
- Nada. Entré en este túnel, y ya no podré salir.
- ¿Por qué? ¿Qué te pasa?
- Bueno, me he caído y no puedo andar, así que aquí me quedo. Se está bien aquí, cuando fuera hace calor aquí hace fresco, y cuando llueve no me mojo. No soy muy exigente. Tú ya saldrás, no te preocupes.
Y seguí pedaleando. Tenía razón. Yo por lo menos podía seguir hacia delante. Tarde o temprano tendría que acabar el túnel.
La idea era tomármelo con calma. Aproveché un momento de parada para estirarme un poco, cosa que no hacía casi nunca. Luego vi que la rueda delantera no estaba centrada, así que me entretuve otro poco en revisar la bici entera, cosa que le vino muy bien, y lo noté después. El ventanal de esta zona permitía mirar hacia fuera con comodidad, y así, gracias a la parada, pude admirar un paisaje increíble que no hubiera visto de pasar por el túnel sin pararme. Me alegré de poder haber mirado por la ventana.
Seguí pedaleando un poco más, y cada vez los ventanales se sucedían con más frecuencia.
Ahora estaba seguro de que no tardaría en salir de allí, y además estaba seguro de que saldría mejor de como había entrado.

(Nota: Escrito mientras sigo sin poder salir en bici tras unos meses con problemas de salud que ya, creo, se me están solucionando. Pronto volveré a la carretera).

RAAM 2010. Finisher 11d 5h 4m

2010-06-21T19:15:00.002+02:00

Por fin llegamos. Hemos sido los últimos, décimos, pero porque se ha retirado mucha gente, y aquí lo difícil es terminar. Julián lo pasó muy mal hacia mitad de carrera, con la moral hundida al ver que no iba a estar delante, en la pomada, que era su ilusión y para lo que se había preparado. Pero supo sobreponerse y motivarse de nuevo para terminar, con la ayuda de todo el equipo, que hemos sufrido con él y nos hemos alegrado con él.
Llegar a Annapolis fue muy bonito, con baño en el puerto incluido.
Ahora a descansar.

RAAM 2010. Nos quedan dos días.

2010-06-18T23:16:00.002+02:00

Bueno, ya sólo nos quedan dos días, pero Julián ya nota los km, el calor y el cansancio, pero de moral está bien. Ahora lo importante es terminar.
El otro día nos pasó el primer equipo de relevos, que salieron un día más tarde, y era impresionante verles rodar. Ya han llegado a la meta, y en breve lo hará Jure Robic, que va a ganar su quinta RAAM. ¡Qué tío más duro!
Venga. Annapolis nos esperan.

RAAM 2010. Llegando al ecuador de la carrera

2010-06-14T23:33:00.004+02:00

Bueno, estamos en Kansas, llegando al ecuador de la carrera. La parte más dura (en teoría) del recorrido ya está hecha, aunque ahora el cansancio hace mella en los ciclistas. La noche pasada fue mala para Julián porque el sueño le vencía y casi se cae dos veces. La noche anterior también fue dura porque en las Rockie Mountains llovía y hacía mucho frío.
Ahora la dureza es más psicológica, porque después de las montañas hay 700 millas de llano con unas rectas interminables que por las noches son muy duras para los corredores.
Hoy hemos ayudado (bueno, June, nuestra médico) a una corredora italiana, Sabrina Bianchi, que apenas puede apoyarse en el sillín por unas heridas abiertas en la entrepierna. A ver si con las pomadas y gasas de June es capaz de terminar esta carrera, que sólo terminarla es una verdadera odisea (por cierto, esta noche hemos pasado por un pueblo llamado Ulysses).
Hasta la próxima.

RAAM 2010. Ya en carrera

2010-06-12T05:22:00.003+02:00

Bueno, por fin tengo una conexión a Internet, pero muy limitada, así que sólo subo unas pocas fotos. Ya llevamos 54 horas de carrera y Julián va el séptimo. Hemos dejado atrás, California y Arizona, y ahora estamos en Utah. Hoy hemos pasado el maravilloso Monument Valley, aunque el tiempo no acompañaba para las fotos, pero sí para andar en bici.
Vamos todo el equipo bien, aunque cansados y con sueño, y nos quedan casi 4.000 km por delante. Hasta la próxima.

RAAM2010: Hasta pronto

2010-06-09T18:11:00.002+02:00

Bueno. Ya salimos para el Oceanside Pier a tomar la salida. En cuanto tenga ocasion subire mas fotos y las primeras cronicas de la carrera. Tambien podeis seguirla en www.juliansanz.net o en la web de la RAAM www.raceacrossamerica.org.

RAAM 3: Cuenta atras

2010-06-09T00:47:00.003+02:00

Checking pasado, ultimas compras, foto oficial, fotos no oficiales,... Solo falta el sol y a las 12:42 de este miercoles Julian comenzara a pedalear. Por delante 5000 km, unos 10 dias, muchas horas de cansancio,... Pero al final... la gloria nos espera.

RAAM 2010 -2 casi listos

2010-06-08T04:24:00.002+02:00

Bueno. Hoy hemos dejado todo casi listo para la salida. Falta la comprobacion de las bicis y los vehiculos del martes y algun detalle mas, pero el miercoles estaremos a punto para que Julian afronte su tercera RAAM con las mayores garantias. Su objetivo es quedar en el podio, lo cual es muy dificil. Ya iremos viendo lo que pasa.

RAAM 1: Oceanside (CA)

2010-06-07T01:20:00.003+02:00

Bueno, ya estamos aqui. Perdonad que no ponga acentos pero este teclado no tiene. El viaje fue largo y llegamos al Hotel a las 12 de la noche, cuando ya eran las 9 en Bilbao. Pero al no dormir en el vuelo he podido dormir unas 8 horas ya en el Hotel y asi me adapto mejor al cambio. El vuelo por rumbo ortodromico nos permitio pasar por encima de Groenlandia (pero como estaba cubierto no se veia nada) y luego entramos por Canada a Norteamerica.
Ya he nadado en el Pacifico, aunque se echa en falta el sol de California.
Julian esta en forma y todo va bien. Os dejo unas primeras fotos.

Por fin a la RAAM'10

2010-06-02T19:29:00.003+02:00

Bueno, ya casi llegó el día. El sábado largo vuelo Bilbao-París-Los Ángeles y el miércoles 9 arranca la 28ª edición de la RAAM. Allí estaré con el equipo de Julián Sanz, y espero poder manteneros al día a través de este Blog, aunque sea cada 2 ó 3 días, ya que no será fácil. Bueno, por lo menos luego, en la revista Pedalier, podréis leer el reportaje. Seguro que os gustará.
Podéis enviarle a Julián ánimos a través de su wen www.juliansanz.net.

Reto 48 horas Non Stop

2010-05-25T06:47:00.007+02:00

Este fin de semana ha sido intenso. Además de la carrera de mi hijo de Escuelas en Sopelana, he estado formando parte del equipo de Julián Sanz en su test de 48 horas sin paradas de cara a la RAAM que disputará en junio en EE.UU.
Julián ha hecho 1.125 km en 48 horas. Un buen entrenamiento. A ver cómo nos va en la RAAM. Os dejo fotos del reto.

Pedalier nº 35: La cuadratura del círculo

2010-05-17T13:11:00.004+02:00

Bueno, como es tradición en este Blog, os subo mi última colaboración para la revista Pedalier, en este caso para el número 35 que ya lleva unas semanas en los kioscos.

La cuadratura del círculo

Publicado en el nº 35 de la revista "Pedalier"

Hace unos días leí un “post” en el “blog” de un amigo mío. Él es médico deportivo y compite en ciclismo como Máster. Un loco más de la bici, como la mayoría de los que pasamos por aquí, bien escribiendo o bien leyendo. Su relación con los deportistas es muy estrecha por su trabajo, pues además de llevar la preparación de muchos deportistas de diferentes disciplinas, es médico de la selección española de pista, entre otras cosas. Su “blog” es siempre interesante, sobre todo cuando trata acerca de temas que tienen que ver con el deporte profesional, ya que a la mayoría se nos escapan muchas cosas de ese mundo. Por si os interesa, el “blog” es www.senkirol.com, y él se llama Joseba Barrón. Podéis pinchar en él y estar un rato aprendiendo cosas.
Pero bueno, a lo que iba. El “post” al que me refiero estaba escrito a raíz de las declaraciones del atleta Paquillo Fernández en la que confesaba haber tenido productos dopantes pero negaba su consumo.
En el texto se explicaba que la causa de todo el dopaje es el dinero, cosa en la que casi todos coincidimos. Puede haber excepciones de gente que se dope solamente por poder decir que ha ganado una competición, sobre todo en deportes minoritarios en los que apenas hay dinero. Pero en general, los deportistas que recurren al dopaje y corren el riesgo de ser pillados es porque creen que las posibilidades de ganar dinero, mucho dinero en algunos casos, son mayores que las posibilidades de que les pillen.
Según el “post” de Joseba, el dinero es el que provoca la tentación y es el que facilita la adquisición de caros productos dopantes y el que algunos médicos y algunas empresas farmacéuticas pongan a disposición de los deportistas esos productos, ya que les cobran un porcentaje del dinero que van a ganar después con sus victorias.
Si no hubiera dinero en juego, o sea, que dopado o no dopado, ganando más carreras o menos carreras, los beneficios para el deportista fuesen similares, no habría este juego de arriesgar más para ganar más.
Y es aquí donde el artículo introduce un concepto novedoso desde mi punto de vista. Según él, para salir de esta espiral provocada por el dinero lo que hace falta es dinero. Sí, dinero.
Pero, ¿para qué hace falta este dinero? Joseba no habla de dinero para aumentar los controles, ni la investigación en hacer análisis biológicos más intensivos a los deportistas. Joseba no habla de dinero para que los equipos inviertan en autocontroles cada vez más exigentes. No.
Joseba habla de dinero para transformar una pirámide en un cuadrado, o mejor, en una torre.
La pirámide es lo que tenemos hoy en día en el deporte. Una base más o menos grande en la que están los chavales que se inician en el deporte escolar o con sus amigos. Un deporte que es más un juego (o debería serlo) que deporte. Luego vamos estrechando la pirámide en el deporte juvenil y en el federado en sus diferentes categorías por edad, y luego hay una pequeña punta de la pirámide en la que están los pocos, poquísimos, privilegiados que por su físico han podido llegar a profesionales.
Y esta pirámide es la que quiere cambiar mi amigo, amante del deporte por el deporte, en una torre, una torre en la que esa mayoría de chavales que se inician en el deporte sigan practicando el deporte durante toda su vida, lleguen o no a competir a un nivel profesional. Y para esto es lo que Joseba dice que hay que invertir el dinero, no en pagar grandes sumas a los que están más alto en la punta de la pirámide, sino en pagar más para que todo el mundo, en todas las categorías, en todas las edades, pueda hacer deporte. Más dinero para que los universitarios puedan competir sin más objetivos que la belleza de la propia competición, sin aspirar a ser profesionales más que de la profesión para la que han elegido estudiar; más dinero para que los deportistas veteranos vean posible sus competiciones que les haga mantener la ilusión para seguir entrenándose y cuidándose; más dinero para que los chavales no tengan sólo como ídolos a las estrellas del deporte, sino que vean que ellos también merecen la pena y vean que el deporte es algo consustancial a su vida, a toda su vida.
Pero claro, este cuadrado, esta torre, es muy difícil de construir, por no decir que es tan imposible como lograr la cuadratura del círculo, ese problema irresoluble al que los matemáticos han dedicado horas y horas y que trata de conseguir con sólo regla y compás un cuadrado de igual área a la de un círculo dado.
Por de pronto nuestra sociedad es así de cruel. No gana más dinero el que más trabaja y el que más se esfuerza en su trabajo, por mucho que a veces intentemos engañar a nuestros hijos de que eso es cierto. Pero no. En el deporte está claro que no gana más dinero el que más entrena, si no el mejor, el que más competiciones importantes gana. El que queda el 20º en el Tour de Francia es posible que haya entrenado más, o no menos, que el ganador, y sin embargo su cuenta corriente es muy diferente. Y en el mundo real, no en el de los deportistas profesionales, que en muchos casos viven en una burbuja, pasa lo mismo. Mucha gente estudia horas y horas, pero sólo los más inteligentes sacan las matrículas de honor. Y mucha gente trabaja horas y horas en su taller, o en su puesto en la cadena de montaje, o en su labor de oficina, pero sólo unos pocos que hace ganar mucho dinero a sus empresas son los que tienen unos sueldos envidiables.
Así que, mucho me temo, que nos queda un largo camino por delante para transformar esa cruel pirámide de la competición en esa torre ideal del deporte. Mientras tanto, nosotros, los cicloturistas seguiremos anchando los lados de la pirámide para aportar nuestro granito de arena haciendo deporte y amando el deporte durante toda nuestra vida.

Cosas para hacer, hechas y otras que no haré nunca

2010-04-28T17:09:00.004+02:00

Os propongo un ejercicio de imaginación. Hacer listas de "Cosas que me gustaría hacer y no haré nunca", "Cosas que me gustaría hacer y que tal vez las haga" y "Cosas que he hecho".
Ahí van mis listas:

COSAS QUE ME GUSTARÍA HACER Y NO HARÉ NUNCA:
- Viajar a la Luna
- Correr el Tour de Francia y ganar una etapa
- Dar la vuelta al mundo a vela en solitario
- Subir los 14 ochomiles
- Escribir una novela que sea muy buena
...

COSAS QUE TAL VEZ HAGA (SI ME TOCA LA LOTERÍA):
- Dar la vuelta al mundo en un velero
- Subir al Everest
- Dar la vuelta al mundo en bicicleta
- Ver el Cañón del Colorado
...

COSAS QUE HE HECHO:
- Escribir libros
- Cruzar los Pirineos en bici
- Tener un hijo
- Cruzar el Atlántico por mar
- Subir la montaña más alta del norte de África
...

Ya seguiré ampliando las listas.

Un capitán de 15 años

2010-04-22T16:58:00.003+02:00

Ya os comenté en otra ocasión cómo la vida es un círculo y el pasado siempre regresa a nosotros de una forma u otra.
Además de que la casualidad quiso que yo estudiará para Marino Mercante en su día y que hoy lleve ya casi dos cursos de profesor de Navegación en la Escuela Técnica Superior de Marina Civil de Bilbao, donde estudié cuando era joven, se da también otra casualidad que me parece muy curiosa.
Al lado de la Escuela están restaurando un pesquero de Lekeitio, un atunero de bajura, el Agurtza, para convertirlo en museo o en algo así.
Pues bien. Cuando yo tenía 15 años y este pesquero estaba en plena forma, su patrón era Txomin, un amigo de mi padre. Un día, Txomin y otros tripulantes tenían que ir en coche a Bermeo a traer el barco a Lekeitio tras unas reparaciones que le habían hecho en el astillero de Bermeo. Mi padre les llevó y yo fui con ellos para regresar a bordo hasta Lekeitio.
Al salir a la mar y pasar la Isla de Izaro, Txomin me indicó el Faro de Santa Catalina, en Leketio, y me dijo que tomara el timón rumbo al faro. Cuando yo estaba al timón, Txomin bajó a cubierta y con el resto de los tripulantes hizo el resto del viaje en proa, mientras yo iba, con más miedo que vergüenza, solo en el puente llevando el timón. Es posible que Txomin conectara el piloto automático. No lo sé. Pero hasta que estuvimos ya muy cerca de Lekeitio no subió al puente y allí hice yo toda la travesía, como Dick Sand, el protagonista de la novela por entregas de Jules Verne "Un capitán de quince años".

Eyjafjalla, nunca te olvidaré, maldito seas

2010-04-17T18:04:00.005+02:00

Tras haber hecho la "Ronde Van Vlaanderen" (la Vuelta a Flandes) cicloturista el año pasado, en octubre de 2009 catorce amigos nos decidimos a hacer en 2010 otra clásica de primavera. Iba a ser la Amstel Gold Race, que también se celebra coincidiendo el mismo fin de semana con la carrera de pros, por lo que se amortiza el viaje a Holanda.
Yo en octubre estaba aún sin poder salir en bici por una fatiga que me tenía en el dique seco, pero confiaba estar bien para abril. Luego vi que no terminaba de estar del todo bien, así que el plan B se imponía y ya que la Amstel cicloturista tiene varios recorridos cortos alternativos pues elegía uno de ellos y listo.
Luego mi salud empeoró con una fuerte anemia que me ha obligado a parar del todo en marzo(por lo menos sé que sólo es por hemorroides internas y me operan este mes) y el plan C pasaba a ser ir al viaje a disfrutar del ambiente, y como mucho alquilar allí una bici para dar unos paseos y sacar fotos.
Pero cuando algo puede salir mal tiende a salir mal, que dice Murphy, y los dorsales que íbamos a conseguir con un contacto de Giant Holanda, resulta que no se podían conseguir al dejar de ser Giant Holanda patrocinadora de la prueba en 2010.
Unas rápidas gestiones tirando de varios de mis contactos y la organización nos permitió inscribirnos fuera de plazo (inscribirse aquí es más difícil que en la QH).
Solucionado el problema, y a 12 horas de coger el avión para Bruselas, hete aquí que viene el volcán islandés Eyjafjalla (no creo que haya nadie en el mundo capaz de pronunciar eso), y nos cancelan el vuelo. Algunos de mis amigos le echaron un par al tema y se fueron en coche a Holanda, eso sí, alargando un día el viaje, pero otros (como yo) finalmente nos quedamos en casa. No es plan meterme 15 horas de coche para dar un paseo por Holanda y al día siguiente regresar de nuevo por carretera.
En fin, que los problemas los he ido solventando uno a uno, pero contra un volcán ya no puedo. Quizás hace unos años hubiese podido, pero se me han ido los poderes.
¡Ay, Amstel Gold Race! Otro año caerás.

Vuelta al País Vasco 2010: buen espectáculo

2010-04-10T19:25:00.003+02:00

Vaya semana de ciclismo al más alto nivel. El domingo pasado vimos una fantástica Vuelta a Flandes con los dos favoritos luchando con sus armas: la potencia y la velocidad. Cancellara estuvo inconmensurable y Boonen lo hizo todo bien pero no pudo con el Campeón del Mundo contra el reloj, que se marcó un final de carrera increíble. Como dijo Tom Boonen: "Yo iba a 55 km/h y me metió un minuto". Verlo para creerlo. Y para los que hemos vivido en primera persona las rampas y el pavés de Flandes ver esa carrera y a estos dos percherones rodar así es sencillamente emocionante.
Luego hemos tenido una Vuelta al País Vasco de lo más entretenida hasta la última pedalada. Se suele criticar a la organización que al poner una crono para terminar la Vuelta hace que la carrera vaya bloqueada hasta ese último día. Dicen que la montaña del País Vasco no sirve para hacer diferencias entre los gallos y que prefieren marcarse entre ellos para jugársela en la crono final.
Pues no sé, pero si marcarse entre los corredores que optan al triunfo es hacer las etapas como las han hecho, con un ritmo frenético, con ataques, con luchas en todas las llegadas, pues bienvenidas sean esas cronos finales. Porque lo que está claro es que en Euskadi no hay puertos como los de Pirineos o los Alpes, pero tampoco hay una sola etapa que se pueda decir que sea de transición. Incluso las que terminan al sprint con un pelotón más o menos numeroso son etapas muy selectivas y que no permiten a ningún favorito rodar con comodidad. Y los finales de todas las etapas de este año han sido explosivos, con repechos durísimos y carreteras estrechas. En fin, que los que han llegado delante para jugársela a la crono final han hecho más cosas que vigilarse unos a otros.
Lástima que Samu Sánchez fallara el primer día y más lástima aún la caída de Amets Txurruka, que se iba a llevar la montaña tras una Vuelta fantástica por su parte. Muy bien, sobresaliente mejor dicho, para Beñat Intxausti, un ciclista al que la afición vasca le sigue desde antes de pasar a profesional y que paso a paso se está convirtiendo en un corredor de referencia. Sólo tiene 24 años y seguro que nos va a hacer alegrarnos muchos días en grandes carreras.
Freire ha estado muy bien. Vino a disputar las tres primeras etapas y ha hecho tres segundos puestos (el primero por la discutible descalificación tras entrar primero en meta). Es un corredor que podría disputar la general y quedar entre los diez primeros, pero como él mismo dice, ése "no es su trabajo".
Valverde ha estado muy bien, pero un corredor, el veteranos Horner, ha estado mejor.
En fin. Una carrera de las de recordar muchos años.
Y mañana la París Roubaix para cerrar una de las mejores semanas de ciclismo de la temporada. A ver si Boonen se saca la espina de Flandes y consigue su cuarto adoquín.
Bueno y os dejo una foto del futuro del ciclismo: la de los chavales de la Escuela de Ciclismo de Berango ensayando para la foto oficial del equipo que se sacarán el viernes que viene junto a los Cadetes y Juveniles. Mucha suerte para todos en la bici y en la vida.

Cicloforismos

2010-03-31T12:05:00.005+02:00

CICLOFORISMOS (AFORISMOS EN BICICLETA)

La bicicleta es el medio más rápido de viajar despacio.
The bicycle is the quickest way to travel slowly.

Un recorrido en bicicleta es como la vida: empiezas lleno de fuerzas y de ilusiones, tienes altibajos continuamente y terminas fatigado pero contento aunque no hayas cumplido todas tus expectativas.
A bicycle tour is like life: you start full force and illusions, you go up and down continuously and you finish tired but happy even having not met your expectations.

La bicicleta te enseña a ser humilde, pues aunque te creas muy fuerte siempre hay alguien que es más rápido que tú.
The bike teaches you to be humble, because even though you think you're very strong there is always someone faster than you.

En la bicicleta, como en la vida, casi siempre tienes que dar pedales para no quedarte quieto o caerte. Pero de vez en cuando la alegría de un descenso largo nos ayuda a recuperar el ánimo.
In cycling, as in life, almost always have to pedal for not stopping or falling. But occasionally the joy of a long downhill helps us recover the spirit.

En la bici siempre tienes algún pinchazo, así como en la vida. Pero lo arreglas y sigues.
On the bike you always have a flat tire, and in life. But fix it and go on.

En cuanto sales en bici a la carretera, se te presentan multitud de cruces donde decidir hacia dónde ir. Muchos te llevan al mismo lugar, pero otras decisiones determinan tu destino final.
When you start riding, you have a multitude of crosses where deciding where to go. Many will point to the same place, but other decisions determine your final destination.

En bicicleta realmente somos todos iguales, porque todos subimos las mismas cuestas, soportamos el mismo calor y nos mojamos con la misma lluvia.
Cycling really are all equal, because all climb the same hills, endure the same heat and we got wet with the same rain.

Óscar Freire sigue siendo un fenómeno

2010-03-20T19:13:00.002+01:00

Óscar Freire es un fenómeno. La verdad es que no me canso de verle ganar carreras y en todas las clásicas que participa es mi favorito número uno. Luego están Boonen, Devolver, Pozzato, Gilbert y otros buenos corredores, de los combativos, de los que sabes que siempre van a estar delante.
Y Freire no te decepciona nunca. Cuando está bien y llega colocado a los últimos metros (con el mérito añadido de que no siempre tiene un equipo que le haga las cosas tan fáciles como a otros esprinters), sabes que le vas a ver luchando por la victoria.
Hoy ha ganado su tercera Milán Sanremo con autoridad. Todo el rato bien colocado en los últimos kilómetros y sin ponerse nervioso pese al peligroso ataque final de Pozzato. Ni un Tom Boonen con ganas de sumar su primera victoria en la Classicissima ha podido hacerle sombra.
A ver si en las clásicas del norte nos da Óscar alguna nueva alegría, luego en el Tour y finalmente el gran objetivo: su cuarto maillot arcoiris.
Óscar Freire. Tranquilo y despistado en la vida, y siempre atento sobre la bici. Todo un crack.

Sagan, Peter

2010-03-13T22:50:00.005+01:00

Un nuevo corredor ha irrumpido con fuerza entre los nombres de los ciclistas más conocidos del momento. Es un chico eslovaco, de nombre fácilmente pronunciable, lo que ayuda a que los periodistas de la tele y de la radio pronuncien su nombre más veces que si fuese complicado, y también ayuda a los de la prensa escrita a no equivocarse al escribir su nombre.
Peter Sagan, se llama. Me gusta este apellido porque me recuerda al del astrónomo y magnifico comunicador Carl Sagan, cuyos libros, sobre todo "Cosmos" me los leí varias veces; y al de Françoise Sagan, la escritora francesa conocida por su obra "Buenos días, tristeza", obra que escribió con 18 años, precoz como el ciclista eslovaco.
Y es que Peter Sagan que acaba de ganar dos etapas (cuando escribo esto falta la última etapa) en la París Niza, además de lograr otros puestos de honor; que estuvo en la escapada con Cadel Evans, Luisle Sánchez y Valverde en la etapa reina del Tour Down Under; que fue Campeón del Mundo junior de Mountain Bike; que fue plata en un mundial junior de Ciclocross; que fue segundo en la París Roubaix junior tras un ataque a 8o km de meta; que hace buenos puestos en la contrareloj; ese Peter Sagan acaba de cumplir 20 añitos y ya se permite el tutear y ganar a los ciclistas consagrados en su primer año de profesional.
Esperemos estar ante un fenómeno de joven corredor que nos dé buenos momentos de gestas de gran ciclismo y que no nos llevemos una decepción dentro de unos meses con noticias desagradables. Por ahora parece que el chico es bueno y un portento desde chaval, pero muchos corredores que eran portentos en juniors y en Sub-23 luego han tardado mucho en hacerse un hueco entre los grandes del pelotón profesional.
Lo dicho. Habrá que seguir su carrera.

Planet Javi Sánchez

2010-02-27T17:44:00.002+01:00

A modo de broma, y tras ver los vídeos de Lance Armstrong sobre su preparación que de vez en cuando nos deja en el Facebook, estoy publicando en mi muro de Facebook algunos vídeos que me saco a mí mismo sobre la bici, como éste que pongo aquí.
Vale, una tontería. Me callo.

Quinto aniversario de la revista "Pedalier"

2010-02-22T17:46:00.003+01:00

Bueno, cómo pasa el tiempo. El número de la revista "Pedalier" que está en los kioscos ahora es el que sirve para celebrar el 5º aniversario de la aparición en escena de esta bonita revista especializada en cicloturismo.
Felicidades a Pedalier y a todos los que la hacen posible. Yo pongo a veces mi granito de arena, como en esta ocasión con este artículo que os copio aquí.

Cinco

Cinco lobitos tiene la loba, cinco añitos tiene Pedalier. Ay, qué bonito. Un lustro ya. Pero dejémonos de monsergas. Nosotros somos unos cicloturistas aguerridos, unos tipos duros y no nos va lo de ponernos sentimentales. A nosotros nos va la dureza, cuanto más duro mejor; los puertos, cuantos más y más empinados mejor; la resistencia, cuantos más kilómetros mejor. Sí, somos tíos duros, sobre todo mientras miramos la revista y vemos sus hermosísimas fotos, y más aún cuando alternamos con los colegas alrededor de una buena mesa. Entonces sale la raza que tenemos. Que uno dice que hay que hacer la Luchón Bayona, pues otro dice que en un día y volviendo en bici hasta casa; que otro prefiere la QH, pues hay quien dirá que eso es de niños, que hay que hacerla dos veces seguidas y después subir en bici a Panticosa aprovechando que está a un paso.
Así que nada de felicitaciones por el cumple de Pedalier. A lo sumo alguna sugerencia para que nos hablen de alguna zona de puertos más duros o de alguna marcha sobrehumana en los Andes o en el Himalaya, cuanto más dura mejor. Cinco veces más dura. Y si no existe que se la inventen, un artículo de esos de propuestas de aventuras. Ya habrá alguno dispuesto a hacerla realidad.
Y nada de soplar cinco velitas, lo que hay que hacer es resoplar en alguna rampa cinco veces para celebrarlo, y después bajar y volverla a subir cinco veces, que no se nos ha quedado bien memorizada y luego hay que contarlo a los colegas, a esos “nenazas” que sólo llanean y no salen si llueve un poquito.
Bueno. Ahora ya más en serio. Felicidades Pedalier, que cumplas muchos más y que estemos aquí para leerlo.
Cinco años para una revista de diez.
Hace cinco años, cuando cayó por primera vez en nuestras manos esta revista, muchos empezamos a amarla. Pero, parafraseando un viejo anuncio, hoy la queremos más que hace cinco años, pero menos que el año que viene. Espero que la crisis remonte de una vez y eso también se note en la revista, con más páginas, más reportajes y más propuestas para hacerla una revista aún mejor, cinco veces mejor.
Hace cinco años teníamos revistas que hablaban mucho de nuestro deporte favorito, el ciclismo, pero poco de nuestra actividad favorita, el cicloturismo. Pedalier vino para llenar ese hueco y vino para quedarse. Lo estábamos pidiendo. La pena es que hoy y aquí la apuesta es difícil. La gente ya de por sí gasta poco (salvo en bicis y en material ligero) y ahora con la crisis la cosa no está para tirar cohetes.
Por ello es de agradecer que una revista así viva cinco años celebrándolo y con ganas de seguir cinco y muchos más. Se lo merece. Los cicloturistas le hemos dado nuestro agradecimiento y deseamos que siga cada dos meses en el kiosco. Y si las cosas se arreglan, ¿por qué no cada mes?
¡Ay!, cinco años. Con cinco años muchos niños ya se estrenan en esto de los pedales, y si los padres son de los que leen Pedalier hay que pasarles el pañuelo por los morros para quitarles las babas viendo a sus retoños aprendiendo a dar vueltas en bici.
¿Quién sabe lo que ocurrirá de aquí a otros cinco años? Quizás al niño ya no le guste la bici, pero también puede ser que disfrutemos con él en Pirineos mientras le llevamos a ver el Tour.
Hemos de ser optimistas y pensar que dentro de cinco años estaremos aquí, leyendo Pedalier cada mes y disfrutando de las fotos y de las aventuras de la gente que escribe para nosotros. Incluso seguiremos realizando en persona algunas de esas aventuras sobre la bicicleta. Espero.
Cinco años. Cinco. Si este artículo lo firmara el Gran Wyoming el chiste fácil estaría asegurado. Así que, cinco, por el... Y ya sabéis el resto.

Modesto (CA)

2010-02-13T14:45:00.004+01:00

Some months ago I noticed that every week there were people looking at this blog from Modesto, CA (USA). It was a surprise for me, and I thought that might be a spanish spoken person in Modesto who loved cycling.
But finally I received an e-mail from California in which an old friend, Tom, explained me that some people in Modesto were studying spanish and a post in this blog was vey usefull for them (http://agonistic.blogspot.com/2009/08/el-corrector-no-corrige-todo.html).
So best regards for all people from Modesto and thanks for visiting me.

Juego para niños, trabajo para los pros

2010-02-02T10:22:00.003+01:00

Este fin de semana puedo decir que lo he dedicado al ciclismo en todas la categorías.
El viernes asistí a la concentración del Euskaltel-Euskadi en Derio, donde nos invitaron a los medios a comer y tuvimos un rato para charlar con los responsables del equipo, Igor González de Galdeano y Miguel Madariaga. Aproveché para hacer un par de trabajos para www.arueda.com (http://www.arueda.com/competicion/reportajes/el-euskaltel-refuerza-sus-controles-internos.html y http://www.arueda.com/competicion/entrevistas/samu-sanchez-tienen-que-salir-jovenes-valores.html). Allí estaban ciclistas ya consagrados y en la elite mundial, como Samu Sánchez, y otros que este año empiezan su carrera como ciclistas profesionales. Todos con ilusión.
Luego el sábado me tomé un descanso de la bici y estuve viendo los juegos sobre la bicicleta (porque éstos no entrenan, sino que juegan en bici) del equipo de Escuelas de Berango, donde están mi hijo Alex y mi sobrino Jokin. Se lo pasan muy bien y aprenden a controlar la bici. Y no les importa mojarse.
El domingo, aunque seguía lloviendo, ya cogí la bici y salí a entrenar con los cadetes de Berango. Casi 50 km mojados en los que en las cuestas me sacaban los ojos todos menos los más pequeños. ¡Ay, quién tuviera 30 años menos! Ahí se me ve en las fotos, con un chubasquero amarillo y el culotte del Rabobank.
Y ayer lunes asistí a la presentación del equipo Sub-23 del Seguros Bilbao. Otro grupo de chavales ilusionados. Algunos darán el salto. La mayoría no. Pero disfrutarán del ciclismo y de la competición. Al finalizar el acto le dieron una placa de homenaje a uno de los chavales que este año ha dejado el equipo y pasa a profesionales en un equipo portugués. Es Alberto Morrás, que ha hecho toda su trayectoria desde juvenil con el equipo. Y además con una carrera terminada con 23 años. Un ejemplo a seguir por todos.
Que disfruten de la bici y que tengan todos suerte. Desde los principiantes de Berango, hasta los más importantes corredores del Euskaltel-Euskadi.

Un momento de pausa

2010-01-24T19:04:00.004+01:00

Uno de los mejores momentos de las salidas ciclistas es el momento de parar a tomar un cafecito (con un pincho de tortilla si el hambre aprieta) en algún bar a la mitad del recorrido.
Si voy solo me sirve para estirar un poco la espalda (que últimamente me da mucha guerra), tomar un respiro, echar una hojeada a algún periódico, y sobre todo para disfrutar del "dolce far niente" que dicen los italianos, o sea, de estar un ratito sin hacer nada. Una gozada.
Si vas con amigos en grupo es un momento ideal para hacer algunas risas y comentar algo entre todos, ya que cuando vamos en bici en un grupo grande es difícil hablar con más de uno a la vez y algunos no se enteran de los chistes o de los últimos cotilleos.
Para algunos es mejor hacer las salidas y los entrenos sin parar, comiendo sobre la bici alguna barrita y parando lo justo para llenar los bidones de agua. Yo no digo si es mejor una cosa u otra. Depende del día, de los objetivos deportivos que tengas, de con quién vayas, etc. Pero yo soy de los que paro a tomar un café en un bar incluso en plena "Quebrantahuesos". Me sienta bien, y uno de mis lemas es que lo que es bueno para la cabeza es bueno para el cuerpo.
La foto es del verano de 2008. Está sacada en Francia, en Rouffillac, cerca de Sarlat la Caneda, en el Perigord, una de las regiones francesas más bonitas y un lugar ideal para andar en bicicleta. La foto me gusta y el paseo que hice ese día fue muy agradable por una vía verde.
Lástima que el café en Francia no sea precisamente bueno.

Nuevos ciclistas

2010-01-17T16:02:00.003+01:00

Hoy mi hijo Alex, de 11 años, ha salido por primera vez con su nuevo equipo de Escuelas de Ciclismo del Berangoko Txirrindulari Elkartea.
Una salida corta y en grupo para ir conociendo a sus nuevos compañeros. Todos se lo han pasado bien, a pesar de la lluvia inicial.
Espero que les vaya bien a todos y que se lo pasen bien durante unos años como ciclistas. Y si a alguno se le da bien que llegue hasta donde pueda.

Premio para un cuento mío

2010-01-11T19:19:00.004+01:00

Tontamente presenté uno de los cuentos que tengo en este blog "Donde se guardan los sueños" (http://agonistic.blogspot.com/2007/06/donde-se-guardan-los-sueos.html) a un concurso de relatos cortos de Internet en www.certamenliterarioonline.com, y me han comunicado hoy mismo que ha resultado premiado con el segundo premio del concurso, así que ya me han alegrado el día.
La pena es que el premio no sea como el del "Planeta" ;-)

Feliz nueva temporada 2010

2009-12-31T18:58:00.003+01:00

Por fin se me acaba este maldito año en el que he perdido amigos, más de lo que cualquiera pudiera pensar.
Espero que el 2010 no sea tan funesto y que sea mejor en todo y para todos.
Os dejo esta foto del circo de Litor desde el Soulor tomada en octubre de 2007. Imaginad cómo estará ahora esta impresionante carretera bajo el hielo de los Pirineos. Seguro que está fantástica. La pena es que hasta mayo o junio no podremos pedalear por allí de nuevo.

La espiral de silencio y el cambio climático

2009-12-10T13:03:00.003+01:00

Ya que los periódicos no publican esta carta que les he enviado (ratificando su contenido), la cuelgo aquí, que para eso es mi blog y subo lo que quiero.

Cambio climático y la espiral de silencio

Cuando estudié Periodismo, una de las teorías sobre la que más les gustaba hablar a los profesores era la de la "espiral de silencio", expuesta en los años 70 del s. XX por la socióloga alemana Elisabeth Noelle-Neumann. Esta teoría viene a explicar que las ideas menos correctas políticamente son sistemáticamente silenciadas por los medios de comunicación y por los propios individuos que, al no ver reflejadas sus ideas en la prensa, asumen que no son ideas acordes al pensamiento mayoritario y optan por no hablar de ellas en público para no sentir un rechazo social por parte de la mayoría que, al parecer, piensa diferente a lo que ellos piensan. Así, por un efecto multiplicador, las ideas más “políticamente correctas” son divulgadas en mucha mayor medida que las ideas menos correctas, llegando a casi desaparecer de las conversaciones ideas que muchas veces están en la mente de muchos.

Esto, aunque no lo llamaba “espiral de silencio”, ya lo explicó el sociólogo francés Alexis de Tocqueville con el caso de la Iglesia en la Francia de mediados del s. XVIII. Según él, “los que seguían creyendo en las doctrinas de la Iglesia tenían miedo de quedarse solos con su fidelidad y, temiendo más la soledad que el error, declaraban compartir las opiniones de la mayoría. De modo que lo que era sólo la opinión de una parte de la nación llegó a ser considerado como la voluntad de todos...”.

Hoy en día, casi podemos decir que la opinión pública no es un reflejo de lo que piensa el público, o sea la gente, sino más bien es el reflejo de lo que la gente piensa que piensa la gente.

Los medios de comunicación, además, colaboran decisivamente en esta espiral con un objetivo claramente económico. Un medio no puede permitirse el lujo de estar continuamente dando opiniones contrarias a la mayoría. Tan sólo los medios marginales lo pueden hacer, pero están reducidos a eso, a ser marginales. Un medio que quiera abarcar a grandes sectores del público debe, en general, seguir la estela de lo que manda la opinión pública. Así, como el público tiende a decir que opina lo que dicen los medios, y los medios tienden a opinar de lo que la gente dice que opina, la espiral se va completando y va dando vueltas sobre sí misma más y más.

¿Y esto a qué viene? A que me pregunto por qué en los medios no se reflejan las tesis científicas que dudan de que la actividad humana sea la causa única del cambio climático (por ejemplo, la teoría del danés Henrik Svensmark, del Instituto Nacional Espacial de Dinamarca -quien, por cierto, es más ecologista que muchos de los políticos que están hoy en Copenhague-).

La verdad es que los científicos sólo están de acuerdo en que cuanto menos contaminemos mejor, pero no en que las emisiones de CO2 sean la causa única del cambio climático. Hay muchos que piensan que es un proceso natural, como lo fueron los anteriores cambios climáticos que propiciaron la aparición de especies nuevas (como el oso polar, por ejemplo) y desaparición de otras cuando el hombre aún estaba viviendo en las cavernas.

También hemos visto la semana pasada la dimisión de un científico inglés por ocultar datos sobre el cambio climático que no eran acordes con la verdad oficialmente adoptada.

Cuidemos el planeta y el medio ambiente, sí, pero con la verdad científica.

Ciclo Cross de Igorre: espectacular

2009-12-06T18:39:00.003+01:00

Hoy he ido a ver la Copa del Mundo de Ciclo Cross a Igorre, uno de los mejores espectáculos del mundo del ciclismo que podemos ver en Euskadi.
La carrera ha estado interesante hasta el final, y sólo una pequeña caída de Nys cuando estaba remontando para intentar que el checo Stybar no ganara la carrera nos ha privado de un final más interesante aún, pues si no llega a ser por esa caída tal vez el desenlace se hubiese retrasado hasta la línea de meta.

Txoria txori - Pájaro - Birdy bird

2009-11-24T17:11:00.002+01:00

Inmerso en la nostalgia, pues, no puedo sino subir aquí esta canción de Mikel Laboa de un poema de Josean Artze, una de las letras más bonitas que recuerdo.

One of most beautiful basque poem and song I remember.

TXORIA TXORI
Hegoak ebaki banizkio,
nerea izango zen,
ez zuen aldegingo.
Bainan honela
ez zen gehiago txoria izango
eta nik… txoria nuen maite.

PÁJARO, PÁJARO
Si le cortara las alas
sería mío,
no se escaparía.
Pero de ese modo
no sería más un pájaro.
Y lo que yo amaba era al pájaro

BIRDY, BIRD
If I cut his wings
It would be mine,
It won’t escape.
But thus would no longer be a bird.
And what I loved was the bird

Nostalgia del tiempo pasado

2009-11-18T20:37:00.004+01:00

Hoy he comprado este disco en CD (lo tuve en cinta hace muchos años), y me he puesto nostálgico de mi juventud. Pasa el tiempo, como dice la canción.

TIME (by Roger Waters - THE DARK SIDE OF THE MOON - Pink Floyd 1973)

Ticking away the moments that make up a dull day
You fritter and waste the hours in an offhand way.
Kicking around on a piece of ground in your home town
Waiting for someone or something to show you the way.
Tired of lying in the sunshine staying home to watch the rain.
You are young and life is long and there is time to kill today.
And then one day you find ten years have got behind you.
No one told you when to run, you missed the starting gun.

And you run and you run to catch up with the sun, but it's sinking
Racing around to come up behind you again.
The sun is the same in a relative way, but you're older,
Shorter of breath and one day closer to death.

Every year is getting shorter never seem to find the time.
Plans that either come to naught or half a page of scribbled lines
Hanging on in quiet desperation is the english way
The time is gone, the song is over,
Thought I'd something more to say.

Carpe Diem

2009-10-20T18:56:00.004+02:00

Acaba de salir publicado mi último artículo para la revista Pedalier. Es una columna de opinión muy especial para mí, como veréis al leerla. Además, cuando ya había enviado el texto me enteré de lo de mi amigo Fernando Galarraga y me dio pena no haberle podido incluir a él también en el artículo para dedicárselo como a los demás amigos de los que hablo.
Cuidaos todos mucho y tratad de ser felices.

PD: Actualizado el 3-dic-09. Jose Ortega, otro viejo amigo de la bicicleta, nos ha dejado también por un cáncer ayer día 2. Su mayor ilusión era participar en la Luchon Bayona del Centenario el próximo junio de 2010. No podrá ser. Un saludo, Jose, me acordaré también de ti cuando pedalee.

Carpe diem
(Publicado en el número 32 de la revista "Pedalier")

Se me va terminando un año más y eso quiere decir que me va quedando un año menos. Es más o menos como lo del pesimista y la botella medio vacía y el optimista y la botella medio llena. Cada año que se nos va es un año menos que nos queda, y a partir de cierta edad la vida nos va haciendo más presente el que nos queda menos futuro y tenemos más pasado del que hablar.
Si miro esta temporada que se me acaba desde el punto de vista de la bici, puedo estar contento. He visitado con la bici lugares nuevos; he ascendido puertos que no había subido nunca; he vuelto a subir puertos hermosos que hacía años que no había visitado; he vuelto a subir el Tourmalet, dos veces; he participado por primera vez en una marcha con tanta leyenda como el Tour de Flandes; he vuelto a hacer una Transpirenaica; he visto que sigo siendo capaz de hacer un Brevet de 300 km; he hecho nuevos amigos en la ruta;...
En fin, que puedo darme por satisfecho si miro atrás con el manillar en la mano. Pero si lo hago con el corazón en la mano la cosa cambia, y mucho.
A primeros de año me enteré de que un compañero del “grupetto” de la Bilbaina, Fernando, estaba enfermo de cáncer terminal el mismo día del funeral del hermano de otro amigo ciclista que también había sucumbido a esta enfermedad terrible.
Pocas semanas después recibí otra noticia funesta. Mireya, la hija de mis amigos Luis y Tere, había tenido un accidente gravísimo en circunstancias muy dramáticas, estando de espectadora de la primera carrera profesional de su novio ciclista. Mireya falleció pocos días después por las heridas irreversibles que sufría. Sólo tenía 21 años. Toda la vida por delante.
Al mes siguiente, Luisito, otro amigo (éste no relacionado con el ciclismo), falleció también por un cáncer fulminante.
Poco más tarde, Fernando finalmente sucumbió a la enfermedad contra la que luchaba desde primeros de año, casi al mismo tiempo de que me enteraba de que otro conocido fallecía también por la misma enfermedad.
Y poco antes del verano, a otro compañero ciclista, Ander, le atropelló un coche que “no le había visto” y le rompió la cadera. Pero casi puedo decir que tuvo suerte, pues una cadera rota se cura y en pocos meses estás de nuevo en la bici, porque en pleno julio otro atropello a otro amigo, Félix, por un coche que “se había quedado dormido”, le causó heridas y lesiones muy graves, entre ellas la fractura de dos vértebras con lesión medular irreversible por lo que Félix vivirá con una silla de ruedas a partir de ahora.
“Carpe diem quam minumum credula postero”, esto es, vive el momento, no confíes en mañana, Horatio dixit.
La vida puede ser maravillosa, y así la he sentido este año en el pavés de Flandes, en la cima del Tourmalet, en el Circo de Litor, en el Faro de Formentor y en muchos otros sitios y en muchos otros momentos. Pero la vida puede ser también una mierda.
Este año, desde que a primeros de temporada la noticia de la enfermedad de Fernando nos sacudió a la cuadrilla de amigos, cada vez que llovía y pasaba frío en la bici (y el invierno pasado fue duro) me decía a mí mismo: “sí, hace frío y llueve, es incómodo y no lo paso bien, pero a Fernando le gustaría poder salir hoy en bici y no estar con el tratamiento luchando contra lo imposible, así que, Javi, estate contento por poder pasar frío y por poder mojarte, que dentro de unas horas, después de la ducha, ni te acordarás de este frío”.
Y ahora, con el accidente de Félix aún reciente y teniendo que visitarle todavía en el Hospital, he aprendido aún más a no quejarme y a relativizar más las cosas. Que un día nos llueve y nos fastidia, pues qué se le va a hacer, no es para tanto. Que pinchamos en el momento más inoportuno, pues arreglamos el pinchazo y a seguir. Que no podemos ir a nuestra marcha favorita porque tenemos una lesión, pues a intentar que se cure lo antes posible.
Todo es relativo. La mayoría de los problemas que nos hacen protestar o que nos hacen discutir y llevarnos un disgusto muchas veces exagerado tienen solución y más pronto o más tarde los habremos olvidado. Tenemos la mala costumbre de mirar siempre con envidia a los que están mejor, y se nos olvida mirar para atrás, hacia los que nos miran a nosotros con envidia. Y esto no es nada nuevo, es algo que va con nosotros, como lo dejó claro el agudo Calderón de la Barca en sus famosos versos de “La vida es sueño” ya en el s. XVII: “Cuentan de un sabio, que un día, tan pobre y mísero estaba, que sólo se sustentaba de unas hierbas que cogía. ¿Habrá otro -entre sí decía-, más pobre y triste que yo? Y cuando el rostro volvió, halló la respuesta, viendo que iba otro sabio cogiendo las hojas que él arrojó. Quejoso de mi fortuna, yo en este mundo vivía, y cuando entre mí decía “¿habrá otra persona alguna de suerte más importuna?”, piadoso me has respondido. Pues, volviendo a mi sentido, hallo que las penas mías, para hacerlas tú alegrías, las hubieras recogido.”
Y así es la realidad. Nos cuesta cambiar nuestra naturaleza humana, ésa que nos hace ser infelices con lo que tenemos porque otros lo tienen, pero espero no olvidarme de mirar alrededor cuando vuelva a tener un problema y pensar en los amigos que ya no están o que no tienen la misma fortuna que yo.

Exhibición de Gilbert y fin de temporada

2009-10-17T19:09:00.003+02:00

Hoy se ha terminado la temporada 2009. Quedan algunas carreras, pero, como siempre, es el bonito Giro de Lombardía, la clásica de la hojas muertas, la carrera que pone punto y final a las carreras importantes del calendario profesional.
Philippe Gilbert le ha ganado por poco a Samu Sánchez y ha firmado una semana fantástica con victorias en la Paris Tours, por delante de todo un Tom Boonen, el Giro del Piemonte, y esta de hoy en Lombardia, además de la Coppa Sabatini también hace pocos días.
Gilbert es un corredor magnífico y además por su edad podemos esperar de él muchos momentos de buen ciclismo en clásicas y etapas en las mejores carreras.
La temporada que se cierra hoy ha sido muy apasionante, sobre todo, y nadie lo puede negar, por el retorno de Lance Armstrong. Lance es un ciclista fuera de lo común. Es más que un ciclista y más que un deportista. Es toda una personalidad de nivel mundial y, por mucho que a algunos nos les caiga nada bien, creo que somos afortunados de poder vivir como aficionados al ciclismo la carrera profesional como ciclista de esta persona singular. Ya sé que por su culpa el Tour ha sido mucho más aburrido que otros años. Por contra, los meses previos al Tour han generado más expectativas que en años anteriores, y seguramente el año que viene pasará lo mismo.
Ya tengo ganas de que llegue julio de 2010 para ver el doble paso del Tour por el Tourmalet y para ver a un Armstrong que seguro que está más fuerte que el de 2009.
Lo dicho, será un año de nuevo apasionante.
(Fotos de Graham Watson tomadas de www.biciciclismo.com)

Hasta siempre, Fernando

2009-09-29T11:32:00.003+02:00

Hace unos meses os contaba la triste noticia de un compañero ciclista fallecido por cáncer a primeros de año (Fernando). Luego, hace un par de meses, otro amigo cicloturista quedaba en silla de ruedas para siempre por un atropello (Felix).
Y como las desgracias nunca vienen solas, hoy los cicloturistas de la S.C. Bilbaina nos volveremos a ver en un funeral para despedir a otro compañero, también llamado Fernando y que era socio de nuestro club desde hace 53 años. Hace un par de meses aún salía en la bici. Decía que tenía un tirón o así. Luego supimos que era un cáncer y ayer falleció a los 71 años.
Disfrutad de la vida, que no sabemos cuándo va a terminar.

¿Correrá Armstrong la RAAM?

2009-09-17T19:32:00.001+02:00

Ya sabéis que la RAAM es esa carrera de larga distancia que recorre EE.UU. de costa a costa en una etapa de unos 5.000 km. Entre nosotros la terminó en 2008 Julián Sanz, aunque en 2009 se tuvo que retirar.
Precisamente Julián me envía esta noticia:

Recientemente, durante una carrera benéfica en Ohio, Jeff Stephens, veterano de la RAAM, ex vicepresidente del Dpto. de Marketing y actual Director Ejecutivo del grupo de ayuda al ciclismo "Consider Biking" tuvo el privilegio de recorrer unas pocas millas con la estrella del ciclismo y superviviente de un cáncer, Lance Armstrong.
Durante el tiempo que estuvieron juntos Jeff le propuso para que fuese finalista en la RAAM y de repente el tema giró en torno a esta carrera. Jeff nos cuenta que la curiosidad de Armstrong era auténtica. Su mayor preocupación parecía ser el sueño. Esto es comprensible ya que los corredores profesionales de las grandes vueltas están acostumbrados a pedalear con mucha intensidad durante unas cuantas horas, dormir bastante durante la noche y volver a subirse a la bici al día siguiente.
La RAAM requiere algo más que un esfuerzo continuado. Los corredores deben encontrar el equilibro perfecto entre la velocidad y las horas de sueño mientras recorren las 350 millas diarias que son necesarias para ganar la carrera. Jeff mostró su confianza y optimismo con respecto a Lance y piensa que podría conseguirlo haciendo los ajustes necesarios.
Pero la RAAM es más que una carrera…los participantes en la RAAM recaudan algo más de 1 millón de dólares por año para la causa benéfica que hayan elegido.
Cada año la Dirección de la RAAM entrega el Premio Lon Haldeman al participante que recaude la mayor cantidad de dinero para una causa benéfica.
El Presidente de la RAAM, Fred Boethling, finalista de la RAAM en categoría solo y por equipos y además superviviente de un cáncer cree que la RAAM y la Fundación Lance Armstrong serían la combinación perfecta. A Fred le encantaría ver al Equipo Livestrong participar y está pensando qué posibilidades habría para Lance y la Fundación.
¿Has hablado con Lance Armstrong? Pregúntale sobre la RAAM y dinos lo que piensa! Sácate una foto con él llevando puesta una camiseta de la RAAM o una gorra y gana una camiseta o un DVD.

Lance en la RAAM. Sería interesante.

Cambio climático: ¿qué lo provoca?

2009-09-12T10:27:00.004+02:00

Con el ánimo de que tengamos más de un punto de vista sobre este tema del Cambio Climático, en el que parece que todos los científicos están de acuerdo cuando no es así, publico este post resumiendo una interesante teoría de unos científicos daneses dirigidos por Henrik Svensmark.

He leído en medios de comunicación que los científicos nos dicen que sólo tenemos 10 años para cambiar nuestro modo de vida e impedir la evolución catastrófica del cambio del clima. Creo que hay que señalar que algunos científicos lo dicen, porque la realidad es que la comunidad científica que se dedica a estos estudios del clima no está totalmente de acuerdo en que sea la actividad del ser humano la causante principal del cambio.

Hace unas semanas pude ver un documental, "The Cloud Mistery", (www.thecloudmystery.com/The%20Documentary.html) sobre los estudios de unos científicos daneses del Instituto Nacional Espacial de Dinamarca (http://www.space.dtu.dk/English/Research/Research_divisions/Sun_Climate.aspx), dirigidos por Henrik Svensmark, en el que defienden la teoría cosmogénica (esto es, de origen cósmico del cambio climático) fente a la teoría "políticamente correcta" antropogénica (que defiende que la causa del cambio, o de su aceleración, es la actividad humana).

Svensmark y su equipo llevan años estudiando la influencia de la actividad solar en el cambio de la temperatura de la Tierra, y todos sus estudios (basándose en múltiples registros y observaciones) y los experimentos realizados señalan que el "culpable" principal de los cambios de temperatura en la Tierra es el Sol, incluso por encima de la actividad humana.

Su teoría es que cuando el Sol tiene una mayor actividad magnética, los rayos cósmicos que viajan por el espacio y que se producen en el interior de las estrellas y se liberan al explotar como estrellas novas, llegan en menor cantidad a la Tierra porque el aumento del campo magnético del Sol los frenan. Y cuando la actividad magnética solar disminuye, a la Tierra llegan más rayos cósmicos.

Según han demostrado, los rayos cósmicos y las partículas que llegan así a la Tierra son necesarias para la formación de nubes, por lo que cuando llegan más rayos cósmicos se forman más nubes, y la mayor presencia de nubes, sobre todo de nubes bajas, producen un mayor albedo (la cantidad de luz que refleja el planeta) y por ello, al rebotar al espacio más luz del Sol que cuando no hay nubes, la temperatura de la Tierra desciende.

Los gráficos con el registro de la actividad del Sol y de la cantidad de nubes que presentan coinciden casi perfectamente.

Igualmente, y con estudios conjuntos con otros investigadores, han visto que la variación de la temperatura del mar (que es fácil de medir por los registros fósiles) de los últimos 500 millones de años coincide con el paso de la Tierra en su viaje alrededor de la galaxia Vía Láctea por los brazos espirales o por zonas entre brazos espirales. Cuando pasa por un brazo espiral, donde hay más estrellas y por tanto más rayos cósmicos, la temperatura es menor, y cuando la Tierra está entre dos brazos espirales, la temperatua aumenta, lo que coincide con su teoría.

Otro de los datos que da que pensar que la influencia de la actividad humana no es tan determinante como se dice, es que en plena Edad Media, hacia el año 1000, la temperatura de la Tierra era similar a la actual, y de hecho en el Ártico los hielos estaban tan al Norte que los vikingos pudieron colonizar parte de Groenlandia y Terranova. Y por aquél entonces se estaba aún muy lejos del comienzo de la revolución industrial y del incremento de la contaminación por quema de residuos fósiles. También hacia 1850 hubo un descenso muy acusado de la temperatura de la Tierra, que se conoce como la "pequeña Edad de Hielo", cuando en invierno el Támesis en Londres se congelaba y que por no coincidir todas las circunstancias no se consolidó, pero que si llegan a darse esas circunstancias tal vez hubiese comenzado un nuevo periodo glaciar.

En fin.

No sé si la teoría de Svensmark y su equipo será ratificada en el futuro por toda la comunidad científica. El mismo Svensmark dice que, pese a su teoría, él usa la bicicleta y emplea bombillas de bajo consumo. En el hecho de que es mejor consumir menos y contaminar menos está de acuerdo todo el mundo.

Lo que quiero decir es que el espíritu escéptico y de no dar todo por sentado es el que debe imperar.

No sé si hay intereses ocultos detrás de esta globalización de la teoría del cambio climático, pero tampoco es normal que Al Gore facture millones de dólares por dar conferencias en las que dice a los empresarios que es mejor contaminar poco. Eso ya lo saben, no hace falta que Gore lo diga. Más me parece que los objetivos de quienes contratan a Gore para dar una conferencia a empresarios es salir en la foto con él.

Tampoco es normal, como he leído alguna vez en los artículos (pocos) en los periódicos, que algunos científicos se quejen de que los medios sólo dan información sobre los estudios de científicos que avalan la teoría antropogénica que es la que tiene el visto bueno de la opinión pública, y de los estudios que reflejan datos que no encajan apenas se hacen eco.